The Wine Society drängt Weinlieferanten, Arbeitsrisiken anzugehen

Arbeitsstandards in der Weinbranche rücken für Produzenten, Händler und Importeure stärker auf die Agenda, auch wenn das Thema von manchen in der Branche noch als weniger vermarktbar gilt als Klima- oder Verpackungsangaben.

Dieser Wandel zeigte sich nach einer Podiumsdiskussion auf der London Wine Fair im vergangenen Monat, bei der Branchenvertreter argumentierten, dass Weingüter und Händler sowohl Anreize als auch Druck brauchen, um die Bedingungen für Saisonarbeitskräfte und andere Beschäftigte entlang der Lieferkette zu verbessern. Im Mittelpunkt der Diskussion standen Arbeitsrisiken in Weinbergen und bei der Traubenbeschaffung sowie die wachsende Erwartung, dass Weinunternehmen nachweisen, dass sie auf Ausbeutung, schlechte Unterkünfte, unsichere Hitzebelastung und andere Probleme beim Wohlergehen der Beschäftigten achten.

Anne Jones, eine Beraterin für Nachhaltigkeit im Weinsektor, die zuvor dem Vorstand des Global Sustainable Wine Roundtable angehörte und mehr als 13 Jahre lang bei Waitrose als Category Manager für Bier, Wein und Spirituosen tätig war, sagte, ein Weg, den Einzelhandel mitzunehmen, bestehe darin zu zeigen, dass bessere Arbeitspraktiken wirtschaftlich sinnvoll sind. Bessere Standards könnten Kontinuität, Mitarbeiterbindung und Effizienz unterstützen und zugleich Marken helfen, Loyalität aufzubauen und Qualität zu untermauern.

Jones sagte, Arbeitspraktiken sollten Teil davon werden, wie die Branche Qualität definiert – nicht nur aus ethischer Sicht, sondern auch aus operativer. Ihrer Ansicht nach kann ein Unternehmen, das sich bei Nachhaltigkeit und Beschaffung an den Werten seiner Kunden orientiert, Vertrauen stärken, selbst wenn Verbraucher keine detaillierten Fragen zu Arbeitsbedingungen stellen.

Sie sagte außerdem, Zertifizierungen seien wichtiger, wenn sie soziale und arbeitsbezogene Kriterien einschließen. Nach Jones wurden einige Zertifizierungssysteme ursprünglich ohne diese Elemente entwickelt, doch die Marktanforderungen hätten sich verändert. Als Beispiel nannte sie das schwedische Alkohol-Einzelhandelsmonopol Systembolaget, dessen Anerkennungsstandards inzwischen soziale Komponenten verlangen. Eine solche Nachfrage kann ganze Erzeugungsregionen beeinflussen, weil Lieferanten sich oft über eine breite Basis hinweg anpassen müssen.

The Wine Society, der britische Weinhändler und genossenschaftlich organisierte Mitgliederverbund, hat darauf mit einem Fünf-Schritte-Leitfaden reagiert, der Weinunternehmen dabei helfen soll, Arbeitsrisiken in den eigenen Betrieben und in ihren Lieferketten zu erkennen und anzugehen. Dom de Ville, Director of Sustainability and Social Impact der Gruppe, sagte, es gebe zwar viele Instrumente in anderen Sektoren, aber keines speziell für Weinproduzenten, die menschenrechtliche Sorgfaltspflichten umsetzen wollen.

Er beschrieb die Herausforderung am Beispiel eines kleinen oder mittelgroßen Produzenten in Beaune mit einer Jahresproduktion von 400.000 Flaschen, der 50 Saisonarbeitskräfte beschäftigt und Trauben von mehreren Erzeugern kauft, die ebenfalls auf Saisonarbeit angewiesen sind. In dieser Situation gebe es keinen einfachen Schritt-für-Schritt-Rahmen speziell für den Weinsektor.

Der Plan von The Wine Society beginnt mit einer formellen Verpflichtung zur Bekämpfung von Ausbeutung und zur klaren Zuweisung von Verantwortung im Unternehmen. Anschließend sollen Firmen bewerten, wo Risiken für Beschäftigte in den eigenen Betrieben und in den Lieferketten bestehen. Dazu gehört die Frage, wo Menschen beschäftigt sind, ob sie extremer Hitze ausgesetzt sind, ob Arbeitsvermittler beteiligt sind, wie Beschäftigte bezahlt werden und ob es Bedenken hinsichtlich Unterkunft, Sanitärversorgung, Dienstleistungen oder Krankheiten gibt.

Nach der Identifizierung der Risiken sollen Unternehmen Prioritäten festlegen und einen Aktionsplan mit Zielen und Zeitplänen erstellen. Von Lieferanten wird dann erwartet, dass sie nach denselben ersten Schritten ihre eigene Dokumentation vorlegen. Die letzte Phase konzentriert sich auf kontinuierliche Verbesserung durch die Beobachtung dessen, was funktioniert, was nicht funktioniert und was geändert werden muss.

De Ville bezeichnete den Ansatz als standardmäßige menschenrechtliche Sorgfaltspflicht und nicht als neue Erfindung. Sein Wert liege darin, Produzenten dabei zu helfen, zentrale Risiken für Saisonarbeitskräfte auf praktische Weise zu erkennen.

Der Leitfaden wurde ins Französische, Spanische, Italienische und Portugiesische übersetzt und ist kostenlos auf der Website von The Wine Society verfügbar. De Ville sagte, Ziel sei es, Produzenten Beispiele dafür zu geben, wie eine öffentliche Verpflichtung aussieht, wie eine Risikobewertung durchgeführt wird und welche Fragen man Arbeitsvermittlern oder anderen Lieferanten stellen sollte.

Die Einführung begann intern im Februar. Bis Mitte Mai waren etwa 15 bis 20 Lieferanten geschult worden und hatten bereits die vierte Stufe des Prozesses erreicht. Das kurzfristige Ziel ist es, dass bis Ende dieses Jahres nach entsprechender Schulung alle 160 Eigenmarken- und Schlüssellieferanten die ersten vier Schritte abschließen. Langfristig soll diese Arbeit im kommenden Jahr auf den gesamten Lieferantenstamm von rund 800 Lieferanten ausgeweitet werden.

Jones sagte, Bemühungen zum Vergleich verschiedener Zertifizierungssysteme könnten auch dem Einzelhandel helfen, indem sie zeigen, wo Standards übereinstimmen und wo sie sich unterscheiden. Sie fügte hinzu: Wenn ein Unternehmen erst einmal einen praktikablen Prozess geschaffen habe, werde es für andere im britischen Einzelhandel einfacher sein, ähnliche Praktiken zu übernehmen.

Das ist über eine einzelne Genossenschaft oder eine einzelne Kategorie hinaus relevant. Europäische Händler stehen unter wachsendem Druck, Risiken tiefer in ihren Lieferketten zu prüfen – und Wein dürfte diesem Trend kaum entgehen. Für Getränkeunternehmen insgesamt könnte strengere soziale Sorgfaltspflicht künftig neben Umweltberichterstattung Teil der Einkaufsanforderungen werden. Damit steigt die Wahrscheinlichkeit, dass Weingüter sowie Bier- und Spirituosenhersteller von Käufern häufiger Nachweise zu Arbeitspraktiken und Zertifizierungen verlangen sehen werden, die Arbeitnehmerschutz einschließen – zumal Reputations- und Regulierungsrisiken zunehmen.

Die Debatte spiegelt auch einen breiteren Wandel wider darin wider wider?

Carbon emissions and packaging still dominate many public commitments...