अमेरिकी टैरिफ से लागत बढ़ने पर कनाडाई पेय निर्माता कैन ऑर्डर चीन की ओर मोड़ रहे हैं

कनाडाई ब्रेवर और अन्य कैन्ड पेय निर्माता अमेरिकी टैरिफ के कारण पूरे उत्तरी अमेरिका में कैन की लागत बढ़ने के बाद अपने एल्यूमीनियम स्रोत का कुछ हिस्सा चीन की ओर स्थानांतरित कर रहे हैं, जिससे एक लंबे समय से चली आ रही आपूर्ति व्यवस्था बदल रही है, उस कारोबार में जहां पैकेजिंग मुनाफे को बना भी सकती है और बिगाड़ भी सकती है।

इस बदलाव का असर कनाडा के बीयर उद्योग और तेजी से बढ़ते कैन्ड स्पिरिट्स कॉकटेल बाजार में दिख रहा है। जो कंपनियां वर्षों तक अमेरिकी आपूर्तिकर्ताओं पर निर्भर रहीं, वे अब कह रही हैं कि चीनी कैन, शिपिंग लागत जोड़ने के बाद भी, काफी सस्ते पड़ सकते हैं, क्योंकि टैरिफ ने क्षेत्रीय एल्यूमीनियम कीमतें बढ़ा दी हैं और उत्तरी अमेरिका में बने कंटेनरों की लागत भी ऊपर चली गई है।

The Canadian Vanguard ने रिपोर्ट किया कि अमेरिकी टैरिफ के बाद, जिसने सीमा के दोनों ओर एल्यूमीनियम लागत को तेज़ी से बढ़ाया, पिछले साल की शुरुआत से उत्तरी अमेरिका में कैन की कीमतें लगभग 50% बढ़ गई हैं। यह दबाव सिर्फ धातु उत्पादकों तक सीमित नहीं है। पेय कंपनियों के लिए, हर बेची गई इकाई में कैन अक्सर सबसे बड़े एकल खर्चों में से एक होता है, इसलिए पैकेजिंग लागत बढ़ने से मुनाफा जल्दी दब सकता है, कीमतें बढ़ानी पड़ सकती हैं और बीयर, स्पिरिट्स तथा व्यापक पेय कारोबार में खरीद अनुबंधों का स्वरूप बदल सकता है।

ब्रिटिश कोलंबिया के बर्नाबी में Canvas Craft के मालिक वादिम बाजगोरिक, जिनकी कंपनी ब्रुअरीज के लिए कैनों पर डिजिटल प्रिंटिंग करती है, ने कहा कि उनके गोदाम में चीनी आपूर्ति अब कहीं अधिक आम हो गई है। उन्होंने प्रकाशन को बताया कि दो साल पहले उनकी प्रिंटिंग लाइन से गुजरने वाले सभी कैन उत्तरी अमेरिका में बने होते थे। अब, उन्होंने कहा, उनके गोदाम के फर्श पर मौजूद लगभग आधे कैन चीन से आए हैं, जबकि अमेरिका में बने कैन और चीन में बने कैन अलग-अलग पैलेट प्रकारों पर आ रहे हैं।

बाजगोरिक ने कहा कि शंघाई के बाहर स्थित फैक्ट्रियां तुलनीय अमेरिकी उत्पादों की तुलना में लगभग एक-तिहाई कम कीमत पर कैन बेच रही हैं। उन्होंने कहा, “चीन के पास जबरदस्त बढ़त है।”

यह बदलाव उत्तरी अमेरिकी एल्यूमीनियम व्यापार की संरचना को दर्शाता है। कनाडा एल्यूमीनियम का एक बड़ा उत्पादक है, लेकिन कैन बनाने में इस्तेमाल होने वाली एल्यूमीनियम कॉइल का मुख्य निर्माता अमेरिका है। सीमा के दोनों ओर कैन के अनुबंध आम तौर पर अमेरिकी मिडवेस्ट एल्यूमीनियम मूल्य निर्धारण से जुड़े होते हैं, जो उद्योग का एक मानक है और टैरिफ के कारण ऊपर धकेला गया है। अमेरिका ने कनाडाई एल्यूमीनियम पर 50% टैरिफ लगाए हैं, जबकि कनाडा ने भी समान कदम उठाए हैं, लेकिन खाद्य और पेय पैकेजिंग में इस्तेमाल होने वाले सामान के लिए छूट दी है।

इस मूल्य निर्धारण प्रणाली ने चीनी आपूर्तिकर्ताओं को कनाडा में अधिक आक्रामक ढंग से प्रतिस्पर्धा करने में मदद की है। दक्षिणी ओंटारियो स्थित Caravan Bev Co. के मालिक शेन वीर, जो चीनी कैन आयात और वितरित करती है, ने कहा कि लोअर-कॉस्ट विकल्प खोज रहे पेय कंपनियों के कारण पिछले साल से उनका कारोबार 30% बढ़ गया है। उन्होंने कहा कि कुछ कैन आकारों के लिए, चीनी कीमत अब उस स्तर के करीब है, जितनी अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप के दूसरे उद्घाटन और उसके बाद आए टैरिफ के नए दौर से पहले अमेरिका में बने कैन की लागत थी।

रिपोर्ट के अनुसार, यह अंतर प्रति कैन 8 सेंट तक पहुंच सकता है। ऐसे उद्योग में जो सालाना अरबों यूनिट भरता है, यह अंतर महत्वपूर्ण है। कनाडा के ब्रुअर्स सामूहिक रूप से हर साल लगभग 3.7 अरब कैन भरते हैं। हर कैन पर कुछ सेंट का फर्क मार्जिन पर तुरंत असर डाल सकता है और होलसेल कीमतों, खुदरा कीमतों तथा भविष्य के आपूर्ति अनुबंधों को प्रभावित कर सकता है।

वैंकूवर आइलैंड स्थित The Strait & Narrow के अध्यक्ष यूरी एकरॉयड ने कहा कि उनकी कंपनी ने पिछले आठ महीनों में अपनी अधिकांश कैन खरीद चीन की ओर स्थानांतरित कर दी है। कंपनी कैन्ड जिन और वोडका कॉकटेल बेचती है, और एकरॉयड ने कहा कि यह फैसला अस्तित्व बचाने के लिए था। उन्होंने कहा, “हमारे व्यवसाय में प्रति कैन पांच सेंट का फर्क ही लाभ में रहने और न रहने के बीच का अंतर है।”

एकरॉयड ने कहा कि लागत ही एकमात्र कारण नहीं थी। वाशिंगटन से लगभग दो वर्षों की नीतिगत उथल-पुथल के बाद, उन्होंने कहा, अब विदेश से खरीदना अचानक टैरिफ बदलावों के अधीन अमेरिकी बाजार पर निर्भर रहने की तुलना में कम अस्थिर लगता है। उन्होंने प्रकाशन को बताया कि भविष्य की अमेरिकी व्यापार नीति को लेकर अनिश्चितता के कारण, अगर चीनी कैन सस्ते भी न हों, तब भी वे संभवतः उन्हें खरीदना जारी रखेंगे।

हर उत्पादक इतनी जल्दी स्थानांतरित नहीं हो सकता। बड़े पेय निर्माता अक्सर बहुवर्षीय आपूर्ति समझौतों में बंधे होते हैं, जिससे आयात पैटर्न में कुल बदलाव धीमा पड़ा है। कनाडाई व्यापार आंकड़े दिखाते हैं कि 2025 में चीनी एल्यूमीनियम कैन आयात का मूल्य 14% बढ़ा। अमेरिकी कैन आयात पर खर्च भी बढ़ा, 11% ऊपर, और अमेरिकी आपूर्तिकर्ता अब भी कनाडाई बाजार पर हावी हैं। ये आंकड़े यह नहीं दिखाते कि 2026 में खरीद पैटर्न कैसे बदले हो सकते हैं, और ये टैरिफ से आई ऊंची कीमतों के प्रभाव को खरीदे गए कैनों की संख्या में बदलाव से अलग भी नहीं करते।

कनाडा को आपूर्ति करने वाले प्रमुख अमेरिकी-आधारित कैन निर्माताओं में से एक Crown Holdings ने अपनी वार्षिक रिपोर्ट में कहा कि उसकी 2025 की शुद्ध बिक्री मुख्यतः उच्च एल्यूमीनियम लागतों को आगे पास करने के कारण बढ़ी। कंपनी के कैलगरी और टोरंटो में कैन संयंत्र हैं, साथ ही अमेरिका में कई सुविधाएं भी हैं। रिपोर्ट में उद्धृत टिप्पणी के अनुरोध का उसने जवाब नहीं दिया।

कुछ कनाडाई ब्रुअर्स ऊंची लागत के बावजूद स्थानीय या उत्तरी अमेरिकी आपूर्ति के साथ बने रहने की कोशिश कर रहे हैं। कैलगरी में Big Rock Brewery Crown के नजदीकी संयंत्र से 355-मिलीलीटर कैन खरीदती है। Big Rock के अध्यक्ष डेविड किंडर ने कहा कि स्थानीय सोर्सिंग कंपनी की प्राथमिकताओं के अनुरूप है, लेकिन बढ़ती लागत को अब सहना मुश्किल हो गया है। उन्होंने कहा कि केवल एल्यूमीनियम टैरिफ ने इस साल अब तक Big Rock को 10 लाख डॉलर से अधिक का खर्च कराया है। छह हफ्ते पहले, ब्रेवरी ने अपने 10% कर्मचारियों की छंटनी की थी।

Big Rock अब भी उत्तरी अमेरिकी कैन खरीदने के लिए बहुवर्षीय समझौते से बंधी हुई है, लेकिन किंडर ने कहा कि कंपनी ने विकल्पों पर नजर डालनी शुरू कर दी है। उन्होंने कहा, “यह वास्तव में इस बारे में नहीं है कि मैं क्या करना चाहूंगा,”। “यह उस बिंदु तक पहुंच जाएगा जहां बात होगी कि एक व्यवहार्य व्यवसाय के लिए मुझे क्या करना होगा।”

कुछ लोग सवाल उठा रहे हैं कि क्या मालभाड़े का जोखिम पूरी तरह जोड़ लेने के बाद भी चीनी कैन सस्ता विकल्प बने रहेंगे। ईरान में युद्ध के बाद समुद्री शिपिंग लागतें तेज़ी से बढ़ गई हैं, जिससे प्रशांत महासागर पार कंटेनर ले जाने वाले आयातकों के लिए अनिश्चितता की एक और परत जुड़ गई है। विक्टोरिया स्थित Phillips Brewing and Malting Co. के अध्यक्ष जिम लिस्टर ने कहा कि उनकी कंपनी पहले भी एशिया से आपूर्ति ले चुकी है और उसे मुश्किल पाया है। उन्होंने कहा, “आप कमोडिटी बाजार की अस्थिरता को शिपिंग दुनिया की अप्रत्याशितता और अस्थिरता से बदलते हैं।”

Phillips Brewing के पास अगले साल की शुरुआत तक उत्तरी अमेरिकी कैनों के लिए अनुबंध हैं, लेकिन लिस्टर ने कहा कि वे विकल्पों की समीक्षा कर रहे हैं। उन्होंने कहा कि कनाडा-अमेरिका व्यापार समझौता या नवंबर के मध्यावधि चुनावों के बाद अमेरिकी नीति में बदलाव अब भी तस्वीर बदल सकता है। अगर ऐसा नहीं होता, तो उन्होंने कहा, ब्रुअर्स के पास उपभोक्ताओं पर पैकेजिंग लागत का और बड़ा हिस्सा डालने के अलावा शायद कोई विकल्प नहीं बचेगा। उन्होंने कहा, “किसी बिंदु पर अपने उत्पादों की कीमत बदले बिना लागत बढ़ोतरी को लगातार झेलते नहीं रह सकते।”