Europäische Union und Indien unterzeichnen bahnbrechendes Freihandelsabkommen, das zwei Milliarden Menschen betrifft

Die Europäische Union und Indien haben ein Freihandelsabkommen abgeschlossen, das eine der größten Wirtschaftszonen der Welt schaffen wird, die zwei Milliarden Menschen umfasst und rund 25 % des globalen Bruttoinlandsprodukts erwirtschaftet. Das Abkommen, das nach 18 Jahren Verhandlungen in Neu-Delhi bekannt gegeben wurde, wird von beiden Seiten als historischer Wendepunkt bezeichnet. Die Präsidentin der Europäischen Kommission, Ursula von der Leyen, nannte es die Mutter aller Abkommen", während der indische Premierminister Narendra Modi sagte, es werde eine neue Ära für beide Volkswirtschaften einleiten.

Das Abkommen beseitigt Zölle auf 90 % der zwischen den 27 EU-Mitgliedstaaten und Indien, dem bevölkerungsreichsten Land der Welt, gehandelten Waren. Es umfasst auch separate Verträge über Investitionsschutz und geografische Angaben, die Produkte wie Champagner, Fetakäse, Darjeeling-Tee und Basmati-Reis schützen werden. Sensible landwirtschaftliche Erzeugnisse wie Milchprodukte und Getreide wurden von dem Abkommen ausgenommen.

Ein wichtiger Punkt ist die Senkung der Zölle auf europäische Weinexporte nach Indien. Jahrzehntelang war der indische Weinmarkt durch einen Grundzollsatz von 150 % auf Einfuhren geschützt. Im Rahmen des neuen Abkommens werden die Zölle auf Spitzenweine (mit einem Preis von über 10 €) auf 20 % gesenkt, während die Zölle auf Weine des mittleren Segments (2,5 bis 10 €) auf 30 % fallen. Diese Senkungen werden schrittweise über sieben Jahre eingeführt. Es wird erwartet, dass diese Änderung die Wettbewerbslandschaft für Wein in Indien, wo die inländischen Erzeuger derzeit 60-70 % des Marktes kontrollieren, neu gestalten wird.

Der indische Weinsektor tritt in ein Jahrzehnt ein, das von Analysten als "Goldenes Jahrzehnt" bezeichnet wird. Prognosen zufolge wird der Markt bis 2033 mit einer durchschnittlichen jährlichen Wachstumsrate zwischen 14,7 % und 17,41 % wachsen, angetrieben von einer jungen Bevölkerung - 600 Millionen Menschen haben das gesetzliche Mindestalter für den Alkoholkonsum überschritten - und einer zunehmenden Urbanisierung. In den Großstädten machen Frauen inzwischen mehr als 30 % der Weinkonsumenten aus, und es gibt einen wachsenden Trend zu Premiumprodukten.

Einheimische Erzeuger wie Sula Vineyards, Fratelli Vineyards und Grover Zampa Vineyards dominieren den lokalen Markt. Sula hat seinen Schwerpunkt von Economy-Weinen auf Premium-Marken verlagert, die inzwischen mehr als 80 % seines Portfolios ausmachen. Auch der Weintourismus nimmt in den Anlagen von Sula in Nashik rasch zu. Fratelli hat seine Präsenz im Premium-Segment ausgebaut und vor kurzem einen Börsengang durch einen Aktientausch vollzogen. Grover Zampa investiert in die Modernisierung und expandiert nach Nordindien.

Rotwein steht mit einem Marktanteil von 49 % an der Spitze des Verbrauchs und wird wegen seiner Kompatibilität mit der würzigen indischen Küche bevorzugt. Weißweine haben einen Anteil von 13-15 %, wobei die Verbraucher von süßem Chenin Blanc zu trockeneren Sauvignon Blanc-Sorten übergehen. Schaumweine erfreuen sich aufgrund von Veränderungen in der Hochzeitskultur und der aggressiven Vermarktung durch internationale Marken wie Chandon zunehmender Beliebtheit. Rosé ist das am schnellsten wachsende Segment, insbesondere in Küstenstädten wie Mumbai und Goa.

Importe waren in der Vergangenheit eine Luxusnische, nehmen aber jetzt aufgrund der Handelsliberalisierung schnell zu. Dank seines eigenen Freihandelsabkommens mit Indien steht Australien derzeit an der Spitze der Importeure und kann bis zu 44 % des Importvolumens für sich verbuchen. Frankreich folgt mit etwa 15-20 % und dominiert den Absatz von Luxushotels und Champagner. Italien hat einen Anteil von etwa 10-14 %, vor allem wegen des Prosecco und des Trends zur italienischen Küche. Die Vereinigten Staaten verzeichneten einen Wertzuwachs von 32 % bei kalifornischen Weinen, bleiben aber ein kleinerer Akteur.

Das Abkommen zwischen der EU und Indien zielt darauf ab, in den nächsten 15 Jahren europäische Investitionen in Höhe von 100 Milliarden Euro in Indien zu fördern und die Präsenz europäischer Unternehmen dort zu verdreifachen. Dennoch gibt es sowohl für inländische als auch für ausländische Akteure weiterhin Herausforderungen. Die Alkoholvorschriften sind in den 36 indischen Bundesstaaten und Territorien sehr unterschiedlich, jeder hat seine eigenen Verbrauchssteuer- und Vertriebsgesetze. Einige Bundesstaaten fördern die Weinproduktion, während andere ein Verbot verhängen. Das tropische Klima erfordert eine ununterbrochene Kühlkette für importierte Weine; logistische Fehler können die Qualität beeinträchtigen, bevor die Flaschen den Verbraucher erreichen.

Die indischen Käufer sind sehr preissensibel, so dass selbst geringe Erhöhungen der Einzelhandelspreise dazu führen können, dass sie sich wieder für lokale Spirituosen oder Bier entscheiden. Da die Zölle im Rahmen des neuen Abkommens sinken, wird sich der Wettbewerb in der Preisspanne von 1.500 bis 2.500 INR (18 bis 30 US-Dollar) verschärfen, wo indische Premiumweine und preisgünstige Importe direkt miteinander konkurrieren werden.

Es wird erwartet, dass die nächsten fünf Jahre entscheidend sein werden, da globale Weinproduzenten versuchen werden, Vertriebsnetze auf dem komplexen indischen Markt aufzubauen. Der Erfolg wird von der Aufklärung der Verbraucher und dem Aufbau enger Beziehungen zu Hotels, Restaurants und Catering-Unternehmen - dem so genannten HORECA-Kanal - abhängen.

Für Europa bedeutet dieses Abkommen den Zugang zu einem der am schnellsten wachsenden Weinmärkte der Welt zu einer Zeit, in der der Verbrauch im eigenen Land stagniert. Für Indien bedeutet es ein Ende des jahrzehntelangen Protektionismus und signalisiert seine Ankunft als wichtiger Akteur im globalen Handel mit Lebensmitteln und Getränken. Beide Seiten hoffen, dass diese Partnerschaft ihre strategische Abhängigkeit von China verringern und gleichzeitig neue Möglichkeiten für wirtschaftliches Wachstum und kulturellen Austausch eröffnen wird.