Kanada verhängt neue Zölle auf US-Waren im Wert von 27,6 Milliarden US-Dollar

Kanada teilte am Dienstag mit, es werde ab dem 8. Sept. neue Zölle auf US-Waren im Wert von 27,6 Milliarden US-Dollar erheben und ein Unterstützungsprogramm in Höhe von 7,5 Milliarden C $ für Arbeitnehmer und Unternehmen auflegen, nachdem die Vereinigten Staaten am 22. Aug. die Zölle auf denselben Wert kanadischer Waren auf 50 % angehoben hatten.

Die in Ottawa vom Finanzministerium Kanadas gemachte Ankündigung markierte eine weitere Eskalation des Handelsstreits zwischen den beiden Ländern. Finanzminister François-Philippe Champagne sagte, Kanada werde auf die jüngste US-Maßnahme im gleichen Umfang reagieren, mit neuen kanadischen Zöllen von 15 %, 25 % und 50 % auf US-Produkte, je nach Kategorie und angewendetem US-Satz.

Die kanadische Regierung erklärte, die Abgaben würden aus demselben breiten Produktuniversum stammen, das von den US-Zöllen nach Section 338 und Section 232 erfasst werde, und sich auf Bereiche konzentrieren, die ihrer Ansicht nach am stärksten von amerikanischen Handelsmaßnahmen betroffen sind. Dazu zählen Stahl, Milchprodukte, Haushaltsgeräte, landwirtschaftliche Geräte, Zellstoff und Papier sowie Elektronik. Kanada sagte, Ziel sei es, heimische Arbeitnehmer, Erzeuger und Hersteller zu schützen und ihre Wettbewerbsposition gegenüber US-Waren auf dem kanadischen Markt zu verbessern.

Der Schritt folgte dem Scheitern jüngster Handelsgespräche. Ottawa sagte, man habe intensiv mit Washington über eine umfassendere Vereinbarung verhandelt, die Gespräche aber ausgesetzt, nachdem die Vereinigten Staaten Bedingungen vorgeschlagen hatten, die Kanada zufolge nicht in seinem Interesse lagen. Nach Darstellung der Regierung verlangte die US-Seite zu viel und bot im Gegenzug zu wenig. Kanada sagte, es habe sich entschieden, die Verhandlungen zu stoppen, statt einem Abkommen zuzustimmen, das aus seiner Sicht Arbeitnehmer, Unternehmen und strategische Sektoren schädigen würde.

Nach den neuen Maßnahmen werden einige Produkte mit einem kanadischen Zoll von 50 % belegt, darunter Stahl- und Aluminiumartikel, die zuvor einem Gegenzoll von 25 % unterlagen, sowie Möbel, Kleidung und Bekleidungswaren. Andere Waren werden mit einem Zoll von 25 % belegt, darunter Haushaltsgeräte, Milchprodukte wie Käse, Fisch und Meeresfrüchte sowie bestimmte Folgeprodukte aus Stahl und Aluminium. Die Regierung erklärte, andere bestehende Gegenzölle gegen die Vereinigten Staaten, darunter auf Autos, blieben in Kraft.

Ottawa verband die Handelsreaktion mit einem großen neuen Unterstützungspaket, das Unternehmen und Arbeitnehmern helfen soll, die mit höheren Kosten, gestörten Aufträgen und schwächerem Cashflow zu kämpfen haben. Der Plan über 7,5 Milliarden C $ baut auf fast 25 Milliarden C $ an früherer Unterstützung auf, die die Regierung eigenen Angaben zufolge seit Einführung der ersten US-Zollrunde bereits bereitgestellt hat.

Ein zentraler Bestandteil des neuen Pakets sind zusätzliche 1,5 Milliarden C $ für die Regional Tariff Response Initiative, die über Kanadas regionale Entwicklungsagenturen umgesetzt wird und kleinen und mittelständischen Unternehmen helfen soll, unter anderem durch Liquiditätshilfen. Die Regierung schuf zudem im Rahmen des Programms Pivot to Grow der Business Development Bank of Canada einen neuen Liquiditätsstrang von 500 Millionen C $, um Unternehmen bei der Bewältigung unmittelbaren Cashflow-Drucks zu unterstützen, während separate gezielte Programme für die Forstwirtschaft sowie die Stahl- und Aluminiumindustrie bestehen bleiben.

Vertreter sagten außerdem, der Zugang zu Zollprogrammen der Business Development Bank werde ausgeweitet, indem die Mindestumsatzschwelle für Antragsteller auf 1 Million C $ gesenkt werde. Weitere 2 Milliarden C $ fließen in den neuen Canada Strong Diversification Fund, der darauf ausgelegt ist, von Zöllen betroffene Unternehmen mit realisierungsreifen Projekten und Bedarf an Kapitalerhaltungsmaßnahmen zu unterstützen. Die Regierung sagte, der Fonds werde bei Antragsannahme und Prüfung eng mit regionalen Entwicklungsagenturen zusammenarbeiten.

Für Arbeitnehmer und Arbeitgeber will Ottawa 3,5 Milliarden C $ an schneller Unterstützung bereitstellen. Dazu gehören vorübergehende Änderungen an der Arbeitslosenversicherung, neue Mittel für betriebliche Schulungen, Aktualisierungen der bundesweiten Job-Bank-Plattform und ein neues Worker Retention and Retraining Program, das Arbeitgebern helfen soll, Beschäftigte in einer Phase schwächerer Nachfrage zu halten. Die Regierung sagte außerdem, sie werde die Large Enterprise Tariff Loan facility, die von der Canada Enterprise Emergency Funding Corporation verwaltet wird, flexibler ausgestalten.

Die Maßnahmen reichen über die in den Zollsätzen direkt genannten Branchen hinaus. Für den Getränkesektor dürfte der Zeitplan vom 8. Sept. und die neuen Zollstufen eine weitere Ebene der Unsicherheit in grenzüberschreitenden Lieferketten schaffen. Wein- und Spirituosenimporteure, Brauereien, Restaurants und Getränkedistributoren sind oft auf US-Verpackungen, Ausrüstung, Transportnetze und die Einzelhandelsnachfrage angewiesen, selbst wenn die fertigen Getränke selbst in einer Zollankündigung nicht ausdrücklich aufgeführt sind. Die Kosten für Aluminium sind besonders wichtig für Bier- und Ready-to-Drink-Produzenten, während Änderungen bei Grenzverfahren und Preisen die Bestellentscheidungen im gesamten Alkoholhandel beeinflussen können.

Diese Unsicherheit ist bedeutsam zu einem Zeitpunkt, an dem viele Akteure bereits mit knappen Margen und volatiler Nachfrage der Verbraucher umgehen müssen. Eine Restaurantgruppe, die US-Wein kauft, ein kanadischer Craft-Brauer, der Dosen oder Verarbeitungsanlagen bezieht, oder ein Distributor, der Produkte über die Grenze transportiert, könnte allesamt indirekte Folgen von Zöllen spüren, die auf andere Kategorien abzielen. Kanadas Ankündigung nannte Wein, Bier oder Spirituosen nicht ausdrücklich als Zielsektoren, doch die Breite der Maßnahmen und der umgebende Handelsstreit könnten dennoch auf den Getränkemarkt ausstrahlen.

Champagne kündigte den Plan gemeinsam mit Mélanie Joly, der Industrieministerin; Evan Solomon, dem Minister für künstliche Intelligenz und digitale Innovation; und Patty Hajdu, der Ministerin für Beschäftigung und Familien, an. In von der Regierung veröffentlichten Stellungnahmen stellten die Minister das Paket sowohl als defensive Antwort auf US-Handelsmaßnahmen als auch als Versuch dar, kanadische Unternehmen zu einer Diversifizierung ihrer Märkte und zur Stärkung der heimischen Produktion zu bewegen.

Das Finanzministerium sagte, sein Rahmen für Zollbefreiungen bleibe für Anträge auf Ausnahmeregelungen verfügbar. Zudem werde die Regierung Programme und Maßnahmen für Sektoren, die weiterhin unter Druck stehen, fortlaufend überprüfen und könne bestehende Unterstützungsinstrumente auf neu betroffene Branchen ausdehnen, während sich der Streit entwickelt.