据《Wine Business Observer》援引中国海关数据称，中国7月大幅增加了对南非瓶装葡萄酒的采购，进口量约21万升，价值约77万美元。与6月相比，进口量增长184.61%，进口额增长145.85%，相当于一个月内增加了约13.62万升和约45.7万美元。
根据7月数据和所报告的月度增长率推算，中国6月进口的南非瓶装葡萄酒约为7.38万升，价值约31.3万美元。由于公布的数据已作四舍五入处理，而二手报道未直接链接原始海关表格，这些6月对比值应视为近似值。即便如此，7月的变化幅度也足以标志着，自中国自5月起对南非葡萄酒给予零关税待遇以来，首次出现强劲的月度回升。
此次回升在数量上快于价值增长。7月平均申报价值降至每升约3.67美元，而6月约为每升4.24美元，降幅约13.6%。这表明，7月增长更多来自数量扩大，而不是转向更高价产品。按750毫升瓶装折算，7月进口价值约为每瓶2.75美元，尚未计入分销和零售成本。
中国对南非葡萄酒的零关税政策于5月1日生效，这是覆盖20个非洲国家、为期两年的优惠关税计划的一部分。根据这一变化，此前对南非瓶装葡萄酒征收的14%关税以及对散装酒征收的20%关税都降至零。接受《Wine Business Observer》采访的进口商和贸易商表示，7月的反弹与政策变化后新货源出现在海关数据中的正常滞后期相符，但他们也表示，现在就把全部增长归因于降税还为时过早。
多位贸易参与者把航运时间、单据和海关时点列为关税效应未能在5月或6月立即显现的关键原因。《Wine Business Observer》援引的一位上海葡萄酒进口商吴文峰表示，从南非发货到进入中国市场，完整周期通常需要45至50天。他说，与智利等更成熟产区的线路相比，南非航线通常航次和集装箱选择更少，这会让到港时间更难预测。
其他进口商则表示，在新的关税待遇和原产地规则细节明朗之前，订单也被暂时搁置。该媒体援引的一位南非酒庄高管称，一些中国买家在正式确认零关税政策、原产地证明要求以及实际清关流程之前，先观望不下单。在这一说法中，5月之后下的订单由于订舱、装货、海运、申报和入库等环节，不一定会在7月之前体现在海关数据中。
文件流程似乎也起到了一定作用。上海陆隧酒业总经理洪博勇告诉该媒体，一些货物在早期因原产地证书的申请和核验流程而放慢。待这些材料完成后，他说，有些货物以更集中的方式完成清关，从而抬高了7月总量。这种集中到港会造成明显的月度波动，尤其是在起点基数相对较小的贸易流中。
这个低基数正是贸易商解读数据的关键。与澳大利亚、智利和法国等主要供应国相比，南非瓶装葡萄酒在中国仍是一个小众品类。在这样的规模下，同一个月里有几箱货到港，就可能让增长率看起来非常显著。一些进口商告诉《Wine Business Observer》，他们7月到港的货物主要用于补充现有渠道库存，而不是支撑需求的广泛扩张。
被该媒体认定为南非葡萄酒进口商的张武表示，一票此前已下单的货物在7月完成清关，主要用于补充已通过既有客户售出的库存。他说，降税降低了进口成本，但终端市场销售仍然偏慢，公司因此不想过度囤货。上海卡尼高国际贸易的陈伟军则表示，公司在6月和8月补货了南非产品，并将这一市场形容为在经历几年调整后规模较小、也更为克制，进口商对进货量保持高度关注。
7月的价格数据也进一步印证了当月增长更偏向入门级葡萄酒的判断。接受该媒体采访的贸易商表示，南非葡萄酒在中国通常以性价比定位，在低价和中价区间竞争激烈。这有助于该品类赢得货架空间，尤其是在电商渠道和仓储会员店中，但也限制了物理销量增长后可带来的营收增幅。如果7月到港的更多是低价白葡萄酒、定制渠道标签或高销量SKU，那么每升平均价值下降就说得通了。
南非葡萄酒在中国还面临更广泛的市场挑战，而仅靠关税减让无法解决。进口商表示，该品类仍然缺乏更成熟产区所拥有的品牌认知度和渠道覆盖。业内对南非较熟悉的葡萄品种包括白诗南和品丽珠，但对许多中国消费者来说，这些品种仍不如新西兰的长相思、德国的雷司令，或来自澳大利亚、法国和智利的更知名酒标那样熟悉。几位商家告诉《Wine Business Observer》，销售南非葡萄酒往往需要比销售规模更大的进口品类更多地解释产区、葡萄品种和风格。
随着澳大利亚葡萄酒在反倾销和反补贴措施结束后重返中国，竞争也进一步加剧。在澳大利亚葡萄酒大幅缺席的那些年里，一些南非产品受益于替代性需求，尤其是在入门级和主流价位。贸易商表示，随着澳大利亚供应商重新进入市场，以及其他产区也更加积极地打价格战，这种支撑已经减弱。在这种环境下，零关税改善了南非的成本地位，但并不能保证市场份额出现持久增长。
就目前而言，7月海关数据表明中国进口南非瓶装葡萄酒出现了明确的月度回升，但贸易界对此持谨慎态度，因为对比基数较小、月度序列波动较大，而且增长伴随着更低的平均申报价值。进口商表示，接下来的几个月比单次跳升更重要，尤其是关税后补货的第一波过后，新到货是否会持续，以及既有零售和批发渠道中是否会出现后续重复订单。