Les pubs britanniques redoutent une hausse de 25 pence du prix de la pinte après le Budget

Les exploitants de pubs britanniques ont averti lundi 2 novembre que les clients pourraient bientôt subir une nouvelle hausse du prix de la bière, après que le Budget du gouvernement britannique, présenté le 28 octobre, a relevé les droits d’accise sur l’alcool et accru la pression des coûts salariaux sur les entreprises du secteur de l’hôtellerie-restauration.

Joe Harper, directeur général de Harper Inns, a déclaré que l’effet conjugué des mesures budgétaires pourrait entraîner la plus forte hausse des prix dans les pubs depuis la pandémie. Harper Inns exploite l’Earl of Strafford, à Hooton Roberts, dans le South Yorkshire. Harper a indiqué au Telegraph que ces changements pourraient augmenter d’environ 5 pence le coût de gros d’une pinte pour son entreprise, ce qui pourrait se traduire par une hausse de 20 à 25 pence au comptoir.

Harper a expliqué que l’écart entre la hausse du coût de gros et celle du prix de vente reflétait l’ensemble des dépenses que les pubs doivent couvrir lorsqu’ils fixent leurs prix, notamment les frais de personnel et les autres frais généraux. Selon lui, la pression cumulée devient de plus en plus difficile à absorber pour les exploitants et à expliquer aux clients.

Le Budget du 28 octobre a confirmé une hausse de 4,5 % des droits d’accise sur l’alcool à compter de février 2027 et une augmentation de 3,9 % des salaires minimums à partir d’avril 2027. Le gouvernement a également annoncé un allègement supplémentaire de la fiscalité commerciale pour les pubs éligibles. Les exploitants ont salué cette mesure, tout en estimant qu’elle ne compenserait pas entièrement la hausse générale des coûts.

Harper estime que la seule hausse des salaires ajoutera 70 000 £ aux coûts annuels de son groupe. Il a également indiqué que l’Earl of Strafford doit déjà faire face à une facture énergétique annuelle de 78 000 £, hors taxe sur la valeur ajoutée. Ces dépenses, conjuguées à la hausse des droits d’accise et des autres coûts d’exploitation, incitent de nombreux pubs à envisager de répercuter au moins une partie de l’augmentation sur les consommateurs.

D’autres exploitants ont lancé des avertissements similaires. Chris Jowsey, directeur général d’Admiral Taverns, a déclaré au Telegraph que le prix de la bière pourrait augmenter d’environ 20 pence d’ici mai 2027, à mesure que la hausse des taxes et des coûts d’exploitation se répercutera sur les consommateurs. Simon Dodd, directeur général de Young’s, a également indiqué que le groupe comptait relever ses prix parallèlement à la hausse des droits d’accise de février 2027, les décisions étant prises pub par pub.

Dodd a estimé que les aides annoncées dans le Budget au titre de la fiscalité commerciale étaient utiles, mais a également regretté que le gouvernement n’ait pas réduit la taxe sur la valeur ajoutée dans le secteur de l’hôtellerie-restauration. Cette demande est défendue depuis longtemps par une partie des professionnels des pubs et des restaurants, qui font valoir qu’un allègement fiscal leur donnerait davantage de marge de manœuvre pour gérer la hausse des salaires, de l’énergie et des coûts d’approvisionnement sans augmenter les prix des plats et des boissons.

Ces avertissements ont ravivé les critiques suscitées par la venue du chancelier de l’Échiquier dans un pub de Westminster après le Budget, où il a été filmé en train de boire une pinte au Two Chairmen. Harper a déclaré qu’il serait heureux d’accueillir le chancelier à l’Earl of Strafford pour évoquer les difficultés financières auxquelles sont confrontés les exploitants de pubs.

Pour le secteur de la bière, la perspective d’une hausse du prix de la pinte dans les pubs dépasse la situation de chaque établissement. Si davantage d’exploitants répercutent la hausse des coûts, la demande de bière pourrait pâtir de la sensibilité des consommateurs aux prix, en particulier dans le circuit des cafés, hôtels et restaurants, où les pubs, les bars et les restaurants constituent un canal de vente essentiel. Ces nouveaux avertissements soulignent également la faiblesse des marges dans l’hôtellerie-restauration, avant même l’entrée en vigueur complète des changements fiscaux et salariaux de 2027.