由22位民主党籍州总检察长组成的一个团体周一表示，他们反对特朗普政府计划对来自59个国家和欧盟的进口商品征收最高12.5%的关税，理由是这些贸易伙伴未能采取足够措施遏制使用强迫劳动生产的商品。
在由加州总检察长罗布·邦塔（Rob Bonta）牵头的一封信中，这些总检察长称拟议关税违法，并表示这些税负将提高消费者成本，同时延续早前贸易措施造成的损害。他们认为，政府是在借强迫劳动问题作为借口，恢复美国最高法院今年2月裁定无效的广泛关税。
这场争议出现之际，美国贸易代表办公室定于周二就该提案举行为期三天的公开听证会。根据该计划，10%的关税将适用于16个经济体，包括欧盟，而另外44个国家将面临12.5%的关税。
据路透社报道，这些总检察长表示，USTR正滥用其在美国贸易法第301条下的权力，试图为他们所称几乎适用于进入美国的所有进口商品的预设关税寻找理由。他们说，政府汇编的记录并不支持以如此广泛的行动来应对全球贸易中的强迫劳动问题。
“现有记录并不支持征收这些全面性的统一关税，以遏制国际贸易中全球性的强迫劳动问题，”这些总检察长写道，并补充说，USTR应当改为通过更有针对性、合作性的措施与其他国家合作。
USTR拒绝就这封信置评，称其政策是不讨论正在进行中的贸易调查。
该政府提案总共将涵盖60个经济体，且据USTR称，将适用于美国进口商品价值的99.4%。这一覆盖范围引发了州官员的担忧，他们表示，关税结构与所宣称的减少强迫劳动目标之间几乎没有关联。
这些总检察长表示，“强迫劳动商品与所征收关税之间没有联系”，并批评政府提交了一份仓促完成、且与此前第301条调查不一致的报告。他们还指出，他们认为该提案本身存在矛盾。
一个例子涉及巴西牛肉。政府报告援引了美国劳工部的一份出版物，其中列出三种由强迫劳动生产的商品，包括来自巴西的冷冻牛肉。但这些总检察长指出，许多牛肉产品，包括冷冻牛肉，都将被排除在拟议关税之外。他们说，这削弱了这些措施旨在改变与强迫劳动相关行为的论点。
他们还反对USTR采用基于产品而非基于国家的豁免方式，称这种做法进一步表明这些关税并非针对性征收。
这封信还得到了亚利桑那州、密歇根州、伊利诺伊州、弗吉尼亚州、科罗拉多州、北卡罗来纳州、纽约州和新泽西州等地总检察长的联署。
对于进口依赖度较高的饮料品类而言，如果该提案推进，可能会产生广泛影响。由于它将覆盖来自60个经济体的商品，并按价值计算涵盖美国几乎全部进口商品，它最终可能推高进口葡萄酒和烈酒的成本，并扰乱饮料市场部分领域的定价，尤其是来自欧洲及其他主要出口地区的产品。
在最高法院宣布特朗普此前的紧急关税无效后，进口商本已密切关注贸易政策，如今这一案件又增加了一层不确定性。政府现在正试图通过第301条重建部分关税框架，但民主党州总检察长的反对表明，任何新举措都可能面临法律和政治挑战，以及来自担心成本上升的行业的抵制。