Des scientifiques identifient des cépages de vigne jusqu’alors inconnus à La Palma

La Palma attire un nouvel intérêt de la part des scientifiques du vin après que des chercheurs ont confirmé l’existence de cépages de vigne qui n’avaient pas été décrits auparavant, une découverte présentée lors du XVIIe Congrès national d’œnologie, connu sous le nom de GIENOL 2026, organisé à Córdoba du 13 au 16 avril.

Le travail a été dirigé par María Francesca Fort Marsal, chercheuse à la Universitat Rovira i Virgili, avec la collaboration de Lin Yang, qui a obtenu le deuxième prix de la meilleure communication orale lors du congrès. Leur équipe a analysé des échantillons génétiques prélevés dans des vignobles traditionnels de La Palma et a mis en évidence un niveau de diversité variétale qui n’avait pas été documenté dans la littérature scientifique.

Selon les chercheurs, le long isolement géographique de l’île, ses traditions agricoles et la diversité de ses conditions de culture ont contribué à préserver ces vignes au fil du temps. Les vignobles étudiés sont répartis entre 200 et 1 500 mètres d’altitude, sur un relief marqué par des pentes abruptes et de multiples microclimats. Ces conditions ont fait de La Palma un point d’intérêt pour les scientifiques qui étudient la manière dont les vignes s’adaptent à des environnements changeants.

Les résultats ont été présentés lors des sessions des 14 et 15 avril, au cours desquelles les participants ont examiné comment ces variétés locales ont survécu pendant des générations et pourquoi elles pourraient fournir des pistes pour l’agriculture sous contrainte climatique. Pour les chercheurs comme pour les viticulteurs, l’île constitue désormais un cadre naturel pour étudier la biodiversité de la vigne et sa résilience.

Le projet reflète également la coopération entre le Consejo Regulador de la DOP Vinos La Palma et le Cabildo de l’île, qui travaillent à protéger et à promouvoir le patrimoine viticole local. Leur implication a contribué à soutenir la recherche sur les cépages autochtones et l’effort plus large visant à préserver l’identité agricole de l’île.

La présentation a suscité un vif intérêt parmi les participants, non seulement en raison de la valeur scientifique de la découverte, mais aussi pour ce qu’elle pourrait signifier pour les futurs programmes d’amélioration variétale et les travaux de conservation. L’identification de variétés jusqu’alors inconnues pourrait offrir aux chercheurs un nouveau matériau d’étude dans leur quête de vignes mieux adaptées à des conditions de culture plus chaudes et plus variables.