Südkorea verliert fast die Hälfte seiner Nachbarschaftspubs, während sich die Trinkkultur wandelt

Südkorea hat in den vergangenen acht Jahren fast die Hälfte seiner Nachbarschaftspubs verloren, wie offizielle Daten zeigen, die auf einen deutlichen Rückgang in einem der traditionellen Trinkkanäle des Landes hindeuten.

Zahlen des National Tax Service zeigen, dass die Zahl der Casual Pubs und Bierhäuser von 52.302 im Jahr 2018, als die Aufzeichnungen erstmals erstellt wurden, auf 28.178 im März 2026 gesunken ist. Das entspricht einem Rückgang um mehr als 24.000 Betriebe oder 46 %.

Der Rückgang hat sich im vergangenen Jahr beschleunigt. Zwischen März 2025 und März 2026 sank die Zahl der Pubs um 2.998, ein Minus von 9,6 %, was etwa acht Schließungen pro Tag entspricht.

Casual Pubs, in Südkorea als ganee jujeom bekannt, gingen im Jahresvergleich um 10,2 % auf 7.985 von 8.894 zurück. Auf Bier spezialisierte Hof-Pubs fielen um 9,4 % auf 20.193 von 22.282.

Die Zahlen spiegeln den Druck sowohl durch Kosten als auch durch veränderte Konsumgewohnheiten wider. Jahrelange hohe Inflation hat Mieten, Lohnkosten und andere Betriebsausgaben für kleine unabhängige Betreiber erhöht, die einen Großteil des südkoreanischen Pub-Geschäfts ausmachen. Zugleich sind After-Work-Trinkrunden, die einst zentral für die Unternehmenskultur waren, seltener geworden.

Auch jüngere Südkoreaner trinken weniger als frühere Generationen und verstärken damit den allgemeinen Rückgang des Alkoholkonsums. Daten des National Tax Service zeigen, dass sich die inländischen Spirituosenlieferungen 2024 auf 3,15 Millionen Kiloliter beliefen, ein Minus von 17,3 % gegenüber 3,81 Millionen Kilolitern vor einem Jahrzehnt. Seit dem jüngsten Höchststand im Jahr 2022 sind die Lieferungen nun zwei Jahre in Folge gesunken.

Bier, verdünnter Soju und Takju verzeichneten 2024 allesamt Rückgänge; die kombinierten Lieferungen lagen um 2,9 % unter dem Vorjahreswert.

Von der Korea Statistics Data Agency zitierte Regierungsdaten zeigten zudem, dass der Alkoholkonsum in Südkorea in den ersten Monaten des Jahres 2026 so stark gefallen ist wie seit sieben Jahren nicht mehr, da sich jüngere Verbraucher zunehmend vom exzessiven Trinken abwenden und einem gesundheitsorientierten Lebensstil zuwenden.

Die Covid-Pandemie scheint diese Veränderungen verstärkt zu haben. Viele Verbraucher, die das gesellige Trinken in dieser Zeit in die eigenen vier Wände verlagert haben, bevorzugen weiterhin den Konsum außerhalb des Gastgewerbes gegenüber Besuchen in Bars und Pubs.

Für Brauereien und andere Getränkelieferanten könnte die schrumpfende Pub-Basis weniger On-Trade-Verkaufsstellen und einen langsameren Lagerumschlag bedeuten – in einem Markt, in dem Bierverkäufe seit Langem von Nachbarschaftslokalen und After-Work-Anlässen abhängen. Das könnte den Margendruck entlang der Vertriebskette erhöhen und Prognosen zur Nachfrage nach Bier und anderen alkoholischen Getränken in Südkorea erschweren.