Britische Cask-Bier-Verkäufe in Pubs sanken im vergangenen Jahr um 19,7 %

Die Verkäufe von britischem Cask-Bier in Pubs, Bars und anderen Gastronomiebetrieben sind im vergangenen Jahr deutlich zurückgegangen. Das Volumen fiel in den 12 Monaten bis August um 19,7 % auf 979.000 Hektoliter, wie aus NIQ-On-Trade-OPM-Daten hervorgeht, über die The Morning Advertiser berichtete. Auf Basis gerundeter Zahlen bedeutet das, dass die Kategorie im Vergleichszeitraum des Vorjahres rund 240.000 Hektoliter verlor; damals lag der Absatz bei etwa 1,22 Millionen Hektolitern.

Der Rückgang fiel deutlich stärker aus als im breiteren Fassbiermarkt. Das Gesamtvolumen von Fassbier im britischen On-Trade sank im gleichen Zeitraum um 3,9 %, womit Cask-Bier um etwa 15,8 Prozentpunkte schlechter abschnitt als das breitere Segment. Die Zahlen deuten auf eine Kategorie hin, die physische Verkäufe viel schneller verliert als der übrige Biermarkt, obwohl sie eng mit der Identität britischer Pubs verbunden bleibt.

Der wertmäßige Absatz hielt sich besser als das Volumen, ging aber ebenfalls zurück. Der Umsatz mit Cask-Bier sank im 12-Monats-Zeitraum um 7,4 % auf 805 Millionen £; auf Basis gerundeter Vergleiche entspricht das einem Minus von rund 64 Millionen £. Der geringere Rückgang beim Wert als beim Volumen spiegelt steigende Preise statt stärkerer Nachfrage wider. Der durchschnittliche Preis pro Liter erreichte 8,22 £ und lag damit 15,2 % über dem Vorjahreswert, also rund 1,08 £ höher pro Liter. Die Differenz von 12,3 Prozentpunkten zwischen der Veränderung beim Wert und der beim Volumen zeigt, wie stark höhere Preise die finanziellen Folgen schwächerer Verkäufe abgefedert haben.

Die Preisdaten sind nominal und nicht inflationsbereinigt. Sie spiegeln zudem eine Mischung von Faktoren wider, die über Menüpreiserhöhungen hinausgehen, darunter Markenmix, Produktformate und die Arten von Betrieben, die noch Cask verkaufen. Dennoch zeigen die Zahlen, dass Verbraucher für Cask mehr bezahlen, während gleichzeitig weniger Liter verkauft werden.

Auch die Distribution bleibt ein zentraler Druckpunkt. NIQ-Daten zeigten, dass Cask im Zeitraum bis August in 24.000 Verkaufsstellen erhältlich war, 8,2 % weniger als ein Jahr zuvor. Auf Basis gerundeter Zahlen bedeutet das den Verlust von rund 2.100 Verkaufsstellen. Weniger Pubs und Bars, die Cask führen, schränken die Sichtbarkeit der Kategorie ein und erschweren die Erholung des Volumens, vor allem in einem Markt, in dem sich die Konsumgewohnheiten bereits seit mehreren Jahren verändert haben.

Die jüngsten Zahlen deuten darauf hin, dass die Cask-Kategorie unter einer Kombination aus schwächerer Nachfrage, höheren Preisen und sinkender Verfügbarkeit leidet. Während sich der Wert von Cask als widerstandsfähiger erwiesen hat als das Volumen, ist das Gesamtbild rückläufig. The Morning Advertiser schrieb, die Daten unterstrichen die Sorgen um die langfristige Tragfähigkeit einer Kategorie, die seit Langem als prägender Teil des britischen Pub-Handels gilt.

Der Druck verteilt sich nicht gleichmäßig auf alle Marken. Größere Cask-Marken haben sich laut dem Bericht insgesamt widerstandsfähiger gezeigt als die Kategorie insgesamt. Timothy Taylor’s Landlord und Fuller’s London Pride konnten ihre Volumina weitgehend halten, unterstützt durch eine bessere Distribution und höhere Produktivität in den Verkaufsstellen, in denen sie geführt werden. Dagegen verzeichnen Doom Bar und Greene King Abbot Ale weiterhin deutliche Rückgänge sowohl beim Volumen als auch in der Distribution.

Der breitere Kontext ist eine Kategorie, die nach Jahren des Rückgangs neue Trinkerschaft anziehen will. Von The Morning Advertiser zitierte Branchenvertreter sagten, Erwachsene der Gen Z und jüngere Millennials, also im weiteren Sinne Menschen zwischen 18 und 35 Jahren, zeigten an der Bar mehr Interesse an Cask, wobei etablierte Marken zu den am schnellsten wachsenden Namen im Segment gehörten. Dieser Trend stützt die Annahme, dass Cask weiterhin ein breiteres Publikum finden kann, doch die jüngsten Marktdaten zeigen, dass mögliche Zugewinne bei jüngeren Konsumenten den Gesamtabschwung der Kategorie bislang nicht umgekehrt haben.

Der Bericht sagte zudem, dass Cask in gastronomisch geprägten Pubs besonders gut abschneidet. In diesen Betrieben machte es 12,5 % der Bierausgaben aus, verglichen mit 7,4 % des wertmäßigen Fassbierabsatzes im Gesamtmarkt. Das spricht dafür, dass Cask in Teilen des Pub-Handels eine stärkere Rolle spielen könnte, in denen Gäste mehr Zeit vor Ort verbringen und Getränke eher zu Mahlzeiten kombinieren, statt in Verkaufsstellen, die vor allem von hochvolumigen, schnell drehenden Trinkanlässen geprägt sind.

Auch Aufklärung wird von Betreibern als Wachstumshemmnis genannt. Ein Mangel an Bewusstsein dafür, was Cask ist und wie es sich von anderen Bierstilen unterscheidet, bremst die Nachfrage weiterhin, vor allem bei jüngeren Erwachsenen, die mit der Kategorie nicht als normalem Teil des Pub-Erlebnisses aufgewachsen sind. Das ist relevant, weil Cask am Verkaufsort oft ein gewisses Produktwissen voraussetzt, etwa zu Ausschankbedingungen, Frische und den Unterschieden zu Keg Beer oder verpackten Produkten.

Die jüngsten Jahreszahlen umfassen auch einen schwächeren Vergleich mit früheren Perioden, nicht nur mit dem Vorjahr. The Morning Advertiser sagte, das Cask-Volumen liege 10,4 % unter dem Stand von vor zwei Jahren, während der Wert auf dieser Basis um 3,1 % niedriger sei. Diese Zahlen deuten darauf hin, dass sich die Herausforderungen der Kategorie nicht auf ein einziges schwieriges Jahr beschränken, sondern Teil eines längeren Musters sind.

Gleichzeitig erzielen einige Pubs, die Cask weiterhin anbieten, daraus etwas mehr Wert. Der Bericht sagte, die Abverkaufsrate sei 2025 um 0,8 % und über zwei Jahre in den Verkaufsstellen, die die Kategorie noch führen, um 2,1 % gestiegen. Das deutet darauf hin, dass eine kleinere Zahl verbleibender Anbieter aus Cask mehr Wert herausholt, selbst wenn der Gesamtmarkt schrumpft und die Distribution zurückgeht. Für die Branche ergibt sich daraus ein geteiltes Bild: Cask kann im richtigen Pub, mit den richtigen Marken und Kunden, weiterhin funktionieren, aber seine Präsenz im Markt wird kleiner.

Die Zahlen wurden zu einem Zeitpunkt veröffentlicht, an dem Pub-Betreiber und Brauereien mit höheren Betriebskosten und anhaltendem Druck auf die Konsumausgaben zu kämpfen haben. In diesem Umfeld steht ein Bierstil, der stark auf den Pub-Ausschank, regelmäßigen Umschlag und geschultes Personal angewiesen ist, vor größeren Herausforderungen als Produkte mit breiterer Distribution oder einfacheren Handhabungsanforderungen. Die jüngsten NIQ-Daten deuten darauf hin, dass sich dieser Druck inzwischen deutlich in Verkaufsvolumina, Umsätzen, Preisen und der Zahl der Betriebe zeigt, die Cask noch an der Theke führen wollen oder können.