曾在 2015 年被誉为 "年度葡萄酒产区 "的加利福尼亚州洛迪（Lodi）正面临着一场危机，这场危机正在改变其葡萄园的景观和未来。今年夏天，该地区平日里绿油油的田地逐渐变成了黄色和棕色的斑块，这是葡萄园被遗弃或推土机推平的迹象。乡村道路两旁的 "待售 "标牌比信箱还多，成堆的枯藤等待被移走。开车经过这个历史悠久的葡萄酒之乡的人都能看到葡萄园的衰败。
洛迪的葡萄种植根深蒂固，可以追溯到一个多世纪以前。该地区在禁酒令期间蓬勃发展，当时农民们将葡萄运往东部用于家庭酿酒，而当时家庭酿酒仍然是合法的。与圣华金河谷的其他地区相比，洛迪土壤肥沃，气候相对凉爽，是生产优质葡萄的理想之地。但是，经过多年的稳步发展，当地的葡萄酒产业目前正在经济衰退的重创下苦苦挣扎。
葡萄种植联盟（Allied Grapegrowers）的凯尔-柯林斯（Kyle Collins）说，就在 2023 年，许多葡萄园仍在耕种，希望能为葡萄找到买家。现在，每个月都有更多的种植者放弃种植。联合葡萄种植者协会（Allied Grapegrowers）主席杰夫-比特（Jeff Bitter）邀请我们在 6 月份对这一情况进行深入了解。比特因支持对外国葡萄酒进口征收关税而在美国葡萄酒行业脱颖而出。他认为，关税有助于为美国种植者提供公平的竞争环境，因为他们要与受政府补贴支持的欧洲葡萄酒竞争。
"比特说："关税已成为一个肮脏的字眼，但我们认为它可以成为一个有效的工具。"我们已经听腻了进口商会因为关税而倒闭的说法。这就是现在发生在我们身上的事情。他指出，当成千上万吨葡萄无人采摘，而进口葡萄酒的数量却与之相近时，就会让人对该行业的优先事项产生疑问。
比特还对美国葡萄酒和外国葡萄酒不能互换的观点提出了质疑。他指出，在进口受到限制的时期，如 COVID-19 大流行期间，美国人毫不犹豫地转向国产葡萄酒。柯林斯补充说，关于什么对葡萄酒行业最有利的讨论大多集中在侍酒师、零售商和餐馆--"前台"，而忽略了构成 "后台 "的种植者和农场工人。
这对洛迪社区的影响显而易见。餐馆和咖啡馆比往常冷清，葡萄园工人必须到更远的地方工作，有时还要冒着与移民局交涉的风险。第四代农场主凯尔-诺尔（Kyle Knoll）去年只收获了 80 英亩中的 12 英亩；今年他种植了 20 英亩，但由于没有合同，可能无法全部收获。克诺尔说，他的土地价值在五年内下降了一半，大多数买家都对建房感兴趣，而不是种植葡萄。
"30 年来，我们在销售葡萄方面从未遇到过任何困难，"Knoll 说。"现在，我们无法以人们愿意支付的价格生产水果。他指出，买家要求可持续的做法，但不愿意为经过认证的有机葡萄支付更高的价格。
今年 4 月，加州州长加文-纽森（Gavin Newsom）提起诉讼，反对联邦对外国葡萄酒进口征收关税，此举激怒了像诺尔（Knoll）这样的一些当地种植者。诉讼失败了，但却凸显了州政策与当地需求之间的矛盾。
由于葡萄价格低廉，可供选择的作物很少，一些洛迪的农民转而种植杏仁或干草等作物。杏仁所需的劳动力较少，但需要特定的天气条件和充足的水源，而在加州的干旱地区，这些资源越来越稀缺。干草的利润更低，但有时种植干草也是出于无奈。
现年 63 岁的诺尔说，他不打算改种其他作物，但他也承认，他和他的兄弟都没有子女接手农场，他的家族传承可能到此结束。
洛迪的变化反映了美国葡萄种植者面临的更广泛的挑战：来自进口产品的竞争、消费者偏好的改变以及威胁到世代相传的家庭农场的经济压力。随着越来越多的葡萄园从洛迪的土地上消失，当地种植者希望能有政策（包括关税）给他们带来一线生机。