EU、貿易防衛の新手段を盛り込む12月の貿易パッケージを計画

欧州連合（EU）の貿易担当相は金曜日、ダブリンで開かれた非公式会合で、今月後半に予定されるEU・カナダ首脳会談への準備を進め、中国との貿易対話を検討するとともに、欧州産ワインや蒸留酒に今も影響を及ぼしている関税をめぐり、米国との協議を前進させるよう求めた。

10月23日の会合には貿易担当者が集まり、ブリュッセルがサプライチェーンの保護、貿易上の圧力への迅速な対応、信頼できるとみなすパートナーとの関係強化に取り組むなかで開かれた。欧州委員会の貿易担当委員、Maroš Šefčovič氏は、中国との貿易・投資に関する最新の協議内容を各国の担当相に説明。その後、直近の欧州理事会会合を受けた対応に話題を移した。同会合ではEU首脳が欧州委員会に対し、迅速かつ効果的に成果を上げられる新たな貿易防衛手段を設計するよう求めていた。

会合後、Šefčovič氏は、欧州委員会が12月に多角化に関する立法パッケージを準備していると述べた。これには、計画中の「diversifyEU」手段に加え、新たな貿易防衛策が含まれるとし、2つの措置にとどまらない可能性も示唆した。また、ここ数カ月で貿易の迂回が重要な問題となっていることが明らかになったと述べ、当局者らは原産地規則や商品の積み替えの問題も検討していると付け加えた。

こうした取り組みの背景には、大国が関税やその他の制限措置を導入すると、貿易の流れが急速に変わり得るというEU内の幅広い懸念がある。ブリュッセルは、第三国経由で商品が迂回輸送されたり、他地域で障壁が設けられた後に欧州市場への輸入が急増したりする場合に、より迅速に対応できる手段を求めている。セーフガード措置の対象がハイブリッド車から他の分野にも広がる可能性について問われたŠefčovič氏は、次はプラスチックになる可能性があると述べた。

ダブリンでは中国が主要議題となった一方、閣僚らは10月29、30日にモントリオールで開かれるEU・カナダ首脳会談を前に、2つ目の作業セッションの多くをカナダに関する協議に充てた。カナダのManinder Sidhu貿易相は木曜と金曜、ダブリン会合に合わせた関連行事に出席し、首脳会談を通じて、すでに緊密な経済関係を強化しようとする双方の取り組みを示した。

オーストリアのWolfgang Hattmannsdorfer経済相は会合前、欧州は経済圏をより広い視点から考えるべきだと述べた。EU単一市場は欧州大陸の境界で終わるべきではないと主張し、関税だけでなく、製品規格や労働者の移動を通じてもカナダとの関係を深められると語った。

デジタル貿易は首脳会談の主要議題の一つになる見通しだ。アイルランドのHelen McEntee貿易相は、デジタル経済に関する取り組みが近く前進するとの見方を示した。Šefčovič氏も前日、EUがデジタル貿易協定の交渉を精力的に進めていると述べた。EUが取引するサービス総額5,100億ユーロのうち、すでに40％超がデジタルで提供されているとし、越境ビジネスにおけるこの分野の重要性が高まっていることを示す数字だと語った。

金曜日の作業昼食会では米国との協議も再び取り上げられ、ワインと蒸留酒への関税に改めて注目が集まった。フランスのNicolas Forissier対外貿易相は、フランスはワインと蒸留酒の適用除外を長年求めており、とりわけTurnberry Agreement以降、米当局者にこの問題を繰り返し提起してきたと述べた。この発言は、生産者が販売を圧迫し、欧州産飲料にとって最も重要な輸出市場の一つで不確実性を生むとする関税の撤廃を、フランスが長年求めてきたことを反映している。

Šefčovič氏は、あらゆる蒸留酒とワインに適用される取り決めの実現に向け、欧州委員会が引き続き精力的に取り組むと述べた。発言からは、ブリュッセルが関税軽減の対象を狭い品目群にとどめず、影響を受ける製品全般に広げようとしていることがうかがえる。

ワイン生産者やその他の飲料輸出業者にとって、この問題は外交にとどまらない。米国の関税が変われば、輸出コストや価格設定に影響し、米国市場の店頭やレストランのワインリストで欧州ブランドが競争できるかどうかも左右される。需要の変動、運賃の変化、国内およびEU域外の供給業者との激しい競争にすでに直面している生産者にとって、とりわけ重要な問題だ。適用除外が広がっても販売増が保証されるわけではないが、業界が抱える主要な貿易上の負担の一つを軽減できる可能性がある。

米国との協議では、ほかの分野でも未解決の問題が残る。Šefčovič氏によると、欧州委員会と米当局の接触は続いているものの、鉄鋼派生品については進展がなかった。この停滞は、双方が貿易摩擦の拡大回避を図る一方で、大西洋を挟んだ貿易議題にはなお難題が複数残っていることを示している。

ダブリンでの協議を総合すると、EUが同時にいくつもの課題に対応しようとしていることが分かる。中国との関係では、対話を続けながら脆弱性を減らすことが焦点だ。カナダとは、デジタル貿易や規格などの分野で、より深い統合を目指す。米国とは、飲料を含む重要分野で実務的な負担軽減を確保しつつ、より広範な貿易摩擦を抑えることに取り組んでいる。

今回の会合では、世界的な不安定さへの政策対応として、欧州委員会が多角化を重視する姿勢も浮き彫りになった。少数の市場や供給ルートに過度に依存するのではなく、より多くのパートナーにリスクを分散し、貿易の流れが急変した場合に迅速に使える手段を整えようと、ブリュッセルは取り組んでいる。12月に予定されるパッケージは、貿易防衛に加え、原産地規則や積み替えの可能性に関連する市場監視も含め、欧州委員会がどこまで権限を拡大する考えかを示すものとなりそうだ。

当面の最初の試金石となるのは月末のモントリオールでの会談だ。デジタル貿易、産業の強靱性、戦略的な連携が通商政策でより重要になるなか、EUとカナダの当局者は協力の深化について協議する見通しだ。同時に、北京およびワシントンとの対話も、関税やセーフガード、ワインや蒸留酒など外部からの貿易圧力にさらされる分野への支援をめぐるEUの次の対応を形づくり続けるとみられる。