Uma garrafa de The Macallan Fine & Rare 1926 vendida por 2,125 milhões de libras na Sotheby’s

Uma garrafa de The Macallan Fine & Rare 1926 foi vendida por 2,125 milhões de libras, ou cerca de 2 807 905 dólares, num leilão da Sotheby’s realizado na The Macallan Estate, na Escócia. A venda estabeleceu um novo recorde em leilão para a versão Fine & Rare do whisky de 1926 e mostrou como as taxas de câmbio estão a influenciar as classificações de destaque no mercado mundial de colecionáveis.

A venda realizou-se a 9 de outubro, no leilão «Live from The Macallan Estate» da Sotheby’s, organizado para assinalar os 100 anos desde a destilação do whisky. O resultado foi noticiado a 10 de outubro pela WhiskyCast. A página pública do lote da Sotheby’s confirma a garrafa, a data e uma estimativa pré-leilão de 1,7 a 2,2 milhões de libras, embora o resultado final não esteja visível sem iniciar sessão.

Em libras esterlinas, a garrafa ocupa o segundo lugar entre os whiskies mais caros de sempre vendidos em leilão, atrás de outra garrafa Macallan 1926, a versão Valerio Adami, vendida na Sotheby’s em 2023 por 2,1875 milhões de libras. A nova venda ficou 62 500 libras aquém desse valor, uma diferença de 2,9%.

Em dólares, porém, a venda de 2026 ficou à frente. A WhiskyCast indicou que a garrafa Adami foi vendida em 2023 por 2 714 250 dólares, o que significa que a garrafa Fine & Rare vendida este mês ultrapassou esse valor em cerca de 93 655 dólares, ou 3,5%. A diferença não se deve a um preço mais elevado em libras esterlinas, mas à evolução da taxa de câmbio entre a libra e o dólar entre as duas vendas.

O resultado também superou por uma larga margem o recorde anterior em leilão para um 1926 Fine & Rare. Em 2019, a Sotheby’s vendeu uma garrafa desta versão por 1,5 milhões de libras. O novo preço é 625 000 libras superior, um aumento de 41,7%.

A garrafa vendida este mês foi descrita pela Sotheby’s como The Macallan Fine & Rare 60 Year Old, 42.6 ABV, da barrica n.º 263. Foi destilada em 1926 e engarrafada em 1986, após seis décadas em barricas de xerez. Segundo a Sotheby’s, foram produzidas 40 garrafas equivalentes desta colheita, das quais apenas 14 foram originalmente lançadas com rótulos Fine & Rare.

Esse pequeno grupo contribuiu para que a colheita de 1926 se tornasse uma das mais acompanhadas nos leilões de whisky de gama alta. Segundo a Sotheby’s, as 40 garrafas do engarrafamento de 1986 foram divididas por várias versões. Catorze receberam rótulos Fine & Rare; 12 tiveram rótulos concebidos por Sir Peter Blake; e outras 12 receberam mais tarde rótulos do artista italiano Valerio Adami. Duas garrafas ficaram sem rótulo, tendo uma delas sido posteriormente pintada à mão pelo artista irlandês Michael Dillon.

Nos últimos anos, diferentes versões da colheita de 1926 têm batido repetidamente recordes em leilão. A Sotheby’s afirmou que as quatro principais variantes estabeleceram, cada uma, o recorde geral de whisky em leilão entre 2018 e 2023. A garrafa Michael Dillon tornou-se o primeiro whisky a ultrapassar 1 milhão de libras quando foi vendida em 2018. A Sotheby’s afirmou ainda que se acredita que uma garrafa Adami tenha sido destruída num terramoto no Japão em 2011, que não se sabe do paradeiro de uma das garrafas sem rótulo e que pelo menos uma das 40 garrafas originais terá sido aberta e consumida. Estes pormenores ajudam a explicar a intensa concorrência que se gera quando exemplares ainda existentes surgem no mercado.

O próprio leilão teve um formato e um cenário invulgares. A WhiskyCast afirmou que foi o primeiro leilão alguma vez realizado na The Macallan Estate. Decorreu perante um público de 50 importantes colecionadores de whisky, convidados por convite, enquanto outros licitantes participaram por telefone. Segundo a WhiskyCast, foram vendidos os 42 lotes, por um total de 3,3 milhões de libras, ou cerca de 4,4 milhões de dólares.

Jonny Fowle, responsável mundial pela área de whisky e bebidas espirituosas da Sotheby’s, afirmou, numa declaração citada pela WhiskyCast, que o resultado refletia o interesse de longa data dos colecionadores no The Macallan 1926. Descreveu o preço como «um marco notável na história do colecionismo de whisky», apontando tanto para o centenário da colheita como para o novo recorde do engarrafamento Fine & Rare.

O anúncio do lote também mostra o grau de atenção que o mercado dedica ao estado de conservação e à verificação da autenticidade. A Sotheby’s descreveu-o como uma garrafa de 70 cl na caixa de madeira original, com o rótulo do gargalo ligeiramente raspado e uma faixa fiscal russa sobre a parte superior da cápsula. A leiloeira afirmou que a The Macallan verificou o código da garrafa e outras características específicas do seu aspeto.

É provável que a venda seja citada como referência para whiskies de coleção, mas não representa o mercado comercial de whisky em geral. Tratou-se de uma única garrafa, de uma das edições de Scotch mais raras e procuradas de sempre, vendida num leilão cuidadosamente selecionado a um pequeno grupo de colecionadores internacionais. Ainda assim, o resultado oferece um retrato claro de duas forças que estão a moldar simultaneamente o segmento de topo do mercado de bebidas espirituosas: a escassez extrema e o impacto crescente das variações cambiais na forma como os recordes são medidos além-fronteiras.