Der Klimawandel stört die weltweite Weinproduktion, während traditionelle Regionen um Anpassung ringen

Die globale Weinindustrie steht vor einer Reihe komplexer Herausforderungen, die ihre Zukunft bedrohen, so der Wirtschaftswissenschaftler Mike Veseth, bekannt als "Wine Economist". Veseths Analyse, die er in seinem Buch "Wine Wars II: The Global Battle for the Soul of Wine" (Weinkriege II: Der globale Kampf um die Seele des Weins) vorstellt, konzentriert sich auf das, was er als "dreifache Krise" bezeichnet, von der Weinerzeuger und Verbraucher weltweit betroffen sind. Diese Krisen - Klimawandel, wirtschaftliche Instabilität und eine Identitätskrise - formen die Landschaft der Weinproduktion und des Weinkonsums neu.

Der Klimawandel stellt dabei die unmittelbarste und weitreichendste Bedrohung dar. Weintrauben reagieren sehr empfindlich auf kleine Veränderungen der Temperatur und der Wetterverhältnisse. Viele traditionelle Weinbauregionen sind auf enge Klimabänder angewiesen, um bestimmte Rebsorten und Weinstile zu erzeugen. Schon geringe Schwankungen der Durchschnittstemperaturen können dieses empfindliche Gleichgewicht stören und sowohl die Qualität als auch die Quantität des erzeugten Weins gefährden. Einige Regionen haben zu extremen Maßnahmen gegriffen, wie z. B. das Eingraben von Rebstöcken im Winter, um sie vor den harten Bedingungen zu schützen - eine Praxis, die Veseth als "Lazarus-Weinbau" bezeichnet. Infolgedessen ist die Weinindustrie zu einem Frühindikator für klimabedingte Risiken geworden, und viele Erzeuger setzen sich für eine stärkere Umweltpolitik ein.

Trotz der Dringlichkeit des Klimawandels stellt Veseth fest, dass er von den politischen Entscheidungsträgern und der Öffentlichkeit oft nicht die Aufmerksamkeit erhält, die er verdient. Die Langsamkeit der Auswirkungen des Klimawandels kann es den Beteiligten erschweren, mit der nötigen Dringlichkeit zu reagieren. Dieser Mangel an Maßnahmen könnte langfristige Folgen für Weinregionen auf der ganzen Welt haben.

Die zweite Krise ist wirtschaftlicher Natur. Nach zwei Jahrzehnten stetigen Wachstums des weltweiten Weinkonsums bis 2008 wurde die Branche von der globalen Finanzkrise hart getroffen. Vor diesem Abschwung trugen steigende Umsätze dazu bei, einen Überschuss aufzufangen, der durch jahrelange staatliche Subventionen in Europa entstanden war, wo Länder wie Frankreich, Italien und Spanien die Landwirte dafür bezahlten, mehr Wein zu produzieren, als verkauft werden konnte. Als diese Subventionen ausliefen und die Produktion in anderen Teilen der Welt zunahm, überschwemmte ein Überangebot an Wein den Markt.

Man erwartete, dass sich die Verkäufe erholen würden, wenn sich die Wirtschaft erholt, aber das geschah nicht. Stattdessen begann für die Branche das, was Veseth als das verlorene Jahrzehnt des Weins" bezeichnet, das durch einen stagnierenden oder rückläufigen Verbrauch auf vielen Märkten gekennzeichnet war. Der Wettbewerb um Marktanteile verschärfte sich und machte aus einem Positivsummenspiel, bei dem alle vom Wachstum profitierten, ein Nullsummenspiel, bei dem Gewinne für die einen Verluste für die anderen bedeuteten. Diese Verschiebung hat sowohl in den etablierten als auch in den aufstrebenden Weinregionen Arbeitsplätze und Einkommen in Gefahr gebracht.

Die dritte Krise ist eine Krise der Identität. Wein hat schon immer einen einzigartigen Platz zwischen Kultur und Handel eingenommen. Er wird als Teil kulinarischer Traditionen und sozialer Rituale zelebriert, ist aber auch als alkoholisches Getränk mit potenziellen Gesundheitsrisiken einer zunehmenden Prüfung unterworfen. In den letzten Jahren haben sich die Debatten über die Rolle des Alkohols in der Gesellschaft verschärft, wobei einige den Wein in erster Linie als ein gesundheitliches oder soziales Problem und nicht als Kulturgut betrachten.

Diese Identitätskrise wird durch den demografischen Wandel und die veränderten Vorlieben der Verbraucher noch verschärft. Jüngere Generationen sehen Wein im Vergleich zu älteren Verbrauchern seltener als wesentlichen Bestandteil ihres Lebensstils an. Die Frage, für wen Wein bestimmt ist - ob er ein elitäres Produkt oder für jedermann zugänglich ist - hat an Dringlichkeit zugenommen. Gleichzeitig haben Anti-Alkohol-Bewegungen in mehreren Ländern an Boden gewonnen und stellen das Narrativ in Frage, das den Wein traditionell umgibt.

Veseth argumentiert, dass die Branche in einem überfüllten Markt an Relevanz zu verlieren droht, wenn es ihr nicht gelingt, klar zu definieren, wofür Wein steht, und seinen Wert zu vermitteln, der über den eines gewöhnlichen alkoholischen Getränks hinausgeht. Die Fähigkeit, eine überzeugende Geschichte über den Platz des Weins in der Kultur zu erzählen, kann ebenso wichtig sein wie die Bewältigung ökologischer oder wirtschaftlicher Herausforderungen.

Diese drei Krisen sind miteinander verknüpft und verstärken sich gegenseitig. Der Klimawandel bedroht die Produktion; wirtschaftlicher Druck drückt auf die Gewinnspannen; und die Unsicherheit über die Identität erschwert es den Erzeugern, neue Verbraucher anzusprechen oder ihr Produkt gegen Kritik zu verteidigen. Der Ausgang bleibt ungewiss, aber Veseths Analyse legt nahe, dass die Anpassung koordinierte Anstrengungen an allen Fronten erfordert - von der Bewirtschaftung der Weinberge und den Marketingstrategien bis hin zur öffentlichen Politik und dem kulturellen Engagement.

Da sich die weltweite Aufmerksamkeit zunehmend auf Nachhaltigkeit und Gesundheitsfragen richtet, wird die Art und Weise, wie die Weinindustrie auf diese Herausforderungen reagiert, ihre Zukunft für die nächsten Jahrzehnte bestimmen. Bis dahin müssen sich Erzeuger und Verbraucher gleichermaßen in einer unsicheren Landschaft zurechtfinden, in der Tradition und Wandel auf Schritt und Tritt aufeinandertreffen.