Jackson Family Wines schließt die Carneros Hills Winery und entlässt 13 Mitarbeiter in Sonoma

Die kalifornische Weinindustrie steht nach einem turbulenten Jahr 2025 vor einem schwierigen Start ins Jahr 2026. In weniger als zwei Monaten haben vier der größten Weinproduzenten in Kalifornien und den Vereinigten Staaten Entlassungen und Schließungen angekündigt. Im Januar strich Constellation Brands mehr als 200 Arbeitsplätze in seiner Mission Bell Winery in Madera. Boisset Collection schloss zwei Verkostungsräume im Napa Valley. Anfang Februar schloss Foley Family Wine & Spirits seine historische Produktionsstätte Chalone an der Central Coast. Gallo, das größte Weinunternehmen in den USA, wird aufgrund von Schließungen und Umstrukturierungen 93 Mitarbeiter in mehreren Betrieben entlassen.

Die jüngste Entwicklung betrifft Jackson Family Wines, das sechstgrößte Weinunternehmen des Landes. Am 12. Februar schloss Jackson Family Wines sein Weingut Carneros Hills in der Region Carneros in Sonoma endgültig, was 13 Entlassungen zur Folge hatte. Das Unternehmen ist vor allem für seinen Kendall-Jackson Chardonnay bekannt, einen der meistverkauften Chardonnays in den USA. Nach Angaben von Wine Business produziert Jackson Family Wines jährlich etwa 6 Millionen Kisten und besitzt 40 Marken in beiden Hemisphären, mit mehr als 25 Weingütern in Kalifornien.

Sean Carroll, Kommunikationsdirektor von Jackson Family Wines, erklärte gegenüber dem San Francisco Chronicle, dass Carneros Hills als überschüssige Produktionskapazität diene und nicht an eine bestimmte Marke gebunden sei. Er erklärte, dass die Anlage nicht mehr ausreichend ausgelastet war und der Betrieb deshalb konsolidiert wurde. Dies spiegelt die Aussagen von Gallo bezüglich der jüngsten Schließungen und Entlassungen wider, die auf die Marktdynamik, die veränderte Nachfrage und die Lagerbestände zurückgeführt wurden.

Diese Ereignisse sind keine Einzelfälle. Trinchero Family Wine & Spirits, das drittgrößte Weinunternehmen in Amerika, hat kürzlich zwei seiner wichtigsten Weingüter zum Verkauf angeboten. Treasury Wine Estates, das an siebter Stelle unter den US-Weinunternehmen steht, setzte die Dividendenzahlungen aus, nachdem es seine Aktivitäten in den USA erheblich reduziert hatte und die Einnahmen innerhalb von sechs Monaten um 17 % gesunken waren.

Aus Branchenberichten, die von der California Association of Winegrape Growers in Auftrag gegeben wurden, geht hervor, dass zwischen Oktober 2024 und August 2025 in ganz Kalifornien mehr als 15.378 Hektar Weinberge abgeholzt wurden - etwa 7 % der gesamten Weinbaufläche des Bundesstaates. Damit verbleiben rund 193.035 Hektar in der Produktion. Als Hauptgrund wird die Überproduktion im Verhältnis zur aktuellen Nachfrage genannt. Einige Experten gehen davon aus, dass nur etwa 166.000 Hektar für die künftige Produktion ausreichen, so dass weitere Kürzungen wahrscheinlich sind.

Stuart Spencer, geschäftsführender Direktor der Lodi Wine Grape Commission, beschrieb die Situation als beispiellos für die kalifornischen Traubenproduzenten. In einem Interview mit The Drinks Business sagte er, dies seien die schlimmsten Marktbedingungen, die die Erzeuger je erlebt hätten. Einige alteingesessene Winzer in den Achtzigern sagten ihm, sie hätten noch nie einen so schweren Abschwung erlebt.

Die Herausforderungen, mit denen die kalifornische Weinindustrie konfrontiert ist, spiegeln den allgemeinen Wandel der Verbraucherpräferenzen und den Druck des globalen Marktes wider. Selbst große Erzeuger sind gegen diese Veränderungen nicht immun, da sie ihre Betriebe an die neuen Gegebenheiten von Angebot und Nachfrage anpassen. Die anhaltende Konsolidierung und die Verringerung der Weinanbauflächen signalisieren einen bedeutenden Wandel in einem der bekanntesten Agrarsektoren Amerikas.