La Suède peut-elle devenir une destination vinicole ?

La Suède, connue pour ses paysages à couper le souffle et son riche patrimoine culturel, progresse aujourd'hui dans un domaine inattendu : la viticulture. Loin des vignobles méditerranéens traditionnels, une communauté florissante de viticulteurs explore le potentiel de ce pays nordique pour la production de vins de qualité. Parmi ces pionniers figure Lena Magnergård, qui, avec son mari Erik Björkman, a créé en 2019 un vignoble sur l'île de Selaön, à une heure à peine à l'ouest de Stockholm. Ce vignoble, considéré comme le plus septentrional de Suède, compte environ 1 000 pieds de vigne, un début modeste mais ambitieux dans une région peu habituée à la culture de la vigne.

Le parcours de Lena Magnergård dans le domaine de la viticulture est aussi inspirant que peu conventionnel. Après une formation en communication politique, Lena Magnergård s'est orientée vers la viticulture, animée par une passion pour le métier et le potentiel qu'elle voyait dans le climat frais de la Suède. Bien qu'elle ait produit son premier vin il y a trois ans, Mme Magnergård admet qu'elle est encore en phase d'apprentissage. Sa formation de sommelière lui donne des bases en matière de vin, mais elle reconnaît les limites des connaissances livresques par rapport à l'expérience pratique transmise de génération en génération dans les régions viticoles les plus établies. Pour combler cette lacune, Mme Magnergård se tourne vers la France, réputée pour ses riches traditions viticoles, comme source d'inspiration et de conseils.

L'expansion de la viticulture en Europe du Nord, y compris en Suède, doit beaucoup au développement de nouveaux cépages adaptés aux climats plus froids. L'un de ces cépages, le Solaris, est la pierre angulaire du vignoble de Magnergård. Connu pour sa résistance aux maladies et sa capacité à prospérer dans des températures plus fraîches, le Solaris a un cycle de croissance plus court, ce qui le rend bien adapté au climat nordique, où les étés sont courts et les températures parfois fraîches. Ces caractéristiques sont cruciales pour des régions comme la Suède, où les cépages traditionnels peuvent avoir du mal à mûrir.

Plus au sud, dans la péninsule de Bjäre, Thora Vingård cultive le Solaris sur 11 hectares, aux côtés de cépages plus traditionnels comme le Pinot Noir. Ce vignoble, créé en 2015 par un couple américano-suédois, témoigne de la diversité potentielle des cépages qui peuvent être cultivés en Suède. Romain Chichery, viticulteur français travaillant avec Emma Berto, décrit la Suède comme un "nouveau terrain de jeu" pour la viticulture, avec un potentiel inexploité qui n'a pas encore été pleinement réalisé.

La croissance de la viticulture en Suède est évidente, avec un intérêt croissant de la part des communautés locales et internationales. M. Chichery note qu'ils ont même persuadé un agriculteur voisin de planter 200 vignes à côté de son exploitation laitière, ce qui témoigne d'une curiosité et d'une volonté croissantes d'expérimenter la culture de la vigne. Cependant, M. Chichery reconnaît également qu'il reste beaucoup à faire pour améliorer la qualité du vin produit dans la région.

L'un des principaux défis auxquels sont confrontés les viticulteurs suédois est la réglementation stricte du pays en matière de vente d'alcool. Actuellement, les visiteurs doivent commander du vin par l'intermédiaire du monopole d'État, Systembolaget, ce qui limite l'accès direct aux vins produits localement. Toutefois, un espoir se profile à l'horizon. Le gouvernement suédois a annoncé qu'il envisageait d'autoriser la vente directe à partir de 2025, dans la limite de trois litres de vin par achat. Ce changement potentiel de politique pourrait considérablement accroître la visibilité et l'accessibilité des vins suédois, leur permettant de rivaliser plus directement avec ceux des pays producteurs de vin bien établis.

Bien qu'elle n'en soit qu'à ses débuts, la viticulture suédoise affiche une croissance prometteuse. Thora Vingård, par exemple, a produit 10 000 bouteilles l'année dernière et vise à doubler cette production pour atteindre 20 000 bouteilles d'ici la récolte 2024. Bien qu'il s'agisse encore d'un petit acteur sur la scène mondiale, ce secteur en plein essor attire l'attention et suscite l'enthousiasme, tant dans le pays qu'à l'étranger.

Murre Sofrakis, figure emblématique de la viticulture suédoise, évoque les deux types de personnes attirées par ce secteur en plein essor : les entrepreneurs à la recherche de nouvelles opportunités et ceux pour qui la viticulture est un mode de vie. M. Sofrakis, qui possède un vignoble de deux hectares dans le sud de la Suède, estime que le potentiel de l'industrie viticole suédoise est immense, mais que des défis subsistent, notamment en termes de sensibilisation du public et d'accès au marché.

Alors que le changement climatique remodèle les régions viticoles traditionnelles, l'Europe du Nord, dont la Suède, apparaît comme une nouvelle frontière pour la viticulture. Avec des cépages innovants, des pionniers passionnés et un paysage réglementaire qui évolue lentement, le parcours de la viticulture suédoise est fait d'adaptation, de résilience et, surtout, d'exploration. L'avenir est prometteur pour les vins suédois, qui se taillent une place unique dans le paysage viticole mondial.