Les dépenses des restaurants européens atteignent un niveau record

Le secteur européen de la restauration subit des changements importants, selon les nouvelles données de Circana présentées lors du European Foodservice Summit 2025 à Amsterdam. Si les consommateurs du Royaume-Uni, d'Allemagne, de France, d'Italie et d'Espagne dépensent plus que jamais pour sortir au restaurant, ils le font moins souvent. Cette tendance montre que les changements induits par la pandémie continuent à influencer la manière dont les gens mangent en dehors de chez eux.

Entre juin 2019 et juin 2025, les dépenses totales dans les restaurants de ces cinq pays ont augmenté de 10 %, atteignant des sommets. Cependant, le nombre total de visites reste inférieur de 10 % aux niveaux d'avant la pandémie. Pour les restaurateurs, le défi n'est plus de se rétablir, mais de s'adapter aux nouvelles habitudes des consommateurs en ce qui concerne le moment, le lieu et la raison pour laquelle ils choisissent d'aller au restaurant.

Jochen Pinsker, conseiller industriel pour les services alimentaires en Europe chez Circana, a décrit le moment actuel comme une "remise à zéro" pour la restauration européenne. Il note que les consommateurs trouvent un nouvel équilibre entre la santé et la commodité, les occasions sociales et les repas en solo. Le marché est aujourd'hui plus dynamique et plus fragmenté qu'il ne l'a été depuis des années.

Les schémas de reprise diffèrent d'un pays à l'autre. L'Allemagne est en tête avec une augmentation prévue de 1,6 % des visites en 2026 par rapport à 2025. Cette croissance est due à l'utilisation accrue des services de commande numérique et de livraison à domicile. Le Royaume-Uni est confronté à des défis plus importants, avec des visites encore inférieures de 21 % aux niveaux d'avant la pandémie. En Espagne, les visites jusqu'en juin 2025 sont en baisse de 4 pour cent par rapport à 2019, ce qui est similaire à l'Italie et légèrement meilleur que la baisse de 9 pour cent de la France. L'incertitude économique devrait ralentir davantage la reprise en Espagne, avec seulement une modeste croissance de 0,2 pour cent prévue pour 2026.

Les habitudes alimentaires évoluent également. Manger seul est devenu plus courant et accepté comme un choix de vie plutôt qu'une exception. Les dépenses consacrées aux repas pris en solo hors du domicile ont augmenté de 153 % entre 2010 et 2019. À l'heure actuelle, les dîneurs en solo représentent 15,6 % des visites dans les restaurants à service complet, contre 9,4 % en 2016. Cette évolution est liée aux modes de vie urbains, aux régimes de travail hybrides et aux cafés numériques qui font de la table pour une personne une habitude.

Dans le même temps, les repas à caractère social gagnent à nouveau du terrain. Les repas motivés par des raisons sociales représentent désormais 31 % de toutes les visites au restaurant jusqu'en juin 2025, contre 29,8 % en 2021. Cette tendance est particulièrement forte dans le sud de l'Europe, où les plats à partager et les tapas restent populaires.

Le rapport qualité-prix est de plus en plus important pour les consommateurs européens. Un repas sur trois comprend désormais une promotion ou un menu fixe, contre un peu moins d'un sur trois en 2022 et plus d'un sur trois en 2025. Les services de livraison sont également en train de redéfinir ce que signifie manger au restaurant. Dans de nombreux cas, les commandes de livraison dépassent aujourd'hui les pics observés lors des fermetures pour cause de pandémie. Pour de nombreuses personnes, "manger au restaurant" signifie commander des plats à déguster chez soi ; deux tiers des commandes de livraison remplacent la cuisine à domicile plutôt que les visites traditionnelles au restaurant.

Des plateformes comme Uber Eats, Deliveroo et Just Eat sont devenues des acteurs centraux de cette évolution. Elles représentent désormais 3,7 % de l'ensemble des visites dans les services alimentaires, soit près de quatre fois leur part en 2016. En regroupant des centaines de restaurants sur une seule place de marché numérique, ces plateformes modifient la façon dont les consommateurs découvrent les options alimentaires et choisissent ce qu'ils veulent manger et où ils veulent le faire.

Des choix plus sains influencent également les menus et les tendances en matière de boissons sur les principaux marchés européens. La consommation d'alcool a diminué de sept pour cent d'une année sur l'autre dans les cinq grands pays au cours du premier semestre 2025 par rapport à la même période en 2024. Les alternatives non alcoolisées ont augmenté de 2 % au cours de la même période. La consommation d'eau du robinet a augmenté de cinq pour cent, tandis que l'eau en bouteille n'a progressé que de un pour cent.

Selon M. Pinsker, les repas au restaurant sont de plus en plus personnalisés. Pour certains, il s'agit d'un événement social ; pour d'autres, il s'agit de profiter d'un repas en solitaire, selon leurs propres conditions. Qu'il s'agisse de partager des tapas avec des amis à Madrid, de manger des sushis en solo dans un café berlinois ou de choisir des cocktails sans alcool à Londres, les consommateurs façonnent leurs expériences culinaires en fonction de leur mode de vie.

L'analyse de Circana met en évidence un marché fragmenté mais riche en opportunités pour les restaurants en Europe. Les opérateurs qui réussiront seront ceux qui se concentreront sur des stratégies axées sur la valeur, qui investiront dans la numérisation et les services de livraison, et qui s'adapteront rapidement aux nouvelles priorités en matière de santé et aux habitudes locales, les préférences des consommateurs continuant d'évoluer après les années de pandémie.