马里兰州州长已下令州政府各机构迅速行动,帮助农民和酒庄从4月下旬的霜冻以及持续干旱中恢复。这场灾害已损害该州大部分地区的农作物,其中包括葡萄园,许多葡萄收成损失殆尽。
州长韦斯·摩尔(Wes Moore)周五指示马里兰州农业部和环境部开始协调救助工作,此前他已请求美国农业部加快向生产者发放紧急贷款及其他援助。该州表示,寒潮叠加干燥天气,已造成一场农业危机,同时冲击种植户、畜牧场和酒庄。
摩尔在声明中说:“马里兰州的经济繁荣、文化和粮食安全都依赖我们的农业产业。全州范围内这场严重霜冻造成的毁灭性损失,需要统一、协调的应对,以重新稳定我们的农业社区。”
据酒庄介绍,在马里兰州最知名的酒庄之一、位于Mount Airy的Linganore Winecellars,霜冻过后超过70%的葡萄作物损失殆尽。总裁兼首席酿酒师Anthony Aellen告诉WJZ,这是他50年从业经历中见过最严重的一次霜冻。
马里兰州酒庄协会本周早些时候表示,这场霜冻可能给该州葡萄酒行业带来约240万美元的收入损失。该组织执行主任Janna Howley表示,损失“具有代际规模”;州农业官员则称,恢复可能需要数年,因为即便几乎没有或根本没有可出售的作物,种植者仍必须支付劳动力、土地养护和维护费用。
州长的指令为农业部门设定了多项任务。该部门必须豁免对4级有限制酒庄的要求,即其原料必须有51%来自马里兰州,或至少拥有20英亩作物生产面积;这一规定可能在灾年限制部分酒庄的经营能力。该部门还必须协助分配联邦灾害资金,成立一个面向生产者的灌溉工作组,并设立另一个聚焦教育和风险管理的小组,以便农民更好地利用现有联邦项目。
马里兰州农业与资源型产业发展公司被要求考虑调整其项目,以更好支持受自然灾害影响的农民和渔民。州机构还被鼓励敦促各类机构、组织、食品银行和消费者在可能情况下购买本地产品。
环境部则被要求优先并加快处理用于农业生产的取水许可申请,此举旨在帮助农场在干旱条件下管理用水获取。
摩尔还要求其跨政府委员会审查州和地方监管机构如何更好地支持受影响的农业部门。
农业部长Kevin Atticks表示,这场霜冻不仅摧毁了已进入收获期的作物,也让生产者面临数百万美元成本,以便在没有今年作物通常带来的收入情况下维持土地未来几个季节的生产力。
干旱也让葡萄园之外承受更大压力。州官员表示,随着干燥天气减少饲料供应并推高马里兰州农村地区的运营成本,饲草和畜牧场同样受到挤压。