ケルンの醸造業者、ドイツの砂糖税・プラスチック税案に反対

ケルン醸造協会は11月6日（金）、ドイツで検討されている砂糖税とプラスチック税に反対すると表明した。いずれの措置も、すでに経済的な圧力にさらされている企業のコストと事務負担を増やすと主張している。

同業界団体によると、同団体は両税案の撤回を求める多数の経済団体による共同声明に加わった。醸造業者には、規制上の煩雑な手続きの削減、より高い事業計画の予見可能性、そして地域生産者が競争力を維持できる環境が必要だとしている。

同協会のマネージングディレクター、クリスティアン・ケルナー氏は、業界はすでに大きな財政的圧力に直面していると述べ、追加課税や複雑な法令順守要件は、とりわけ中規模企業に重くのしかかると警告した。ドイツの醸造業界には中規模企業や地域企業が多く、新たなコストを吸収する余力が限られる生産者にとって、この問題は特に深刻だ。

同協会は、清涼飲料を対象とする砂糖税案を特に厳しく批判した。同団体によると、この案ではドイツのビール税制度をモデルにした課税倉庫制度が採用される。これにより、広範な書類作成や監視に加え、社内業務プロセスや在庫管理システムへの投資が必要になるという。

この懸念は清涼飲料メーカーだけにとどまらない。ドイツでは多くの醸造所がノンアルコール飲料も製造・販売しており、砂糖税はそうした製品部門の運営コストを押し上げる一方、新たな報告義務を課す可能性がある。導入されれば、原材料や包装資材の価格上昇にすでに直面している企業を含め、飲料業界の幅広い分野で利益率がさらに圧迫されかねない。

ケルン醸造協会はプラスチック税案にも異議を唱え、業界はすでに複数の包装関連規則の適用を受けていると述べた。ドイツの包装法、使い捨てプラスチック基金への拠出金、欧州の包装規制に基づく要件を挙げ、同団体の見解では、国内税をさらに導入しても、明確な追加的環境効果が得られないままコストが増えるだけだという。

同協会は、新たな国内措置を設けるのではなく、包装廃棄物の削減やリユース制度の支援を目的とする既存の規則を、より一貫して執行すべきだと述べた。この主張は、リユース瓶やデポジット返却制度が生産・流通ですでに重要な役割を担っている醸造業界で、広く支持される可能性がある。

声明を発表したのは地域の醸造業団体だが、提起された問題は、公衆衛生や環境の目標と産業コストのバランスをどう取るかをめぐる、ドイツの食品・飲料業界全体のより広い対立を映し出している。砂糖税は、従来型の清涼飲料メーカーだけでなく、複数の商品群を扱う醸造所や、すぐに飲める製品、ノンアルコール飲料を手がける醸造所にも影響しうる。一方、プラスチック税は、ビール、水、清涼飲料など、包装飲料全般の包装資材の選択や物流コストに影響する可能性がある。

同団体は、いずれの措置についても想定されるコストの試算を示さなかった。一方で声明は、既存の規制上の義務に新たな税が重なると、大手の国際的な生産者ほどの事業規模を持たない企業に最も大きな負担が及びかねないという、企業に共通する懸念を浮き彫りにした。

税案をめぐる議論は続いているが、ケルン醸造協会は、決定を下す前に経済的影響を十分に検証すべきだと述べた。