Les droits de douane sur le vin suscitent des inquiétudes quant à l'impact plus large sur l'économie américaine

L'incertitude continue de dominer l'industrie viticole américaine, car la possibilité de nouveaux droits de douane sous l'égide du président élu Donald Trump suscite des inquiétudes quant aux répercussions économiques. Bien que ces mesures visent à stimuler la production nationale, elles pourraient nuire à l'économie dans son ensemble. La possibilité d'imposer des droits de douane sur les importations, y compris les vins européens, est bien accueillie par certaines entreprises vinicoles nationales, mais inquiète les importateurs, les distributeurs et les consommateurs, qui dépendent fortement des vins importés, dont la demande continue de dépasser celle des options nationales.

M. Trump, connu pour ses politiques protectionnistes, a annoncé le 25 novembre son intention d'imposer des droits de douane de 25 % sur les produits en provenance du Mexique et du Canada, et de proposer des taux plus élevés pour d'autres régions. Bien que les détails spécifiques sur la façon dont ces politiques affecteront le vin restent flous, les actions de son administration précédente suscitent des appréhensions. Entre 2019 et 2020, son gouvernement a imposé des droits de douane de 25 % sur la plupart des vins européens, ciblant des pays comme la France, l'Espagne et l'Allemagne, ce qui a entraîné des pertes importantes pour les secteurs de l'hôtellerie et de la vente au détail aux États-Unis.

Cette mesure intervient à un moment difficile pour l'industrie du vin, la consommation ayant chuté de 2,6 % l'année dernière, selon l'Organisation internationale de la vigne et du vin (OIV). Malgré cette baisse, les vins européens restent très populaires auprès des consommateurs américains, même si les budgets se resserrent. Nombreux sont ceux qui continuent à privilégier les étiquettes prestigieuses de l'Ancien Monde ou les options abordables d'appellations européennes moins connues par rapport aux vins nationaux.

Le marché des vins mousseux reflète également ce clivage. Alors que la consommation de champagne a chuté de 8,2 %, les autres vins, comme le Prosecco et le Cava, résistent bien. Les exportations italiennes de Prosecco ont augmenté de 7 % en valeur, ce qui en fait la deuxième catégorie de vin la plus exportée d'Italie. Toutefois, les ventes de Cava aux États-Unis ont chuté de 13,48 % au cours de la même période. Dans le même temps, les éditions spéciales de champagne, telles que les éditions limitées et les étiquettes de millésimes, ont stimulé la croissance sur les marchés de niche, les ventes ayant augmenté de 20 % aux États-Unis cette année.

L'Alliance américaine pour le commerce du vin (USWTA), qui s'oppose vivement aux droits de douane, s'efforce de mettre en évidence leurs effets négatifs potentiels. Ben Aneff, président de l'USWTA, souligne que le système de distribution à trois niveaux du pays signifie que l'impact des droits de douane s'étend au-delà des producteurs étrangers à des milliers de petites entreprises américaines, y compris les importateurs, les distributeurs et les détaillants indépendants. M. Aneff estime que chaque dollar dépensé en vin importé génère 4,52 dollars pour l'économie américaine. Il prévient que les perturbations subies par les distributeurs pourraient se répercuter sur les restaurants et les détaillants, et que des mesures de rétorsion à l'encontre des exportations de vin américain pourraient aggraver les dommages.

Les mois d'hiver, généralement associés à une consommation accrue de vin, apportent une incertitude supplémentaire. Selon les données de la société de conseil IWSR, le mois de décembre représente à lui seul jusqu'à 20 % de la consommation annuelle de vins mousseux aux États-Unis. Toutefois, les tendances récentes montrent un déclin de cette hausse saisonnière, la consommation de champagne et de prosecco ne connaissant plus les mêmes pics que les années précédentes.

L'avenir du marché américain du vin dépend des décisions politiques qui seront prises dans les mois à venir. Alors que M. Trump reste déterminé à mettre en œuvre des droits de douane, l'opposition organisée de groupes tels que l'USWTA pourrait influencer les résultats. Pendant ce temps, les producteurs et les distributeurs internationaux surveillent de près la situation, sachant que tout changement de politique pourrait perturber de manière significative l'équilibre du marché.