दो श्रमिकों की मौतों ने शैम्पेन की कटाई की परिस्थितियों को जांच के घेरे में ला दिया

फ्रांस के शैम्पेन क्षेत्र में 2026 की अंगूर-कटाई शुरू होते ही, दो श्रमिकों की मौतों और मौसमी मजदूरों के लिए बने एक आवास स्थल के बंद किए जाने ने देश के सबसे चर्चित कृषि उद्योगों में से एक में कामकाज और रहने की परिस्थितियों पर फिर से सवाल खड़े कर दिए हैं।

क्षेत्रीय अखबार L’Union के अनुसार, एक 66 वर्षीय व्यक्ति 15 अगस्त को Verzy कम्यून में बेलों की कतारों के बीच बेहोश अवस्था में मिला, जब उसने दोस्तों की अंगूर तोड़ने में मदद की थी। अखबार ने बताया कि व्यक्ति ने कहा था कि वह बीमार महसूस कर रहा है, लेकिन घर तक छोड़ दिए जाने के प्रस्ताव को ठुकरा दिया। इसके बजाय वह छांव में लेट गया और बाद में कार्डियक अरेस्ट के बाद मृत पाया गया।

दो दिन बाद, दक्षिणी Côte des Blancs में Val-des-Marais में एक 55 वर्षीय व्यक्ति की कटाई ट्रक की केबिन में मृत अवस्था में पाया गया। L’Union ने बताया कि वह आराम करने के लिए ट्रक में गया था। स्थानीय अधिकारियों ने इस मौत की जांच शुरू कर दी है।

Champagne Winegrowers के अध्यक्ष Maxime Toubart ने कहा कि इन मौतों से वह बेहद दुखी हैं। उन्होंने कहा कि ये मामले नियोक्ता की लापरवाही या भीषण गर्मी के बजाय कार्डियक अरेस्ट के कारण प्रतीत होते हैं। फ्रांसीसी वाइन प्रकाशन Vitisphere द्वारा रिपोर्ट किए गए बयान में Toubart ने कहा कि हाल ही में अंगूरबागों में तापमान लगभग 25C, यानी 77F, के आसपास रहा था।

क्षेत्र में काम कर रहे कुछ लोगों ने इस दावे का विरोध किया है और कहा है कि तापमान अब भी 30 के शुरुआती अंकों Celsius में, यानी 80s Fahrenheit के काफी भीतर था, भले ही यह मौसम की शुरुआत में दर्ज 39C से 41C के उच्चतम स्तरों से कम था।

इन मौतों के समय, अभियोजक पहले से ही कटाई से जुड़े एक और मुद्दे की जांच कर रहे थे: मौसमी मजदूरों के लिए उपलब्ध कराई गई आवास व्यवस्था। Chalons-en-Champagne में, लोक अभियोजक ने Damery कस्बे में पिछले सप्ताह अधिकारियों द्वारा बंद की गई निम्न-मानक आवास व्यवस्था को लेकर जांच शुरू की है।

Agence France-Presse के अनुसार, ये समस्याएँ 12 अगस्त को श्रम अधिकारियों और जेंडार्मरी—ग्रामीण क्षेत्राधिकार वाली फ्रांस की राष्ट्रीय पुलिस—की संयुक्त निरीक्षण कार्रवाई के दौरान सामने आईं। जांचकर्ताओं ने कई उल्लंघनों का हवाला दिया, जिनमें मौसमी मजदूरों को ठहराने के लिए टेंटों का इस्तेमाल, खराब स्वच्छता और शौचालय व्यवस्था, तथा समग्र रूप से अपर्याप्त साफ-सफाई शामिल थी।

AFP ने कहा कि यह बंदी आदेश शैम्पेन में 2026 की कटाई के मौसम के लिए अपनी तरह का पहला था। एजेंसी ने कहा कि यह कदम क्षेत्र की 2023 की कटाई से जुड़े आपराधिक मामलों की एक श्रृंखला के बाद आया है, जब विदेशी अंगूर तोड़ने वालों को अमानवीय परिस्थितियों में ठहराने और काम पर रखने के बाद कई लोगों को मानव तस्करी के लिए दोषी ठहराया गया और जेल की सजा सुनाई गई। फ्रांस में उस प्रकरण को “शर्म की फसल” के नाम से जाना गया।

ये नए मामले Champagne उत्पादकों के लिए एक दर्दनाक बहस फिर से खोल सकते हैं, क्योंकि पिछले तीन वर्षों से वे यह दिखाने की कोशिश कर रहे हैं कि उद्योग ने श्रम आपूर्तिकर्ताओं और आवास पर निगरानी कड़ी कर दी है। Toubart ने कहा कि क्षेत्र ने फिर से अपना “Together for the Champagne Grape Harvest” कार्यक्रम लागू किया है, जो अब लगातार तीसरे वर्ष चल रहा है। उन्होंने कहा कि इस योजना में अंगूरबाग सेवा प्रदाताओं का एक महासंघ, प्रदाताओं की प्रतिबद्धताओं की पुष्टि के लिए बनाया गया एक मंच, मौसमी भर्ती के लिए उद्योग-स्तरीय ढांचा और आने वाले अंगूर तोड़ने वालों के लिए अद्यतन हैंडबुक शामिल है।

फिर भी, Toubart ने कहा कि वार्षिक कटाई के पैमाने का मतलब है कि जोखिम को पूरी तरह खत्म नहीं किया जा सकता। Vitisphere में प्रकाशित टिप्पणी में उन्होंने कहा कि कटाई के दौरान लगभग दो हफ्तों की अवधि में Champagne क्षेत्र में करीब 100,000 लोग आते हैं। उन्होंने कहा कि काम के घंटे समायोजित करने, ताज़े पानी की उपलब्धता और बार-बार ब्रेक देने के बावजूद कुछ घटनाएँ फिर भी होती रहती हैं, जिनमें कार्डियक अरेस्ट, स्ट्रोक और सड़क दुर्घटनाएँ शामिल हैं, चाहे वे सीधे तौर पर अंगूरबाग के कामकाज से जुड़ी हों या नहीं।

श्रम संबंधी चिंताएँ एक असामान्य कटाई मौसम में सामने आई हैं। 2026 की कटाई खास तौर पर जल्दी शुरू हुई है, लेकिन क्षेत्र से आए रिपोर्टों के अनुसार शुरुआत में गतिविधि धीमी रही। क्षेत्रीय संवाददाता Caroline Henry ने Wine-Searcher को बताया कि अंगूरबागों में बहुत कम तोड़ने वाले दिखाई दे रहे थे और कटाई वास्तव में 19 अगस्त को ही शुरू हुई।

Henry ने कहा कि इस साल कम उपज कई ऐसे श्रमिकों को हतोत्साहित करती दिख रही है, जिन्हें घंटे के बजाय उनकी काटी गई मात्रा के आधार पर भुगतान मिलता है। इस प्रणाली में अंगूर की कम मात्रा दैनिक आय को काफी घटा सकती है। उन्होंने कहा कि सामान्य वर्ष में ठेका दर पर काम करने वाला एक औसत अंगूर-तोड़ने वाला दिन में 400 kg से 580 kg तक तोड़ सकता है, जबकि इस साल यह दायरा 200 kg से 300 kg के करीब रहा है।

यह गिरावट Champagne में महत्वपूर्ण है, जहाँ कटाई काफी हद तक ऐसे अल्पकालिक श्रमिकों पर निर्भर करती है जिन्हें थोड़े लेकिन बेहद तीव्र दौर के लिए लाया जाता है। क्षेत्र के उत्पादकों को अंगूर जल्दी और हाथ से तोड़ने के लिए बड़ी संख्या में श्रमिकों की जरूरत होती है, जो Champagne उत्पादन नियमों से जुड़ी एक शर्त है। यह व्यवस्था सिर्फ अंगूरबागों की रसद पर ही नहीं, बल्कि परिवहन, ठहरने की व्यवस्था, स्वच्छता और उपठेकेदारों तथा श्रम दलालों की निगरानी पर भी दबाव बनाती है।

नवीनतम घटनाक्रम के साथ कई जांचें एक साथ आगे बढ़ रही हैं। अधिकारी Val-des-Marais में हुई मौत की जांच कर रहे हैं, जबकि अभियोजक Damery के आवास स्थल की भी जांच कर रहे हैं। Verzy में हुई मौत ने श्रमिक सुरक्षा को लेकर चिंताएँ और बढ़ा दी हैं, ऐसे समय में जब यूरोप में कटाई का स्वरूप बढ़ती गर्मी, पहले पकने और कड़ी श्रम परिस्थितियों से अधिकाधिक प्रभावित हो रहा है।

Champagne के लिए यह समय संवेदनशील है। यह क्षेत्र फ्रांसीसी विलासिता का प्रतीक भी है और एक बड़ा कृषि नियोक्ता भी, और अंगूर की कटाई उन कुछ मौकों में से एक है जब यह छवि अस्थायी हाथ से काम करने वाली मजदूरी पर इतनी स्पष्ट रूप से निर्भर दिखती है। इन दो मौतों और आवास स्थल के बंद होने ने एक बार फिर उन श्रमिकों और उनके सामने आने वाली परिस्थितियों को चर्चा के केंद्र में ला दिया है।