欧盟领导人在布鲁塞尔同意加强该集团针对中国出口激增的贸易防御措施。布鲁塞尔官员认为，这一激增对欧洲工业的部分领域构成严重威胁，同时也保留了与北京谈判的空间。
在周四晚间举行、于周五凌晨结束的一场持续两小时的峰会晚宴后，一名欧盟官员表示，领导人要求欧盟委员会继续与“我们主要经济伙伴进行建设性对话”，并扩大欧盟的贸易防御工具箱，使欧盟拥有“捍卫自身利益和去风险所需的一切工具”。
这一举措反映出这个由27个成员国组成的集团内部更广泛的转向。随着人们越来越担心欧洲对中国依赖过重，因此更容易受到经济压力和供应中断影响，这种担忧也在上升。根据讨论中引用的数据，欧盟去年对华货物贸易逆差约为3,600亿欧元，约合4,130亿美元。
尽管各国领导人普遍认同问题所在，但他们在欧盟应走多远的问题上仍存在分歧。一些政府希望采取更强硬措施，而另一些则敦促谨慎，以避免更广泛的贸易冲突。
西班牙首相佩德罗·桑切斯在晚宴前主张采取更务实的做法。他告诉记者，据法新社报道：“我们需要朋友，我们需要平衡的关系，我们需要务实，我们需要与主要经济体以及潜在盟友，比如中国，搭建桥梁。”
正在讨论的一种方案是建立一种新机制，允许在化工或绿色技术等领域实施行业特定关税。法国总统埃马纽埃尔·马克龙上月呼吁设立“欧洲版301条款”，指的是美国总统唐纳德·特朗普用来征收广泛关税的美国贸易工具，并表示欧洲的“主权岌岌可危”。
德国经济被视为更容易受到中国报复影响，因此迄今采取了更为谨慎的立场。西班牙在寻求中国投资时也一直试图避免紧张局势。但柏林似乎正向巴黎靠拢。一名德国官员表示，如果有需要，德国愿意接受新工具，前提是这些工具“不是针对特定对象”。
爱尔兰总理米歇尔·马丁表示，他希望了解正在考虑中的“任何机制的形式和性质”，并警告说，欧洲必须清楚其后果。
这场辩论出现之际，西方政府对中国在战略性行业中的主导地位愈发担忧，其中包括电子产品所用的稀土矿物。布鲁塞尔也一再指出，中国企业因获得大量国家支持而受益于不公平竞争。经济合作与发展组织估计，在2005年至2024年间，中国企业获得的政府支持大约是经合组织国家企业的3到8倍，并称这一数字是“保守估计”。
尽管如此，欧盟官员几乎没有表现出发动更广泛贸易战的意愿。饮料行业面临报复风险已十分明显。在欧盟于2024年对中国电动汽车加征更高关税后，北京以对欧洲干邑征收反倾销税作为回应。因此，如果中国以新的限制措施回应针对敏感消费品的举措，欧盟贸易防御工具的任何扩展都可能对葡萄酒、烈酒及其他葡萄基饮料出口商带来潜在后果。
中国还警告称，如果欧盟通过规则，将阻止某些在集团外生产的产品参与公共采购合同，它将采取报复措施。
欧盟贸易事务负责人马罗斯·谢夫乔维奇已邀请中国商务部长王文涛本月晚些时候前往布鲁塞尔，欧盟希望通过对话阻止局势进一步升级，不过一名欧盟官员并未确认此次访问是否会成行。