Mercian ruft 40.000 Flaschen chilenischen Weines wegen unzulässiger Zusatzstoffe zurück

Der japanische Getränkehersteller Mercian, der zur Kirin-Gruppe gehört, hat einen freiwilligen Rückruf von 40.000 Flaschen und Dosen chilenischen Weins vom japanischen Markt veranlasst, nachdem die Verwendung eines nach japanischen Vorschriften nicht zugelassenen Zusatzstoffs festgestellt wurde. Die betroffenen Produkte wurden vom chilenischen Weingut Concha y Toro hergestellt und in Japan unter den Marken Frontera Sparkling Rosé in 280-Milliliter-Dosen, Frontera Ice Rosé in 280-Milliliter-Dosen und Frontera Rosé in 750-Milliliter-Flaschen verkauft.

Nach Berichten japanischer Medien, darunter Asahi und FNN, folgt der Rückruf auf die Identifizierung von Kupferzitrat während des Produktionsprozesses in Chile. Kupferzitrat wird bei der Weinherstellung verwendet, um unerwünschte Geschmacksstoffe zu entfernen, die bei der Gärung und Lagerung entstehen. Der Zusatzstoff ist in mehreren Ländern, darunter Chile, gemäß den Normen der Internationalen Organisation für Rebe und Wein zugelassen. Die japanischen Vorschriften lassen seine Verwendung in importierten Weinen jedoch nicht zu.

Die Behörden des Mercosur und Japans haben erklärt, dass das Kupfercitrat während der Produktion entfernt wird und kein Gesundheitsrisiko für die Verbraucher darstellt. Es wurden keine gesundheitlichen Probleme im Zusammenhang mit dem Verzehr der betroffenen Weine gemeldet. Der Rückruf wurde als Vorsichtsmaßnahme eingeleitet, um die nationalen Lebensmittelsicherheitsstandards einzuhalten.

Seit der Markteinführung dieser Produkte in Japan wurden etwa 620.000 Einheiten auf den Markt gebracht. Davon befinden sich schätzungsweise 40.000 Stück im Umlauf und sind von dem Rückruf betroffen. Mercian hat angekündigt, den betroffenen Kunden Quo Card Gutscheine als Entschädigung für zurückgegebene Produkte anzubieten.

Die Geschäftsbeziehung zwischen Mercian und Concha y Toro begann formell im Jahr 2014 durch eine gemeinsame Geschäftsallianz. Die Partnerschaft hat maßgeblich dazu beigetragen, die Präsenz der chilenischen Weinkellerei in Japan, einem der wettbewerbsintensivsten Importweinmärkte in Asien, zu stärken. Concha y Toro ist einer der größten und bekanntesten Weinproduzenten Chiles und verfügt über ein breites internationales Vertriebsnetz.

Der Rückruf erfolgt zu einer Zeit, in der die chilenischen Weinexporte nach Japan mit gemischten Ergebnissen konfrontiert sind. Die Daten von Wines of Chile zeigen, dass die Ausfuhren von chilenischem Flaschenwein nach Japan zum Ende des letzten Jahres mengenmäßig um 0,4 Prozent gestiegen, wertmäßig jedoch um 4,9 Prozent zurückgegangen sind. Die Lieferungen erreichten 4,3 Millionen Kisten, was einem Gesamtwert von 103,6 Millionen Dollar entspricht. Der Durchschnittspreis pro Kiste sank um 5,2 Prozent auf 23,90 Dollar.

Chile ist nach wie vor Japans führender Weinlieferant, was seine starke Position im Einstiegs- und im preisgünstigen Segment widerspiegelt. Wertmäßig rangiert Chile jedoch an dritter Stelle hinter Frankreich und Italien, deren Weine höhere Durchschnittspreise aufweisen. Die Abwertung des japanischen Yen gegenüber dem US-Dollar hat den Absatz von Importweinen belastet, die Einzelhandelspreise erhöht und die Gewinnspannen von Groß- und Einzelhändlern unter Druck gesetzt.

Der japanische Weinmarkt wurde auch durch strukturelle Veränderungen im Verbraucherverhalten beeinflusst. Die alternde Bevölkerung des Landes und die sinkende Geburtenrate haben den Alkoholkonsum insgesamt verringert. Jüngere Erwachsene zeigen weniger Interesse an traditionellen alkoholischen Getränken und tendieren zu alkoholarmen oder alkoholfreien Alternativen. Diese Verschiebung hat zu Herausforderungen für Weinmarken im mittleren Preissegment geführt, die in den letzten Jahren Marktanteile verloren haben.

Der Markt ist zunehmend polarisiert. Premiumweine aus Regionen wie der Champagne, Burgund, Bordeaux und Kalifornien entwickeln sich weiterhin gut, unterstützt durch wohlhabende Verbraucher und einen hohen Bekanntheitsgrad der Marke. Gleichzeitig haben die preisgünstigeren Weine, die über den Masseneinzelhandel verkauft werden, aufgrund ihrer Erschwinglichkeit ihr Volumen stabil gehalten. Das mittlere Segment ist am stärksten unter Druck geraten, da die Verbraucher entweder für besondere Anlässe aufstocken oder für alltägliche Einkäufe zurückstecken.

Für die chilenischen Erzeuger bleibt Japan trotz der Währungsschwankungen und des demografischen Gegenwinds ein strategisches Ziel. Die Freihandelsabkommen zwischen den beiden Ländern haben in der Vergangenheit zu einer wettbewerbsfähigen Preisgestaltung beigetragen und Chile geholfen, Regalplätze in Supermärkten und Lebensmittelgeschäften zu sichern. Die Einhaltung von Vorschriften ist in diesem Umfeld, in dem die Lebensmittelsicherheitsstandards streng überwacht werden und das Vertrauen der Verbraucher entscheidend ist, von entscheidender Bedeutung.

Die japanischen Behörden und die beteiligten Unternehmen überwachen weiterhin den Rückrufprozess, um die Einhaltung der nationalen Vorschriften zu gewährleisten und eine Störung der Handelsströme zu verhindern. Der Vorfall unterstreicht die Komplexität des Umgangs mit unterschiedlichen internationalen Standards für die Weinherstellung und die Bedeutung der Angleichung von Produktionsmethoden und Einfuhrbestimmungen im globalen Weinhandel.