Les jeunes convives se tournent vers ChatGPT pour choisir leur vin

Les jeunes adultes se tournent de plus en plus vers l’intelligence artificielle pour les aider à choisir un vin au restaurant, au supermarché et chez le caviste, selon des reportages parus en France et en Espagne, qui suggèrent que les outils numériques commencent à prendre le relais d’un rôle longtemps associé aux sommeliers et aux employés de vente.

Le Figaro a rapporté cette semaine qu’environ 30 % des consommateurs français ont utilisé l’IA lors de l’achat de boissons, une pratique particulièrement répandue chez les jeunes. Le journal, citant une étude française publiée plus tôt cette année, a indiqué que 58 % des 18 à 25 ans ont utilisé l’IA pour obtenir des informations sur une boisson alcoolisée. Chez les 26 à 35 ans, ce chiffre était de 41 %.

Des restaurateurs et des sommeliers ont déclaré au journal que de nombreux clients consultent désormais leur téléphone plutôt que de demander conseil à table.

« Les jeunes préfèrent demander à ChatGPT », a déclaré à Le Figaro Matthias Alberghi, restaurateur et ancien sommelier. Selon lui, l’attrait est simple : les clients obtiennent une réponse rapide et directe. Alberghi a ajouté que cette pratique est désormais particulièrement courante chez les convives dans la vingtaine.

Le changement ne se limite pas aux restaurants. Les consommateurs utilisent aussi l’IA dans les supermarchés et les magasins de vin, où ils peuvent téléverser des photos de bouteilles ou demander sur-le-champ des accords mets-vins. Un client de 32 ans identifié par Le Figaro comme Valentin a déclaré avoir utilisé ChatGPT en faisant ses courses pour choisir un vin à servir avec une raclette. Il a expliqué au journal avoir photographié plusieurs bouteilles et demandé conseil au chatbot, ajoutant que celui-ci avait même identifié un cépage qu’il jugeait le plus adapté au plat.

Des reportages similaires ont émergé en Espagne. La Vanguardia a indiqué que des sommeliers de Barcelone constataient que davantage de clients consultaient des plateformes d’IA pour décider quel vin commander sur une carte au restaurant, plutôt que de discuter de leurs préférences avec un professionnel du vin. Le journal a décrit une tendance croissante où les convives s’en remettent à une réponse obtenue sur téléphone plutôt qu’à une conversation pouvant inclure des questions sur le goût, le budget, les accords mets-vins ou le style de vin qu’ils apprécient habituellement.

Judit Ayago, sommelière au restaurant Masta à Barcelone, a déclaré à La Vanguardia que certains convives sont attirés par l’IA parce qu’ils se sentent mal à l’aise avec le vin et craignent de faire une erreur. Elle a dit que le secteur du vin porte une part de responsabilité dans ce malaise en présentant le vin dans des termes qui peuvent sembler trop techniques ou éloignés.

Ayago a dit qu’il l’inquiète que certains clients considèrent une réponse générée par l’IA comme définitive et plus digne de confiance qu’une recommandation humaine. Selon elle, cette tendance reflète un manque de confiance envers les sommeliers, alors même que le service du vin est censé guider les clients selon leurs préférences personnelles plutôt que de fournir une seule réponse correcte.

D’autres professionnels se montraient plus sceptiques à l’idée que l’IA puisse les remplacer. Nataly Rodríguez, sommelière et copropriétaire de 55 Pasos à La Corogne, a déclaré à La Vanguardia que l’IA ne ferait pas le travail mieux qu’un sommelier formé. Mais même parmi les critiques de l’IA, certains ont reconnu que la profession comporte des faiblesses susceptibles de pousser les clients vers la technologie.

Jofre Farran, des restaurants barcelonais Alkimia et Alkostat, a déclaré au journal que le recours à l’IA au restaurant est susceptible de croître, parce que certains sommeliers communiquent mal avec les clients. Selon lui, certains professionnels du vin peuvent sembler davantage soucieux d’afficher leur expertise que de poser des questions et d’instaurer la confiance. Il a également dit que le métier a perdu de son statut dans de nombreux restaurants, avec trop peu de sommeliers employés et trop peu de valeur accordée à ce rôle.

Les reportages soulignent un changement plus large dans la manière dont les jeunes consommateurs prennent leurs décisions d’achat. Les outils d’IA peuvent proposer instantanément des suggestions d’accords, expliquer les régions et les cépages, et réduire une liste de choix en quelques secondes. Pour les clients qui trouvent la culture du vin intimidante ou formelle, cette rapidité et cette discrétion peuvent faire partie de l’attrait. Interroger un chatbot peut sembler moins stressant que d’avouer son incertitude à un serveur ou à un sommelier dans une salle de restaurant bondée.

Dans le même temps, les professionnels de la restauration interrogés par Le Figaro et La Vanguardia ont dit que la technologie a des limites évidentes. Alberghi a déclaré au Figaro que l’IA peut parfois fournir de bonnes recommandations. Il a dit que la suggestion de ChatGPT d’un Crozes-Hermitage pour accompagner un steak était suffisamment pertinente pour qu’il fasse peut-être le même choix lui-même. Mais il a aussi indiqué que d’autres suggestions semblaient reposer sur des hypothèses générales plutôt que sur des détails concernant une bouteille ou un millésime précis.

Dans un exemple, Alberghi a contesté une recommandation de Chablis avec un bar de mer grillé, estimant que le conseil semblait fondé sur une image générale du Chablis plutôt que sur le vin réellement disponible. Il a dit que, dans les magasins de vin, il avait vu le même problème plus d’une fois : le système s’appuie souvent sur des notes de dégustation professionnelles, mais il peut aussi produire des informations inexactes ou inventées.

Le Figaro a indiqué avoir testé ChatGPT dans un magasin de vin en Bretagne et avoir trouvé des exemples qui soulevaient des inquiétudes similaires. Selon le journal, le chatbot a d’abord suggéré un Quincy pour accompagner des moules, une recommandation qu’un ancien sommelier du magasin a jugée trop chère pour le plat. Il a ensuite suggéré un Loire Chenin Blanc 2025, mais le professionnel du vin a dit que le système semblait extrapoler faute de notes de dégustation détaillées sur le dernier millésime.

Le journal a indiqué que lorsqu’il a vérifié les sources derrière la recommandation, le problème est devenu plus clair : en l’absence d’assez d’informations sur le millésime actuel, l’IA comblait les lacunes. Le Figaro a décrit cette tendance à improviser lorsque l’information manque comme l’une des principales faiblesses de la technologie.

Cette question compte davantage dans le vin que dans de nombreuses autres catégories de consommation, car les recommandations dépendent souvent de détails difficiles à réduire à des règles. Les variations de millésime, le style du producteur, la température de service, la préparation des aliments et l’expérience qu’a un consommateur avec certains arômes peuvent tous influer sur le fait qu’une bouteille semble être le bon choix. Un vin qui convient au goût ou au budget d’une personne peut ne pas convenir à une autre, même si les deux mangent le même plat.

Alberghi a déclaré au Figaro que la vraie question n’est pas seulement de savoir si l’IA choisit le bon accord, mais ce qui se perd lorsque l’on laisse le logiciel tout choisir. Selon lui, le vin est lié à la mémoire, à l’odorat et à l’expérience personnelle d’une manière qu’un ordinateur ne peut décrire qu’à partir de sources indirectes.

Son inquiétude reflète une tension qui apparaît désormais dans de nombreux secteurs de l’hospitalité : les clients veulent de la commodité, mais les professionnels du service disent que cette commodité peut aplatir des expériences qui reposent sur la conversation et la confiance. Dans le cas du vin, l’IA peut réduire la crainte de poser une question, mais elle peut aussi réduire l’échange qui aide les gens à découvrir ce qu’ils aiment vraiment.

Pour l’heure, les reportages en France et en Espagne suggèrent que l’IA devient une composante habituelle du processus d’achat plutôt qu’une nouveauté. Les jeunes consommateurs semblent être les moteurs de ce changement, utilisant des chatbots avant même de commander au restaurant comme lorsqu’ils se tiennent devant les rayons d’un magasin. Les sommeliers et les détaillants disent que ces outils peuvent être utiles, mais ils ajoutent aussi que la technologie modifie la relation entre les clients et les professionnels du vin au moment où se prennent de nombreuses décisions d’achat.