Les viticulteurs de Rioja ont perdu 38 227 € par exploitation viticole professionnelle de 10 hectares en six vendanges

Les viticulteurs de la région espagnole de Rioja ont subi une perte estimée à 38 227 € par exploitation viticole professionnelle de 10 hectares au cours des six dernières vendanges, selon des calculs publiés par le syndicat agricole ARAG-ASAJA alors que débute la vendange 2026 et que les producteurs font à nouveau face à l'incertitude sur l'identité de l'acheteur de leur raisin et sur le prix qui leur sera payé.

L'organisation a indiqué jeudi à Logroño que les coûts moyens de production du raisin en DOCa Rioja ont atteint environ 0,864 €/kg entre 2020 et 2025, tandis que le prix moyen payé aux producteurs était de 0,722 €/kg. Sur la base de ces chiffres, l'écart moyen s'élevait à 0,142 €/kg, soit 16,5 % des coûts de production selon l'ARAG-ASAJA. En utilisant ses propres données sous-jacentes sans arrondi, le groupe a chiffré cet écart à 14,3 centimes d'euro par kilogramme.

Les chiffres ont été diffusés par le syndicat avant la nouvelle vendange pour illustrer ce qu'il décrit comme six années consécutives de rentabilité en baisse pour les viticulteurs de Rioja. L'ARAG-ASAJA a soutenu que ce déséquilibre a laissé de nombreux producteurs supporter le coût des ajustements dans une région viticole confrontée à une consommation plus faible, à un ralentissement des ventes et à une pression visant à rééquilibrer l'offre et la demande.

Le groupe a indiqué que le résultat était une érosion régulière des revenus agricoles viables dans une région qui dépend fortement de ses vignobles. Il a ajouté que de nombreux viticulteurs ont déjà quitté le secteur ou réduit leur activité, non pas en raison de la retraite, mais parce qu'ils ne parviennent plus à faire fonctionner leur exploitation.

Le président de l'ARAG-ASAJA, Eduardo Pérez, a déclaré que les viticulteurs sont sommés année après année de produire moins, de trier davantage, de respecter des normes de qualité plus strictes, de se conformer à davantage de règles et d'absorber des coûts plus élevés que ceux qu'ils supportaient il y a seulement quelques années. Il a estimé que les viticulteurs avaient fait leur part, mais que les prix du raisin n'avaient pas suivi.

Le syndicat a présenté la question comme un problème structurel du modèle économique de Rioja, affirmant que les caves ne peuvent pas résoudre leurs propres difficultés financières en reportant la charge sur les viticulteurs. Il a soutenu qu'une appellation de renommée mondiale ne peut pas préserver sa réputation si la matière première dont elle dépend est achetée à des prix qui ne permettent pas aux producteurs de gagner leur vie.

L'estimation de 38 227 € s'applique à ce que l'ARAG-ASAJA a décrit comme une exploitation professionnelle de 10 hectares sur la période 2020-2025. L'organisation n'a pas publié de méthodologie complète dans le document cité par Europa Press, et les chiffres reflètent des moyennes historiques plutôt que la base de coûts ou les prix contractuels pour la vendange 2026. Le communiqué n'a pas non plus ventilé les rendements, les types d'exploitation ou les différences entre sous-zones et modèles économiques au sein de Rioja.

Même avec ces limites, ces données ajoutent un chiffre concret à un débat qui s'est intensifié à Rioja avant les vendanges ces dernières années : quelle part de l'ajustement commercial de la région doit être supportée par les viticulteurs, et les règles de la chaîne alimentaire destinées à empêcher les achats à perte sont-elles appliquées efficacement ?

Le syndicat a indiqué que l'un des principaux problèmes pour les viticulteurs cette saison est que beaucoup abordent encore les vendanges sans clarté sur les modalités de livraison. Il a déploré que certains viticulteurs ne sachent pas à l'avance quelle cave prendra leur raisin ni le prix qu'ils recevront, ce qui leur laisse peu de marge de négociation une fois les vendanges commencées.

L'ARAG-ASAJA a également critiqué le système de contrôle du Conseil régulateur de Rioja, en particulier le portail numérique « Viticulturist Portal » utilisé pour vérifier le respect des règles de l'appellation. Le secrétaire général, Igor Fonseca, a indiqué que le groupe avait reçu des dizaines, et dans certains cas des centaines, de plaintes de la part de ses adhérents ces dernières semaines au sujet du fonctionnement du système. Il a ajouté que les viticulteurs plus âgés, en particulier, peinaient à se conformer aux exigences numériques.

Fonseca a reconnu que les équipes techniques du conseil avaient fait des efforts pour expliquer l'outil et aider à résoudre nombre des problèmes rencontrés. Il a toutefois estimé que les informations mises à la disposition des viticulteurs devaient être diffusées plus tôt et présentées avec davantage de précision avant la prochaine campagne. Le syndicat a déclaré qu'il fallait davantage de formation, des consignes plus claires et une approche plus pratique si l'on attend des viticulteurs qu'ils respectent sans difficulté les exigences de contrôle de l'appellation.

Parallèlement à ses critiques sur les prix et l'administration, l'ARAG-ASAJA a renouvelé ses appels à des changements de politique publique. Elle a déclaré que la loi espagnole sur la chaîne alimentaire devrait être appliquée plus strictement et modifiée si nécessaire, et a précisé que le groupe avait déjà envoyé des propositions au ministère de l'Agriculture. La loi vise notamment à empêcher la destruction de valeur tout au long de la chaîne en imposant des contrats et en décourageant les achats en dessous des coûts de production effectifs.

Le syndicat a également appelé à des relations commerciales plus stables entre caves et viticulteurs, notamment des contrats pluriannuels qui offriraient davantage de visibilité aux deux parties. Il veut des accords plus précoces et plus transparents avant les vendanges, plutôt que des négociations de dernière minute lorsque le raisin est prêt à être récolté.

Un autre volet de l'agenda du syndicat concerne un débat plus large au sein de la DOCa Rioja sur le type d'appellation qu'elle souhaite devenir au cours de la prochaine décennie. L'ARAG-ASAJA a estimé que la rentabilité devrait être au cœur de la planification stratégique de la région, et non reléguée au second plan derrière les contrôles de production ou la stratégie commerciale.

Le groupe a également de nouveau plaidé pour un programme volontaire d'arrachage de vignes en 2027 afin de réduire les excédents de capacité. Fonseca a indiqué que les organisations de Rioja devraient s'unir pour réclamer des mesures urgentes afin que la mesure puisse être mise en place dès que possible l'an prochain.

Selon le syndicat, le gouvernement central espagnol n'a pas ouvert la porte à l'utilisation des fonds agricoles du FEAGA pour un dispositif d'arrachage volontaire en 2027. L'ARAG-ASAJA a indiqué que les gouvernements de La Rioja et du Pays basque se sont engagés à lancer la mesure avec leurs propres fonds si les outils juridiques nécessaires sont disponibles. Le syndicat a ajouté qu'en l'absence d'un règlement publié encadrant les actes délégués, les gouvernements régionaux ne peuvent pas accepter formellement les demandes, le ministère ne peut pas les examiner et Bruxelles ne peut pas les approuver.

Pour cette raison, le groupe a exhorté le ministère espagnol comme la Commission européenne à avancer rapidement sur le cadre juridique. Il a soutenu que si le règlement n'est pas publié rapidement, la mesure ne pourra pas être activée après la vendange en cours.

Le train de mesures plus large réclamé par l'ARAG-ASAJA comprend aussi des dispositifs de soutien au renouvellement générationnel et au maintien d'une base viticole professionnelle à Rioja. Le syndicat a déclaré que la région a besoin de caves rentables, mais aussi de viticulteurs rentables, car les vignobles ne sont pas seulement un atout économique, ils font partie de l'identité sociale, paysagère et culturelle de Rioja. Il a ajouté que pour de nombreux agriculteurs, la question immédiate est toutefois beaucoup plus simple : ils abordent une nouvelle vendange avec des coûts déjà connus, tandis que la valeur finale de leur récolte reste incertaine.