Lark Distilling verzeichnet nach acht Quartalen erstmals rückläufige Quartalsumsätze – Verzögerungen beim China-Start

Die Serie mit Quartalsumsatzwachstum bei Lark Distilling endete in den drei Monaten bis September. Verzögerungen in China und anderen asiatischen Märkten belasteten die Exporte, wie aus einem am Mittwoch, dem 28. Oktober, veröffentlichten Bericht von Food & Drink Business hervorgeht, der sich auf das jüngste Geschäftsupdate des australischen Spirituosenherstellers stützte.

Das in Tasmanien ansässige Unternehmen teilte mit, dass der Nettoumsatz im ersten Quartal des Geschäftsjahres 2026/27 gegenüber dem Vorjahreszeitraum um 4,5 % auf 3,5 Mio. AUD zurückging. Damit endete eine Serie von acht Quartalen mit Wachstum in Folge. Zugleich bedeutete dies eine deutliche Wende gegenüber dem Plus von 44 % gegenüber dem Vorjahr, das das Unternehmen im Juni-Quartal erzielt hatte.

Der größte Druck kam aus dem Ausland. Lark zufolge sank der internationale Gesamtumsatz um 37,7 % auf 0,6 Mio. AUD. Die Exporte beliefen sich auf 50.000 AUD. Im Vorjahresquartal hatten sie deutlich stärker beigetragen, nachdem das Unternehmen eine erste Lagerbestellung ausgeliefert hatte. Lark-Chef Stuart Gregor sagte laut Food & Drink Business, der Start in China habe sich länger hingezogen als geplant, da das Unternehmen einen neuen Vertriebspartner eingebunden habe. Auch Nachlieferungen in andere asiatische Märkte hätten sich verzögert, teilte Lark mit.

Diese Faktoren deuten eher auf ein Problem beim Timing des Vertriebs als auf einen gleich starken Rückgang der Verbrauchernachfrage hin. Das schwächere Quartal spiegelte das Tempo wider, mit dem der Vertriebskanal in China aufgebaut und die Ware in den Markt gebracht wurde – nicht einfach einen Einbruch des grundsätzlichen Interesses an der Marke. Diese Unterscheidung ist für ein Unternehmen wichtig, das seine Präsenz in Asien ausbauen und gleichzeitig das Geschäft im Heimatmarkt weiterentwickeln will.

Nicht alle internationalen Vertriebskanäle entwickelten sich schwächer. Lark zufolge stieg der Umsatz im weltweiten Reiseeinzelhandel um 32,3 % auf 0,6 Mio. AUD. Dazu trugen neue Vertriebsstandorte bei, darunter der Flughafen Changi in Singapur. Das Wachstum glich die Exportschwäche teilweise aus, reichte jedoch nicht aus, um einen Rückgang des Auslandsgeschäfts insgesamt zu verhindern.

In Australien entwickelte sich der Umsatz besser. Der inländische Nettoumsatz stieg im Quartal um 7,9 % auf 2,9 Mio. AUD. Damit wuchs der Heimatmarkt des Unternehmens weiter, während sich die internationalen Lieferungen verlangsamten. Der Direktvertrieb an Verbraucher, zu dem die Einnahmen aus Larks Gastronomiebetrieben und dem eigenen Onlinehandel zählen, legte um 16,4 % auf 2 Mio. AUD zu. Der B2B-Umsatz sank um 7,5 % auf 0,9 Mio. AUD. Lark führte den Rückgang auf den Zeitpunkt der Lieferungen an den Vertriebspartner Spirits Platform zurück, nachdem das Geschäftsjahr 2025/26 stark geendet hatte.

Das Geschäftsupdate zeichnete auch beim Cashflow ein gemischtes Bild. Lark teilte mit, dass die Zahlungseingänge von Kunden gegenüber dem Juni-Quartal von 4,8 Mio. AUD auf 6,9 Mio. AUD gestiegen seien. Das Unternehmen habe damit starke, gegen Ende des Geschäftsjahres 2025/26 verbuchte Umsätze eingezogen, darunter Verkäufe an The Whisky Club. Gleichzeitig hätten sich die Ausgaben für Produktion und Betrieb auf 3,4 Mio. AUD mehr als verdoppelt. Der Anstieg sei auf Verbrauchsteuern und Lieferantenzahlungen im Zusammenhang mit einem hohen Verbindlichkeitenbestand zum 30. Juni sowie auf den Einkauf von Lagerbeständen und Verpackungsmaterial zurückzuführen, so das Unternehmen.

Die betrieblichen Ausgaben beliefen sich im Quartal auf 1,16 Mio. AUD. Die Ausgaben für Werbung und Marketing blieben mit 1,5 Mio. AUD stabil, während Lark seine Signature-Reihe weiter unterstützte. Gregor sagte, die Verbraucherkennzahlen in Australien hätten sich in den vergangenen sechs Monaten verbessert: Die gestützte Markenbekanntheit sei von 8 % auf 10 % gestiegen, während die Kaufbereitschaft von 3 % auf 5 % zugenommen habe.

Lark beendete das Quartal mit einem Kassenbestand von 12,9 Mio. AUD, nach 14,3 Mio. AUD. Außerdem verfügte das Unternehmen über eine ungenutzte Kreditlinie in Höhe von 5 Mio. AUD bei der National Australia Bank. Der Whiskybestand in der Reifung lag weiterhin bei rund 2,4 Millionen Litern. Für eine Destillerie ist dies eine wichtige Kennzahl, da sie den reifenden Bestand abbildet, der für künftige Abfüllungen zur Verfügung steht.

Das Unternehmen startete in das neue Geschäftsjahr, nachdem es im Geschäftsjahr 2025/26 einen Nettoumsatz von 18 Mio. AUD erzielt hatte – ein Plus von 15 %. Lark ist vor allem für Whisky bekannt und ist auch im Ginsegment tätig. Der Standort Tasmanien hat die Identität des Unternehmens im australischen Premium-Spirituosenmarkt geprägt. Das jüngste Quartal zeigte jedoch, wie stark die kurzfristigen Ergebnisse weiterhin vom Zeitpunkt internationaler Vertriebsaktivitäten abhängen können, insbesondere in China und im übrigen Asien.