कमजोर अमेरिकी बाजार के बावजूद Diageo की तिमाही बिक्री बढ़ी

Diageo ने शुक्रवार, 6 नवंबर को कहा कि वित्त वर्ष की पहली तिमाही में उसकी वैश्विक बिक्री में मामूली बढ़ोतरी हुई, जबकि अमेरिका में कारोबार कमजोर बना रहा। इससे साफ है कि कंपनी को अपने सबसे बड़े बाजार में अब भी दबाव का सामना करना पड़ रहा है।

लंदन स्थित कंपनी ने सितंबर में समाप्त तिमाही के लिए ऑर्गेनिक नेट सेल्स में 0.6% की बढ़ोतरी दर्ज की, जो 4.9 अरब डॉलर रही। यह वृद्धि उत्तरी अमेरिका में लगातार गिरावट के बावजूद हुई, जहां ऑर्गेनिक बिक्री 3.6% और मात्रा 3.7% घटी। Diageo की कुल बिक्री में अमेरिकी बाजार की हिस्सेदारी करीब 36% है, इसलिए वहां की सुस्ती कंपनी की व्यापक वापसी योजना के लिए एक केंद्रीय चुनौती बनी हुई है।

Diageo ने कहा कि उत्तरी अमेरिका के अलावा उसके सभी क्षेत्रों में ऑर्गेनिक राजस्व वृद्धि दर्ज की गई। इसमें लैटिन अमेरिका और कैरेबियन, एशिया प्रशांत, यूरोप, मध्य पूर्व और अफ्रीका तथा भारत शामिल हैं। विभिन्न क्षेत्रों के इस प्रदर्शन ने अमेरिका में कमजोर नतीजों की भरपाई करने में मदद की, लेकिन इससे कंपनी की मुख्य चुनौती नहीं बदली: ऐसे बाजार में मांग और प्रतिस्पर्धात्मकता को फिर से बढ़ाना, जो बड़ी स्पिरिट्स कंपनियों के लिए अब भी कठिन बना हुआ है।

अमेरिका में Diageo के कई सबसे बड़े ब्रांडों की बिक्री में तेज गिरावट आई। कंपनी के अनुसार, तिमाही में Don Julio और Casamigos टकीला तथा Crown Royal कनाडाई व्हिस्की—तीनों की बिक्री दोहरे अंकों में घटी। Johnnie Walker की वृद्धि ने इस गिरावट को कुछ हद तक कम किया। Diageo Beer Co. USA उसके पोर्टफोलियो के अपेक्षाकृत मजबूत हिस्सों में रहा। Guinness और Smirnoff Ice के रेडी-टू-ड्रिंक उत्पादों, दोनों ने दोहरे अंकों की वृद्धि दर्ज की।

कंपनी ने यह भी कहा कि पैकेजिंग से जुड़ी समस्याओं के कारण Casamigos के रेडी-टू-ड्रिंक उत्पादों की बिक्री प्रभावित हुई। उसे उम्मीद है कि वर्ष के अंत तक इन समस्याओं का समाधान हो जाएगा। इस झटके ने उस ब्रांड परिवार पर दबाव और बढ़ा दिया, जिसकी रफ्तार अधिक प्रतिस्पर्धी टकीला बाजार में पहले ही धीमी पड़ रही थी।

कंपनी द्वारा उद्धृत आंकड़े उसके अमेरिकी स्पिरिट्स कारोबार में व्यापक कमजोरी की ओर इशारा करते हैं। 24 अक्टूबर को समाप्त 43 हफ्तों के दौरान NielsenIQ द्वारा ट्रैक किए गए ऑफ-प्रिमाइज़ चैनलों में Diageo की कुल स्पिरिट्स बिक्री मात्रा 7.8% घटी। प्रमुख ब्रांडों में Smirnoff vodka 8.5%, Crown Royal 9.9%, Captain Morgan rum 6.1%, Don Julio 10.7%, Johnnie Walker 5.6%, Casamigos 11.5%, Bulleit 7.1%, Baileys 10.3% और Tanqueray 4.7% नीचे रहे।

Diageo के अनुसार, सितंबर तक नियंत्रण वाले राज्यों में उसके स्पिरिट्स पोर्टफोलियो की कुल बिक्री मात्रा करीब 8% घटी। Johnnie Walker, Tanqueray, Captain Morgan और Bulleit का प्रदर्शन कारोबार के बाकी हिस्सों की तुलना में अधिक स्थिर रहा, जबकि Crown Royal, Smirnoff और टकीला पोर्टफोलियो में कहीं तेज गिरावट आई।

मुख्य कार्यकारी Dave Lewis ने कहा कि कंपनी के अन्य अंतरराष्ट्रीय क्षेत्रों में वृद्धि उत्साहजनक है, जबकि उत्तरी अमेरिका अब भी सबसे बड़ी समस्या बना हुआ है। उन्होंने कहा कि Diageo अमेरिका में अपनी पेशकश को अधिक प्रतिस्पर्धी बनाने पर काम कर रही है और पहली तिमाही के नतीजों को सही दिशा में एक छोटा कदम बताया। उन्होंने भू-राजनीतिक अनिश्चितता से जुड़ी व्यापक अस्थिरता और ऊर्जा, आपूर्ति तथा वितरण पर मध्य पूर्व के संघर्ष के असर का भी उल्लेख किया।

पेय उद्योग इस अपडेट पर करीबी नजर रख रहा है, क्योंकि यह इस बात के और संकेत देता है कि कई वर्षों की असमान मांग के बाद बड़ी शराब कंपनियों के लिए अमेरिकी बाजार अब भी सुस्त है। टकीला और व्हिस्की में यह कमजोरी खास तौर पर उल्लेखनीय है। उद्योग की वृद्धि और प्रीमियम उत्पादों की ओर रुझान में इन दोनों श्रेणियों की बड़ी भूमिका रही है। इन क्षेत्रों में लंबे समय तक बनी रहने वाली सुस्ती उन उत्पादकों, थोक विक्रेताओं और खुदरा कारोबारियों को प्रभावित कर सकती है, जिन्होंने राजस्व बढ़ाने के लिए इन पर भरोसा किया है।

Impact Databank के अनुसार, मूल्य के आधार पर Diageo अमेरिका की सबसे बड़ी स्पिरिट्स विपणन कंपनी है और मात्रा के आधार पर 38 मिलियन केस के साथ Sazerac के बाद दूसरे स्थान पर है। कंपनी का यह पैमाना उसके प्रदर्शन में बदलाव को अमेरिकी स्पिरिट्स बाजार की स्थितियों का व्यापक संकेतक बनाता है, खासकर किराना, शराब की दुकानों और सुविधा स्टोरों के माध्यम से बिकने वाले बड़े राष्ट्रीय ब्रांडों के मामले में।

जून में समाप्त होने वाले पूरे वित्त वर्ष के लिए Diageo ने अपना अनुमान नहीं बदला। कंपनी ने कहा कि उसे अब भी बिक्री लगभग स्थिर रहने और ऑर्गेनिक परिचालन लाभ में एकल-अंकीय की कम दर से वृद्धि की उम्मीद है। इस अनुमान से संकेत मिलता है कि प्रबंधन को अमेरिका में जल्द सुधार की अपेक्षा नहीं है, भले ही अगस्त में घोषित व्यापक वापसी योजना पर काम जारी है।

इस प्रयास के तहत Diageo ने उत्तरी अमेरिका में नेतृत्व संरचना में भी बदलाव किया है। अगस्त से कंपनी ने AB InBev और PepsiCo की पूर्व कार्यकारी Sebnem Erim को मुख्य विपणन अधिकारी नियुक्त किया है और Kraft Heinz के पूर्व कार्यकारी Cory Onell को मुख्य ग्राहक अधिकारी बनाया है। ये नियुक्तियां संकेत देती हैं कि Diageo ऐसे बाजार में अपनी वाणिज्यिक रणनीति को नए सिरे से तैयार करने की कोशिश कर रही है, जहां वृद्धि धीमी पड़ने के साथ मूल्य निर्धारण, ब्रांड की स्थिति और क्रियान्वयन का महत्व बढ़ गया है।