Spirituosen überholen erstmals Bier beim Alkoholmarktanteil in den USA

Nach neuen Daten des Distilled Spirits Council of the United States (DISCUS) trinken die Amerikaner mehr Spirituosen, geben aber weniger dafür aus. Das jährliche Wirtschaftsbriefing, das am 6. Februar 2026 veröffentlicht wurde, zeigt, dass trinkfertige Cocktails (RTDs) diese Verschiebung vorantreiben. Im Jahr 2025 kauften die Amerikaner mengenmäßig 17,1 % mehr FTEs als im Vorjahr, während der Absatz aller anderen Spirituosenarten zurückging.

RTDs, wie z. B. Cocktails in Dosen, sind viel billiger als traditionelle gealterte Spirituosen wie Whiskey. Laut einer Studie der University of Michigan ist das Verbrauchervertrauen der Amerikaner so niedrig wie seit 65 Jahren nicht mehr. Angesichts zunehmender wirtschaftlicher Bedenken suchen die Verbraucher nach einem besseren Preis-Leistungs-Verhältnis für ihre alkoholischen Getränke.

Trotz des Anstiegs des Gesamtvolumens der Spirituosenverkäufe um 1,9 % im Jahr 2025 ist der Gesamtwert der Verkäufe um 2,2 % gesunken. Lässt man FTEs aus den Daten heraus, so sanken sowohl Volumen als auch Wert aller anderen Spirituosenkategorien in ähnlichem Maße. DISCUS-Beamte argumentieren, dass dies keine "Entpremiumisierung" bedeutet, ein Begriff, der verwendet wird, um eine Verlagerung weg von höherpreisigen Produkten zu beschreiben. Hasan Bakir, leitender Direktor für Wirtschaftsstudien bei DISCUS, sagte, dass die Premiumisierung - bei der die Verbraucher teurere Spirituosen kaufen - im Jahr 2025 nach zwei Jahrzehnten des Wachstums pausierte.

Auch der breitere Alkoholmarkt verändert sich. Laut dem Analysten Jon Moramarco ging der Weinabsatz 2025 um etwa 3 % zurück, und viele Weinkellereien stehen jetzt zum Verkauf. Der Bierabsatz ging laut NIQ-Daten wertmäßig um 3,7 % zurück. Infolgedessen steigen die Amerikaner nicht nur von Whiskey und Rum in Flaschen auf Cocktails in Dosen um, sondern auch von Bier und Wein auf diese praktischen Getränke.

Rob McMillan, ein Analyst der Weinbranche, stellte letzten Monat fest, dass Weinkellereien, die neue Kunden gewinnen wollen, diese von Bier und Spirituosen abwerben müssen. Zwar arbeiten die drei Branchen bei Themen wie Zöllen und Gesundheitswerbung oft zusammen, doch sie konkurrieren um das Geld der Verbraucher - und im Moment gewinnen die Spirituosen.

Zum ersten Mal in der Geschichte der USA übertrafen Spirituosen im Jahr 2025 den Marktanteil von Bier nach Umsatz. Die Amerikaner gaben 42,4 % ihres Alkoholkonsums für Spirituosen aus, verglichen mit 41,8 % für Bier und nur 15,7 % für Wein. Im Gegensatz dazu entfielen im Jahr 2000 55,5 % der Ausgaben für Alkohol auf Bier und nur 28,7 % auf Spirituosen.

Ein Schlüsselfaktor für diese Verschiebung ist der Wert. Cocktails bieten heute in Restaurants ein besseres Preis-Leistungs-Verhältnis als Wein, was kostenbewusste Verbraucher anspricht. Den Spirituosenmarken ist es auch gelungen, mit neuen Geschmacksrichtungen und innovativen Produkten jüngere Erwachsene anzusprechen. RTDs bieten eine breite Palette von Optionen - von Hot Honey Canned Margaritas bis hin zu Cara Cara Orange Bottled Old Fashioneds -, die Trinker ansprechen, die Abwechslung jenseits von traditionellem Wein oder Bier suchen.

Chris Swonger, Präsident von DISCUS, sagte, dass die Markteinführung neuer Geschmacksrichtungen und Produkte dazu beigetragen hat, die Aufmerksamkeit der Verbraucher ab 21 Jahren zu gewinnen. Die großen Spirituosenhersteller sind international tätig und bieten ein breit gefächertes Portfolio an, das Brandy, Rum und vieles mehr umfasst.

Der internationale Handel bleibt jedoch eine Herausforderung für die Branche. Der anhaltende Handelskrieg in den USA hat zu höheren Zöllen auf importierte Spirituosen und zu Vergeltungsmaßnahmen anderer Länder geführt. Allein bis Oktober letzten Jahres zahlten US-Importeure über 200 Millionen Dollar an Zöllen. Auch die Exporte haben gelitten: Die Spirituosenexporte aus den USA nach Kanada sind auf ein Viertel des früheren Niveaus gesunken, nachdem Kanada auf die von der Regierung von Präsident Donald Trump verhängten neuen Zölle reagiert hat.

Innerhalb der Spirituosenkategorie selbst verzeichneten im Jahr 2025 nur die RTDs ein deutliches Wachstum. Der Absatz von Wodka ging volumenmäßig um 2,2 % zurück; Tequila und Mezcal sanken um 0,3 %; amerikanischer Whiskey ging um 1 % zurück. Allerdings schnitt amerikanischer Whiskey besser ab als die meisten Nicht-RTD-Kategorien, da sein wertmäßiger Umsatzrückgang geringer ausfiel.

Wodka ist nach wie vor die meistverkaufte Spirituose in Flaschen in den USA, wobei die Amerikaner etwa 2,25 Mal so viel Wodka wie Tequila oder Mezcal - die zweitbeliebteste Kategorie - kaufen. Tequila verzeichnete ein schnelles Wachstum, doch im vergangenen Jahr zogen sich die Verbraucher von den teuren Flaschen zurück; der Wert des Getränks sank schneller als sein Volumen.

Swonger räumte das schwierige Umfeld ein, mit dem alle Alkoholhersteller konfrontiert sind, sagte aber, dass Spirituosen trotz dieser Herausforderungen weiterhin gut abschneiden. Er betonte, dass die Geschichten, die hinter den Cocktails stehen, das Interesse wecken und dass es zwar einen Wettbewerb mit Bier und Wein gibt, das Ziel aber darin besteht, dass die Verbraucher, die ein alkoholisches Getränk wünschen, stattdessen Spirituosen wählen.

Der Anstieg der RTDs spiegelt den sich ändernden Geschmack und die wirtschaftlichen Realitäten der amerikanischen Verbraucher wider, die nach erschwinglichen Optionen suchen, ohne auf Vielfalt oder Bequemlichkeit verzichten zu müssen.