发表在《Toxicon》上的研究人员表示，疏水性膨润土黏土在去除并解毒赭曲霉毒素A方面显示出很强的潜力。赭曲霉毒素A是一种可污染食品和饲料的真菌毒素，与肾损伤、免疫毒性和癌症风险有关。
这项研究于6月15日发表于ScienceDirect，旨在考察一种改性膨润土是否能比传统黏土材料更有效地捕获赭曲霉毒素A。赭曲霉毒素A通常简称OTA，由某些曲霉菌和青霉菌产生，长期以来一直是食品安全关注重点，因为在特定储存和环境条件下，它可能出现在农产品原料中。
根据研究，研究人员在不同pH条件、毒素浓度和接触时间下进行了疏水性膨润土的实验室测试。他们发现，这种黏土能迅速吸附OTA，并在较短时间内达到平衡，这表明该材料可能适用于需要快速去除污染物的处理场景。
论文将膨润土描述为一种具有层状结构、高比表面积和阳离子交换容量的蒙脱石类黏土。这些特性本就使其适合结合化合物，但研究人员表示，疏水性改性提高了其对OTA的亲和力。其机理分析表明，这一效果可能源于黏土与毒素分子之间的疏水相互作用和静电作用共同发挥作用。
除了吸附测试外，研究团队还进行了毒理学测定，以观察处理是否改变受污染溶液的生物学影响。他们报告称，经疏水性膨润土处理的溶液，其OTA生物利用度和毒性显著降低。这一发现很重要，因为去除部分污染物并不总等同于降低其在生物系统中的有害影响。
作者得出结论，疏水性膨润土是控制受污染食品和饲料产品中OTA的一种有前景材料。这项研究为制造商和农业供应链提供了一种可能的缓解工具，可帮助他们在产品到达消费者或动物之前，以实用方式降低对真菌毒素的暴露。
这些发现对饮料行业也可能具有意义，因为农业投入品中的污染风险仍然是食品安全问题。尤其是在葡萄酒生产中，多年来一直对OTA进行监测，因为真菌污染会影响葡萄及其衍生产品。如果这一方法能够从实验室条件扩展到更广泛应用，它或许能为依赖严格原料控制的饮料供应链提供另一种风险管理技术选择。
该研究本身并不能证明这种黏土在工业规模、成品饮料或不同加工系统中的表现如何。但它为持续开展的吸附材料研究增添了新的证据，这类材料有望在降低毒素负荷的同时限制生物危害；对于面临更严格安全要求，以及与气候、储存和处理条件相关、反复出现污染风险的食品生产商而言，这一领域具有重要意义。