南非最大的啤酒生产商南非啤酒公司（South African Breweries）11月2日星期一表示，食品和燃油成本上涨正迫使许多低收入消费者减少购买啤酒，即使部分高价品牌需求依然强劲，销售仍因此承压。
SAB首席执行官Richard Rivett-Carnac表示，交通和食品等必需品支出挤压了家庭预算，可用于非必需品的资金因此减少。他说：“南非的低收入消费者正承受巨大压力。”
此前，母公司百威英博公布第三季度业绩，显示南非啤酒销量增幅落后于整个行业，尽管集团在该国创下第三季度销量最高纪录。这些数据表明，市场整体需求依然存在，但不同消费群体和价格区间的支出正变得更加分化。
Rivett-Carnac表示，高端啤酒销量大幅增长，支撑了SAB的整体业绩。他说，包括Corona和Stella Artois在内的高端及超高端品牌销量增长超过30%。SAB旗下Beyond Beer系列（包括Flying Fish和Brutal Fruit）的增幅也处于30%出头的水平。
他说，这一增长并非单纯来自现有消费者从较便宜的啤酒转向高价产品；消费者是在主动选择这些品牌。SAB持续投入，确保Corona和Stella Artois能吸引寻求偶尔购买高端产品的消费者关注。公司预计，从长期看，高端啤酒的增速将继续快于整个啤酒市场。
主流啤酒需求承压、高端品牌增长的分化，其影响可能远超SAB最新一个季度的业绩。对啤酒商和其他饮料公司而言，这表明低收入消费者支出疲软可能拖累大众市场销量，即使利润率较高的品牌仍在扩张。这种分化可能影响定价决策、利润结构，以及企业如何在不同产品组合间分配营销和生产资源。
与此同时，SAB表示，企业内部的成本压力也在加大。Rivett-Carnac说，燃油价格上涨推高了产品在全国运输的成本。多年来，电价和水价也有所上涨，在许多消费者已捉襟见肘之际，进一步增加了运营开支。
他说，公司正努力控制这些压力，同时避免将过多涨价转嫁给消费者。在价格敏感度较高的市场，这种平衡尤为重要，因为进一步涨价可能促使更多消费者继续减少购买。
SAB还表示，啤酒市场整体增长前景与宏观经济状况息息相关。Rivett-Carnac说，人口增长可能在一段时间内支撑需求，但他补充说，经济增长加快还需转化为更多就业机会和更高收入，消费者才会有更多资金用于购买啤酒等非必需品。
这一经济环境正影响SAB对年末节日旺季的规划。Rivett-Carnac称，这段时间是行业一年中最繁忙的时期。啤酒商正准备库存，并将产品铺向预计节日需求最旺盛的地区，力求避免在这一对销售至关重要的交易高峰期出现缺货。
即便如此，燃油仍是消费者和企业共同面临的核心问题。Rivett-Carnac表示，油价下跌若能带动汽油和柴油价格走低，将缓解整个经济的压力，既有利于家庭，也能减轻依赖运输和配送的企业的负担。他说，在此之前，SAB必须继续审慎管理自身成本，同时尽量避免加重消费者的负担。
南非啤酒市场呈现出的并非全面放缓，而是需求分化的局面。预算压力限制了许多消费者的购买，低收入家庭尤为如此；与此同时，高端啤酒及相关品类仍在快速增长。对饮料行业而言，这或许进一步凸显了维持广泛品牌组合和多层次价格区间的价值，尤其是在通胀正在改变消费者支出方式和去向的市场。