Trump-Regierung lehnt Verlängerung von USMCA ab und öffnet damit den Weg zu einem möglichen Auslaufen 2036

Die Trump-Regierung wird ihre nordamerikanischen Partner am Mittwoch voraussichtlich offiziell darüber informieren, dass die Vereinigten Staaten nicht vorhaben, das U.S.-Mexico-Canada Agreement zu verlängern. Damit würde ein langwieriger Überprüfungsprozess beginnen und ein zehnjähriger Countdown anlaufen, der dazu führen könnte, dass das Abkommen 2036 ausläuft, falls keine neue Vereinbarung erzielt wird.

Die erwartete Erklärung bedeutet keinen unmittelbaren Austritt aus dem Handelsabkommen. Stattdessen löst sie eine sechsjährige Überprüfung gemäß der Sunset-Klausel des Abkommens aus, einem Mechanismus, der während der ersten Amtszeit von Präsident Donald Trump ausgehandelt wurde, als USMCA 2020 das North American Free Trade Agreement ersetzte. Sollten sich die drei Länder nicht auf Änderungen und eine Verlängerung einigen, würden sie in den nächsten zehn Jahren jährlichen Überprüfungssitzungen gegenüberstehen, was das Abkommen bis zu seinem geplanten Auslaufen am 1. Juli 2036 in anhaltender Unsicherheit ließe.

Handelsvertreter aus den Vereinigten Staaten, Mexiko und Kanada sollten sich am Mittwoch virtuell treffen, um zu erklären, ob sie das Abkommen um weitere 16 Jahre verlängern wollen. Greta Peisch, frühere General Counsel im Office of the U.S. Trade Representative und heute Partnerin bei Wiley Rein in Washington, sagte, sie erwarte, dass „der 1. Juli kommt und geht“, ohne dass die Vereinigten Staaten bestätigen, dass sie eine Verlängerung wollen.

Peisch sagte zudem, es sei weiterhin unklar, ob Washington seine Forderungen nach dem Treffen in einer Erklärung öffentlich darlegen werde.

Der Schritt erfolgt, während die Regierung auf weitreichende Änderungen der nordamerikanischen Handelsregeln drängt, insbesondere bei Autos und bei Maßnahmen, die verhindern sollen, dass chinesische Waren von den USMCA-Vorteilen profitieren. Reuters berichtete, dass der US-Handelsbeauftragte Jamieson Greer bereits eine dritte Verhandlungsrunde mit Mexiko für die Woche vom 20. Juli angesetzt hat – ein Zeichen dafür, dass Washington auf Änderungen drängen will, statt das bestehende Abkommen unverändert zu bewahren.

Nach Angaben von mit den Gesprächen vertrauten Personen, die Reuters zitierte, haben US-Unterhändler gefordert, dass alle in Nordamerika gebauten Fahrzeuge zu 50 % aus spezifischem US-Inhalt bestehen. Dadurch würden die regionalen Inhaltsanforderungen für Fahrzeuge, die im Rahmen des Abkommens Zollvorteile beanspruchen, auf 82 % steigen. Greer hat außerdem gesagt, dass in Mexiko und Kanada montierte Fahrzeuge wahrscheinlich weiterhin mit einem gewissen Zollniveau belegt würden.

Ein mexikanischer Beamter sagte Reuters, Mexiko und die Vereinigten Staaten hätten über einen möglichen globalen Zollsatz von 15 % auf Autos gesprochen, mit einem niedrigeren Satz für Fahrzeuge aus Mexiko und Kanada, falls strengere Ursprungsregeln akzeptiert würden. Derselbe Beamte sagte, beide Regierungen seien sich im Grundsatz über das einig, was sie als Kernprobleme des derzeitigen Systems ansehen: einen Rückgang der US-Industriearbeitsplätze, einen geringeren US-Anteil in Fahrzeugen, da asiatische Teile an Marktanteilen gewinnen, sowie Bedenken hinsichtlich Umladungen.

„Mexiko und die USA sind sich über die Ziele einig“, sagte der Beamte Reuters. „Worüber wir sprechen, ist, wie wir sie erreichen.“

Derzeit finden formelle Verhandlungsrunden zwischen Washington und Mexiko statt, während Kanada außerhalb dieser Struktur bleibt. Reuters berichtete, dass Greer keinen formellen Zeitplan für Verhandlungen mit Kanada festgelegt hat, obwohl er die Gespräche mit dem kanadischen Handelsminister Dominic LeBlanc fortsetzt.

Das spiegelt breitere Spannungen zwischen Washington und Ottawa wider. Auf der Liste der Streitpunkte stehen Kanadas geschützter Milchmarkt und Schritte einiger kanadischer Provinzen, amerikanischen Alkohol aus den Regalen staatlicher Geschäfte zu entfernen. Diese Spannungen sind nicht nur politisch relevant, weil sie sich auf den Marktzugang für Bier, Wein und Spirituosen in ganz Nordamerika auswirken können. Bleiben die Handelsgespräche angespannt oder ungelöst, könnten Alkoholhersteller und Importeure über einen längeren Zeitraum mit Unsicherheit über grenzüberschreitende Verkaufsbedingungen, Vertriebszugang und künftige Zollrisiken konfrontiert sein.

Der Sunset-Überprüfungsprozess ist von einer anderen Klausel in USMCA getrennt, die es jeder der drei Regierungen erlaubt, die Teilnahme schneller zu beenden. Nach dieser Bestimmung könnten Trump oder seine kanadischen oder mexikanischen Amtskollegen einen Austritt innerhalb von sechs Monaten auslösen. Die für Mittwoch erwartete Maßnahme der Regierung beruft diesen schnelleren Austrittsweg nicht an, unterstreicht aber Trumps langjährige Unzufriedenheit mit dem Abkommen.

Trump lobte USMCA einst als „das fairste, ausgewogenste und vorteilhafteste Handelsabkommen, das wir je in Gesetzesform unterzeichnet haben“, als es in Kraft trat. Später wandte er sich jedoch dagegen, als sich das US-Warenhandelsdefizit mit Mexiko ausweitete, was teilweise dadurch begünstigt wurde, dass Unternehmen nach der Einführung von Zöllen auf chinesische Importe während seiner ersten Amtszeit ihre Lieferketten aus China verlagerten.

Er hat wiederholt gesagt, dass er USMCA nicht einfach erneuern wolle, und stattdessen hohe Zölle auf mexikanische und kanadische Autos sowie auf Stahl und Aluminium befürwortet. Diese Haltung hat Zweifel daran geweckt, ob die laufende Überprüfung zu einer unkomplizierten Verlängerung führen oder eine weitaus breitere Neuverhandlung darüber eröffnen wird, wie der nordamerikanische Handel funktionieren soll.

Sollte kein Konsens entstehen, müssten Unternehmen branchenübergreifend mit einem Abkommen arbeiten, das zwar in Kraft bleibt, aber ständig überprüft wird. Für Hersteller, Landwirte und Getränkeunternehmen gleichermaßen könnte ein solcher Schwebezustand Investitionsentscheidungen und langfristige Planung in einer der größten integrierten Handelsregionen der Welt erschweren.