Tequila-Produktion in Mexiko fällt nach dem Höchststand von 2022 auf 495,8 Millionen Liter

Tequila geht 2026 als globale Spirituosenkategorie an den Start, die beim Wert weiter wächst, beim Volumen jedoch nicht mehr auf gerader Linie. Das Gesamtbild aus Branchen- und Marktberichten ist klar: Der Einzelhandelsumsatz steigt weiter, gestützt von Premiumprodukten, einer breiteren Nachfrage nach 100%-Agaven-Tequila und der Expansion über die traditionellen Kernmärkte hinaus. Gleichzeitig hat sich das physische Wachstum verlangsamt, da der US-Markt reift, der Alkoholkonsum moderater wird und die Produzenten Bestände abbauen, die nach dem Pandemie-Boom aufgebaut wurden.

Eine konservative Marktserie beziffert den weltweiten Tequila-Umsatz 2026 auf rund 12,18 Milliarden US-Dollar, nach 9,11 Milliarden US-Dollar im Jahr 2021, was einer durchschnittlichen jährlichen Wachstumsrate von 6,0% entspricht. Andere Forschungsunternehmen setzen den Markt in diesem Jahr höher an, zwischen 13,1 Milliarden und 13,7 Milliarden US-Dollar. Die Differenz spiegelt unterschiedliche Methoden zur Messung von Einzelhandelsumsätzen, Auslieferungen und On-Premise-Konsum wider, nicht aber eine Meinungsverschiedenheit über die Richtung. Tequila wächst beim Wert weiter. Geändert haben sich Tempo und Verhältnis zwischen Preis und Volumen.

Diese Unterscheidung ist wichtig, weil Tequilas industrielle Basis weiterhin vollständig an Mexiko gebunden ist. Nach der Tequila Denomination of Origin darf der Spirit nur aus Blue Weber Agave in 181 Gemeinden in fünf Bundesstaaten hergestellt werden. Jalisco bleibt das Zentrum der Produktion, während Guanajuato zum zweitgrößten landwirtschaftlichen Zentrum für Tequila-Agave geworden ist. Die Herkunftsbezeichnung schützt weiterhin Authentizität und Preissetzungsmacht, konzentriert aber zugleich das Risiko auf eine begrenzte Geografie und macht die Kategorie anfälliger für Schwankungen bei Pflanzzyklen, Wetter und lokalen Kosten.

Nach einem sichtbaren Produktionshoch im Jahr 2022 hat sich das Angebot deutlich korrigiert. Die zertifizierte Tequila-Produktion in Mexiko stieg in diesem Jahr auf 651,5 Millionen Liter, fiel dann 2023 auf 598,7 Millionen Liter und 2024 auf 495,8 Millionen Liter. Branchenangaben beziffern die Produktion 2025 auf rund 496 Millionen Liter. Von Januar bis Mai dieses Jahres erreichte die Produktion 248,7 Millionen Liter und die Exporte summierten sich auf 174,7 Millionen Liter, was auf eine gewisse Stabilisierung hindeutet, sofern dieses Tempo anhält, auch wenn es noch zu früh ist, dies als endgültigen Jahreswert zu behandeln.

Der landwirtschaftliche Zyklus erklärt einen Großteil der Volatilität, die den Markt derzeit prägt. Mexikos Landwirtschaftsministerium teilte mit, dass die Anbaufläche für Tequila-Agave zwischen 2014 und 2023 um 167% gestiegen sei. Ende 2023 waren mehr als 214.000 Hektar in 231 Gemeinden in 12 Bundesstaaten bepflanzt, obwohl nur Agave aus dem Herkunftsgebiet rechtlich zu Tequila werden darf. Diese Diskrepanz zwischen breiter Ausweitung des Anbaus und strengen regulatorischen Grenzen trug dazu bei, dass sich der Sektor in kurzer Zeit von Knappheit zu Überangebot entwickelte.

Das Ergebnis war ein Einbruch der Agavenpreise. Von der IWSR zitierte Branchendaten zeigten einen Rückgang von Höchstständen nahe MXN32 pro Kilogramm auf MXN5 pro Kilogramm Anfang 2024. Bei vielen Transaktionen im Jahr 2025 und bis 2026 hinein lagen die Preise nach Angaben aus dem Sektor zwischen MXN0,8 und MXN8 pro Kilogramm, oft am unteren Ende dieser Spanne. Für große Produzenten hat billigere Agave die Margen verbessert. Becle, Eigentümer von Jose Cuervo und anderen Tequila-Marken, erklärte, niedrigere inputkosten im Zusammenhang mit Agave hätten die Bruttomargen gestützt. Für Landwirte und kleinere Betriebe hat derselbe Wandel jedoch erheblichen finanziellen Druck erzeugt.

Auch die Lagerbestände sind ein weiteres Zeichen dafür, dass das Problem des Marktes nicht ein Mangel an Tequila ist, sondern die Frage, wie vorhandene Bestände profitabel verkauft werden können. Ende 2023 teilte Mexikos Tequila Regulatory Council der Financial Times mit, dass die Lagerbestände bei rund 525 Millionen Litern lagen, also nahezu auf dem Niveau der damaligen Jahresproduktion. Dieser Überhang prägt auch 2026 weiterhin die Preisentscheidungen und erklärt mit, warum das Wertwachstum gesünder aussieht als das Volumenwachstum.

Exporte bleiben zentral für das Geschäftsmodell. 2024 exportierte Mexiko 400,3 Millionen Liter bei einer Gesamtproduktion von 495,8 Millionen Litern. Offene Branchenangaben weisen für 2025 Exporte von etwa 407,98 Millionen Litern aus. Der Binnenmarkt bleibt wichtig, doch Tequila ist stark von der Auslandsnachfrage abhängig, insbesondere aus den Vereinigten Staaten.

Die USA dominieren weiterhin mit großem Abstand. Auf sie entfallen mehr als zwei Drittel des weltweiten Tequila-Volumens und mehr als vier Fünftel der mexikanischen Exportlieferungen nach Volumen. Offene Handelsangaben beziffern die Exporte in die USA für 2025 auf mehr als 331 Millionen Liter. Doch genau dort hat sich die Dynamik am deutlichsten abgekühlt. Die IWSR hat 2024 und 2025 als Phase der Stagnation für Tequila-Volumina in den Vereinigten Staaten beschrieben und erwartet für 2026 einen leichten Rückgang beim Volumen.

Das bedeutet nicht, dass amerikanische Verbraucher sich grundsätzlich von Tequila abgewandt hätten. Es bedeutet, dass sie anders kaufen. In den Vereinigten Staaten wuchs Ultra-Premium-Tequila 2024 und 2025 weiter, legte um 7% zu und erreichte laut von Branchenpublikationen zitierten IWSR-Daten rund 17% des Kategorievolumens, nach nur 6% im Jahr 2019. Gleichzeitig gingen Super-Premium-Produkte um 6% zurück. Der Wandel deutet darauf hin, dass Verbraucher weiterhin bereit sind, für Qualität zu zahlen, aber selektiver werden, wie weit sie auf der Preisskala nach oben gehen.

Außerhalb der Vereinigten Staaten gewinnen mehrere Märkte an Gewicht. Mexiko bleibt der zweitgrößte Markt und verzeichnete nach Jahren langsameren Wachstums eine moderate Erholung. In Europa stechen Spanien und Deutschland als führende Ziele nach Volumen hervor, während Kanada auch außerhalb der USA in Nordamerika bedeutend bleibt. Kolumbien hat sich zu einem der am schnellsten wachsenden Abnehmer entwickelt, Japan führt unter den offenen asiatischen Zielländern, und Indien wird nach starken jüngsten Zuwächsen von einer kleinen Basis aus zunehmend als Expansionsmarkt beobachtet.

Offene Exportzahlen für 2025 zeigen, dass Spanien rund 7,07 Millionen Liter Tequila aus Mexiko importierte, Deutschland etwa 6,66 Millionen Liter, Kanada rund 6,15 Millionen Liter, Kolumbien etwa 4,48 Millionen Liter, Frankreich rund 4,38 Millionen Liter, Japan etwa 3,98 Millionen Liter und Italien rund 3,76 Millionen Liter. Branchenanalysten verweisen zudem auf Wachstumsschwerpunkte in Asien, Afrika und Lateinamerika, selbst dort, wo öffentliche Volumendaten begrenzt bleiben.

Auch die Zusammensetzung der Exporte ist ebenso wichtig wie ihr Ziel. 2025 erreichten die Exporte von 100%-Agaven-Tequila rund 278,62 Millionen Liter gegenüber etwa 129,37 Millionen Litern bei Standard-Tequila-Kategorien, was bedeutet, dass rund 68,3% der Exporte aus dem höherwertigen Segment stammten, das enger mit Premiumpositionierung und stärkerer Preisbildung verbunden ist.

Dieser Trend erklärt, warum der Wert weiter steigen kann, selbst wenn die Gesamtmenge in Litern stagniert. Er prägt auch den Wettbewerb zwischen Marken und Produzenten in einer Phase, in der nicht jedes Premiumlabel gleich gut abschneidet.

Jose Cuervo bleibt unter den von The Spirits Business erfassten führenden Labels weltweit die größte Tequila-Marke nach Volumen, mit rund 8,9 Millionen verkauften 9-Liter-Kisten im Jahr 2024 trotz eines Rückgangs von 6,4%. Don Julio verzeichnete mit etwa 4,4 Millionen Kisten einen der stärksten Zuwächse unter den großen Marken, plus 28,2%. Patrón fiel um 11,8% auf rund 2,8 Millionen Kisten, und Casamigos sank noch deutlicher um 20,7% auf etwa 2,4 Millionen Kisten, da sich mehrere mit Prominenten verbundene oder hochpreisige Premium-Marken nach früheren Sprüngen normalisierten.

Auf Unternehmensebene bleibt Becle über Jose Cuervo, 1800, Gran Centenario und Maestro Dobel unter anderem die dominierende Plattform im Tequila-Segment. Das Unternehmen verkaufte 2025 über sein Portfolio hinweg mehr als 24 Millionen 9-Liter-Kisten und setzt weiterhin auf Tequila als Kerngeschäft, während es sich auf einen profitableren Mix jenseits seiner Flaggschiff-Value-Markenlinien verlagert.

Diageo zeigt innerhalb von Tequila ein stärker polarisiertes Bild: Don Julio gehört zu den stärksten Performern, während Casamigos nach Jahren schnellen Wachstums deutlich schwächer geworden ist. Brown-Forman meldete im Geschäftsjahr 2026 einen organischen Rückgang von 6% im Tequila-Portfolio, unter Druck bei Herradura und el Jimador. Camparis Espolòn hat sich dank dessen, was Analysten als zugängliche Premiumposition beschreiben, besser gehalten als einige Wettbewerber.

Genau in diesem Mittelfeld dürfte sich ein großer Teil der nächsten Tequila-Phase entscheiden. Da Inflationsdruck anhält und Verbraucher bei diskretionären Ausgaben vorsichtiger werden, scheinen Marken, die über dem Massenmarkt, aber unter Luxuslabels positioniert sind, besser aufgestellt zu sein als jene, die sehr hohe Aufschläge ohne klare Differenzierung verteidigen wollen.

Die Innovation verlagert sich entsprechend in Richtung trinkfertiger Produkte auf Tequila-Basis, aromatisierter Erweiterungen und Markteinführungen im mittleren bis oberen Preissegment, die eher erschwinglich als nur für besondere Anlässe erstrebenswert wirken. Bei trinkfertigen Getränken in den USA haben Spirituosenprodukte in den vergangenen Jahren schnell Marktanteile gewonnen und schaffen Raum für Dosen-Margaritas und Spritz-ähnliche Drinks mit etablierten Tequila-Namen wie Jose Cuervo, Casamigos und el Jimador.

Auch die Kanaldynamik zeigt, wie breit die Anziehungskraft von Tequila geworden ist, selbst wenn das Wachstum von früheren Höchstständen zurückgeht. Einige Handelsforschungsunternehmen schätzen, dass der Off-Trade weltweit weiterhin den Großteil des Absatzvolumens ausmacht, weil Verbraucher Flaschen für den Heimkonsum über Einzelhandelsgeschäfte und Ketten kaufen. Andere Schätzungen geben dem On-Trade einen größeren Anteil, wenn anders gemessen oder auf den Wert statt auf das Volumen fokussiert wird. Zusammengenommen deuten diese Sichtweisen weniger auf einen Widerspruch als auf eine Aufgabenteilung hin: Der Einzelhandel treibt die Skalierung, während Bars und Restaurants für Premiumisierung, Cocktails und Markenpräsenz entscheidend bleiben.

Von NIQ zitierte On-Premise-Daten haben gezeigt, dass Tequila in mehreren Märkten, darunter Kanada, das Vereinigte Königreich und die Vereinigten Staaten, im vergangenen Jahr eine der wenigen Spirituosenkategorien war, die weltweit noch Wertwachstum verzeichneten, auch wenn Deutschland schwächer war.

Auch der E-Commerce hat sich eher zu einer strukturellen Rolle als zu einer vorübergehenden Pandemie-Gewohnheit entwickelt. Online-Alkoholverkäufe bleiben im Vergleich zum gesamten Off-Trade-Volumen relativ klein, sind aber zunehmend wichtig für Entdeckung, Premiumkäufe und Long-Tail-Sortimente, die im Regal möglicherweise nicht breit verfügbar sind.

Demografische Verschiebungen stützen dieses selektivere Konsummuster eher als eine einfache Abstinenz unter jüngeren Erwachsenen. IWSR-Forschung zeigt, dass Verbraucher der legalen Altersgruppe der Gen Z in den großen Märkten in hohem Maße an alkoholischen Getränken teilnehmen, aber pro Anlass weniger Kategorien wählen als früher. Für Tequila-Produzenten bedeutet das, dass Herkunftsgeschichten, Cocktail-Vielseitigkeit und glaubwürdige Qualität wichtiger sein könnten als allein immer stärkere Luxus-Signale.

Dennoch sind Nachfragetrends nur ein Teil dessen, was den Ausblick für Tequila in diesem Jahr bestimmt. Regulierung und Reputation sind zu zentraleren Risiken geworden als während des vorherigen Aufschwungs.

Ein Streitpunkt waren Kennzeichnungen rund um „additive free“-Angaben. Mexikos Tequila Regulatory Council und Verbraucherschutzbehörden haben argumentiert, dass eine solche Sprache Käufer irreführen kann, wenn sie kommerziell ohne formale Verifizierung nach anerkannten Standards verwendet wird. Die Angelegenheit eskalierte, nachdem Patrón-Exporte vorübergehend blockiert wurden, während eines Streits im Zusammenhang mit Marketingaussagen in den Vereinigten Staaten, und nachdem mexikanische Behörden private Gruppen angegriffen hatten, die außerhalb offizieller Kanäle eine additive-free-Status-Zertifizierung oder -Vermarktung betrieben hatten.

Die direkten finanziellen Auswirkungen erscheinen bislang im Vergleich zu den breiteren Angebots- und Nachfragekräften begrenzt, doch die Reputationsrisiken sind größer, weil sie die Authentizität in einem Moment berühren, in dem Verbraucher stärker auf Zutaten und Produktionsmethoden achten.

Auch die Handelspolitik bleibt ein weiteres Thema, selbst wenn der unmittelbare Schaden in diesem Jahr bislang begrenzt wurde. Anfang 2025 gab es ernste Sorge über mögliche neue US-Zölle auf mexikanische Waren, darunter Tequila, in einer Höhe von bis zu 25%. Bis Mitte 2026 berichtete Reuters, dass neuere US-Maßnahmen die wirksame Behandlung mexikanischer Waren, die den USMCA-Regeln entsprechen, nicht verändert hätten, was die Befürchtung direkter Störungen vorerst minderte. Dennoch bleiben die Produzenten gegenüber Zollrisiken sensibel, weil ihre Abhängigkeit vom US-Markt kaum Raum für Selbstzufriedenheit lässt.

Auch Nachhaltigkeitsdruck lässt sich entlang der Lieferkette zunehmend schwerer von Profitabilitätsfragen trennen. Der Tequila Regulatory Council hat seine Nachhaltigkeitsstrategie auf Ziele wie Dekarbonisierung, Wassereffizienz und bessere landwirtschaftliche Praktiken ausgerichtet. Von Branchenquellen zitierte akademische Arbeiten schätzen, dass eine Flasche Reposado-Tequila unter Berücksichtigung von Anbau, Kochen, Destillation und Abfüllung rund 2,27 Kilogramm CO2-Äquivalent-Emissionen verursachen kann.

Wasserverbrauch und Energieabhängigkeit sind besonders relevant, weil die Produktion geografisch konzentriert bleibt, während der Klimastress in Teilen Westmexikos sichtbarer wird. Soziale Nachhaltigkeit ist ebenso drängend: Wenn die Agavenpreise so stark einbrechen, verlagern sich die Gewinne zu den Abfüllern, während die Erzeuger einen Großteil der Belastung tragen.

Einige Gegenmaßnahmen entstehen durch zirkuläre Verwendungen von Agavenbagasse in Verpackungsmaterialien und durch Biodiversitätsprogramme, die blühende Agavenpflanzen erhalten, die für die Bestäubung durch Fledermäuse und die genetische Vielfalt innerhalb der Agavenpopulationen wichtig sind.

Derzeit sehen die meisten Analysten bis 2028 ein Basisszenario, das auf stagnierenden oder leicht negativen US-Volumina beruht, ausgeglichen durch schrittweise Zuwächse in Mexiko und ausgewählten aufstrebenden Märkten wie Kolumbien, Japan und Indien; anhaltende Stärke bei 100%-Agaven-Exporten; langsamere Preisanstiege; und eine fortgesetzte Premiumisierung, die weniger von Luxusspitzen als von zugänglichen Premiumprodukten getragen wird.

Nach dieser Sicht würde der globale Marktwert weiter ungefähr in demselben Tempo steigen wie seit 2021, selbst wenn sich die physischen Volumina nur moderat vom aktuellen Niveau erholen.

Die wichtigste Unsicherheit ist, ob sich die Lagerbestände abbauen lassen, ohne einen längeren Preiskampf über Marken hinweg auszulösen, die in ihrem größten Markt bereits mit schwächerem Nachfragewachstum konfrontiert sind. Eine zweite Frage ist, ob amerikanische Konsumenten weiterhin innerhalb der Premiumsegmente wechseln, statt ganz aus ihnen auszusteigen, während sich Moderationstrends weiter im Spirituosenkonsum ausbreiten.

Eine dritte Frage liegt zurück am Ursprung: ob Erzeuger, Brennereien und Regulierer die Planung so verbessern können, dass sich nicht erneut ein scharfer Zyklus aus Knappheit und anschließendem Überangebot wiederholt, sobald sich die Preise irgendwann wieder erholen.

In diesem Sinne ist Tequilas Geschichte im Jahr 2026 nicht mehr einfach die eines unaufhaltsamen Booms, angetrieben von Promi-Labels und steigenden Barrechnungen in amerikanischen Städten. Es ist nun ein reiferes globales Geschäft, geprägt von Lagerdisziplin, Agrarökonomie, regulatorischer Glaubwürdigkeit und selektiven Konsumausgaben — mit Mexiko weiterhin fest im Zentrum und Wachstum vor allem dort intakt, wo Authentizität verteidigt werden kann und der Preis noch zu rechtfertigen ist.