Hitze zwingt Franciacorta-Schaumweinlese auf den 2. August – rund einen Monat früher als vor 30 Jahren.

CORTE FRANCA, Italien — In den Weinbergen der Franciacorta, einer der führenden Schaumweinregionen Italiens, haben die Ernteteams damit begonnen, vor Tagesanbruch Trauben zu lesen und nach einer Phase intensiver Hitze bei Flutlicht zu arbeiten, weil die Früchte früher reif wurden als von den Erzeugern erwartet.

Bei Berlucchi, dem traditionsreichen Gut in Corte Franca, das Franciacortas Ruf als Region für flaschenvergorenen Schaumwein mitbegründet hat, begann die Lese am 2. August, etwa 10 Tage früher als 2025 und rund einen Monat früher als vor drei Jahrzehnten. Bei den nun eingehenden Trauben handelt es sich vor allem um Chardonnay und Pinot Nero für die Schaumweinherstellung, bei der das Timing entscheidend ist, weil die Winzer vor allem Frische und Säure brauchen und nicht hohe Zuckerwerte.

Der frühere Start hat eine schnelle Neuorganisation von Arbeitskräften, Transport, Pressung und Kühlung erzwungen. Für Schaumweinproduzenten kann schon eine Verzögerung von wenigen Tagen den Stil des Grundweins verändern und die für Ausgewogenheit und lange Reifung nötige Säure verringern.

„Das sind heikle, hektische Momente, und alles muss perfekt funktionieren“, sagte Arturo Ziliani, Geschäftsführer von Berlucchi. Er sagte, das Gut habe weder mit einer so frühen Lese noch mit einer so schnellen Beschleunigung der Reifung gerechnet.

Die Veränderung kam schnell. Noch Ende Juli hatte Berlucchi den Start erst um den 10. August angepeilt. Dann zeigte Pinot Nero, der in Verschnitten und Rosé-Schaumweinen verwendet wird, steigende Zuckergehalte und damit, dass er lesereif war. Innerhalb von zwei Tagen wurden Arbeiter gerufen und die Pressen vorbereitet.

Wochen mit hohen Temperaturen, oft zwischen 99 und 100 Grad Fahrenheit, zusammen mit unterdurchschnittlichem Niederschlag, brachten die Früchte voran. Produzenten und Weinexperten in der Region sagten, ein milder Winter habe ebenfalls eine Rolle gespielt, weil er einen früheren Austrieb ausgelöst habe. Hagelstürme in einigen Weinbergen reduzierten einen Teil der Ernte, was die verbleibenden Trauben schneller reifen lassen kann.

Das Ergebnis ist ein engeres Entscheidungsfenster im Weinberg. Die Produzenten müssen nicht nur beurteilen, ob die Trauben gesund sind, sondern auch, ob sie genau die Balance für Schaumwein haben. Diese Balance ist anspruchsvoller als bei vielen Stillweinen.

„Die Trauben sind völlig gesund“, sagte Ferdinando Dell’Aquila, technischer Direktor und Önologe bei Berlucchi. „Wir müssen nur so schnell wie möglich arbeiten, sie lesen und ihre Säure bewahren.“

Dieser Bedarf hat den Tagesablauf verändert. Regionale Arbeitsvorschriften schreiben wegen der Hitze eine Nachmittagspause zwischen 12.30 Uhr und 16 Uhr vor, doch Berlucchi sagte, die Bedingungen seien so extrem gewesen, dass die Nachmittagsschicht oft nicht praktikabel gewesen sei. In der vergangenen Woche begannen die Teams um 4 Uhr morgens und lasen im Dunkeln unter künstlichem Licht, um die Trauben aus dem Feld und in das Weingut zu bringen, bevor sie zu warm wurden.

In der Schaumweinproduktion ist die Temperatur vom Moment des Traubenschnitts an entscheidend. Sobald die Trauben in den Keller gebracht sind, müssen sie gekühlt und dann schonend gepresst werden, in der Regel in Pressen aus Edelstahl, um den hochwertigsten Vorlaufmost zu gewinnen. Die erste Pressung ist besonders wichtig bei Schaumwein nach traditioneller Methode, bei dem Finesse und Säurestruktur unerlässlich sind.

Berlucchi sagte, während der Lese seien bis zu 24 Pressvorgänge pro Tag möglich, wobei die Arbeit oft bis spät in die Nacht weitergehe. Das Gut produziert typischerweise etwa 4 Millionen Flaschen pro Jahr und ist damit der größte Erzeuger in Franciacorta; es steht für rund 20 % der jährlichen Gesamtproduktion der Region von etwa 20 Millionen Flaschen. Rund 90 % der Flaschen werden in Italien verkauft, der Rest wird in Märkte wie Deutschland, die Schweiz, die Vereinigten Staaten und Japan exportiert.

Der Zeitdruck ist in Franciacorta besonders hoch, weil die Weine der Region im gleichen traditionellen Stil wie Champagner hergestellt werden, wobei die zweite Gärung in der Flasche stattfindet. Diese Methode verlangt Grundweine mit hoher fixer Säure, relativ niedrigem pH-Wert und moderatem Zuckergehalt. Bleiben die Trauben bei heißem Wetter zu lange am Stock, kann der Zucker schnell steigen, während die Säure sinkt.

Attilio Scienza, emeritierter Professor an der Universität Mailand und einer der bekanntesten italienischen Weinbauwissenschaftler, sagte, früh reifende Sorten wie Chardonnay müssten inzwischen sehr genau beobachtet werden. Bei heißem Wetter könne bereits eine Verzögerung von nur wenigen Tagen die Trauben für die Schaumweinproduktion ungeeignet machen.

Der frühere Start in Franciacorta ist Teil eines breiteren Musters in Italiens Ernte 2026. Sizilien begann Ende Juli mit der Lese einiger Trauben für Stillweine. Auch in Teilen der Toskana hat die Lese eingesetzt, und Erzeuger in Schaumweinregionen haben sich beeilt, da die Temperaturen hoch bleiben.

Paolo Castelletti, Generalsekretär der italienischen Weinunion, sagte, der Klimawandel und anhaltende Hitzesysteme über Europa zwängen die Erzeuger nicht nur in Italien, sondern auch in Weinregionen in Frankreich und Deutschland zur Anpassung. Der alte Leseplan, einst von Jahr zu Jahr stabiler, wird immer unzuverlässiger.

Für Weingüter bedeutet das eine frühere Überwachung der Weinberge, schnellere Personalentscheidungen und mehr Flexibilität im Keller. Es bedeutet auch mehr Nacht- und Vor-Tagesanbruch-Arbeit, besonders in warmen Jahren, um die Qualität der Trauben zu schützen.

In Franciacorta zeigen sich die Veränderungen ebenso sehr in kleinen Details wie im Kalender. Die Arbeiter bewegen sich jetzt mit Handtüchern um den Kopf durch die Reihen, um sich vor der Sonne zu schützen. Traktoren bringen kleine Kisten so schnell wie möglich ins Weingut. Die Presspläne laufen bis in den Abend hinein. Kühlung wird Teil des Leseplans, nicht die Ausnahme.

Ziliani sagte, die Herausforderung bestehe nicht einfach darin, Trauben früh einzubringen, sondern dies zu tun, ohne die für Spitzen-Schaumwein erforderliche Präzision zu verlieren. Jede Parzelle kann unterschiedlich schnell reifen, und jede Entscheidung müsse schneller getroffen werden als früher.

Erzeuger in der Region sagen, der Trend bedeute nicht automatisch niedrigere Qualität, lasse aber weniger Spielraum für Fehler. Für Weine, die auf Frische aufbauen, ist der Zeitpunkt der Lese zu einem der sensibelsten Schritte des Jahres geworden, und 2026 kam dieser Moment früher als erwartet.