Reino Unido eleva un 4,55% el impuesto a los destilados de alta graduación

El Gobierno del Reino Unido ha anunciado una subida del 4,55% en el impuesto especial aplicado a los destilados de más de 22% de alcohol, una medida que entrará en vigor el próximo 1 de febrero de 2027. HM Revenue & Customs (HMRC), la administración tributaria y aduanera británica, publicó este miércoles, 28 de octubre, la actualización de los tipos.

El cambio eleva el gravamen desde 33,99 libras hasta 35,54 libras por litro de alcohol puro. Ese tramo afecta a bebidas como whisky, ginebra, vodka, ron y otros destilados con una graduación superior al 22%.

La subida es de 1,55 libras por litro de alcohol puro. En la práctica, el impuesto no se calcula por botella, sino por la cantidad de alcohol que contiene cada producto. Por eso, el efecto varía según el volumen y la graduación de cada referencia.

Con los nuevos tipos, una botella de 70 centilitros al 40% de alcohol pasará de soportar un impuesto aproximado de 9,52 libras a otro de 9,95 libras, antes del IVA. La diferencia es de 43,4 peniques por unidad. Ese cálculo sirve como referencia para ver el efecto fiscal directo de la medida sobre un formato muy habitual en el mercado británico.

La decisión anunciada por HMRC no implica que el precio final al consumidor suba un 4,55%. El precio en tienda depende también de otros elementos, como el IVA, los márgenes de distribuidores y minoristas, la política comercial de cada marca y la posible absorción parcial del alza fiscal por parte de empresas de la cadena de venta.

La medida tiene interés para los productores británicos y también para las bodegas y grupos de bebidas que exportan al Reino Unido, uno de los mercados más relevantes para la venta de espirituosos. Un aumento del impuesto especial encarece la comercialización de estas categorías y puede afectar a la fijación de precios, a las promociones y al posicionamiento de las marcas en los lineales.

HMRC también recoge cambios en las bonificaciones para pequeños productores, pero esas mejoras se limitan a bebidas con menos del 8,5% de alcohol. Por tanto, no alteran el tramo en el que se encuadran whisky, ginebra, vodka, ron y la mayor parte de los destilados.

El anuncio tiene además una fecha de aplicación diferida. El nuevo tipo no está vigente en este momento y empezará a aplicarse el próximo 1 de febrero de 2027, de modo que las operaciones realizadas hasta entonces seguirán sujetas al gravamen actual de 33,99 libras por litro de alcohol puro.