Galileo guida il trattore con precisione centimetrica

L’Agenzia dell’Unione europea per il programma spaziale ha dichiarato giovedì che i test del servizio ad alta precisione di Galileo hanno dimostrato che il sistema può aiutare gli agricoltori a guidare i trattori con una precisione sufficiente a ridurre le sovrapposizioni nelle operazioni di semina, irrorazione e raccolta, uno sviluppo che potrebbe abbassare il consumo di carburante e limitare lo spreco di sementi, fertilizzanti e altri input.

L’agenzia ha precisato che la prova è stata condotta presso le strutture del campus di New Holland a Peñarrubias del Pirón, a Segovia, in Spagna, in collaborazione con il European GNSS Service Centre, Hemisphere GNSS e Case New Holland. Il test ha utilizzato un trattore impegnato su un’area di circa 20.000 metri quadrati, con un perimetro di circa 740 metri e una larghezza di lavoro di 2,55 metri. Nell’arco di tre ore, i team hanno raccolto dati di navigazione satellitare per misurare quanto da vicino la macchina seguisse la traiettoria prevista.

Secondo EUSPA, il trattore è stato guidato in modalità automatica, con la necessità di intervento manuale solo alla fine di ciascun passaggio. Un’antenna indipendente montata sulla cabina alimentava due sistemi di posizionamento: uno basato su Galileo HAS e un altro che utilizzava correzioni RTK, impiegato come traiettoria di riferimento per il confronto. Le correzioni Galileo sono state ricevute direttamente dallo spazio attraverso la banda Galileo E6.

L’agenzia ha riferito che i risultati hanno mostrato errori orizzontali di 3-6 cm durante il test. Ha indicato un errore orizzontale al 95% di 5,9 cm e un valore massimo inferiore a 8 cm, entrambi ampiamente entro l’obiettivo di accuratezza orizzontale di 20 cm del Galileo HAS. Sull’asse verticale, EUSPA ha detto che l’errore al 95% è stato di 12,4 cm e che il massimo è rimasto sotto i 25 cm, a fronte di un obiettivo di 40 cm.

EUSPA ha inoltre affermato che l’accuratezza passaggio dopo passaggio ha raggiunto 1,18 cm, indicando che il trattore ha mantenuto una distanza stabile tra le passate adiacenti. Questo parametro è importante in agricoltura perché aiuta a evitare vuoti e sovrapposizioni quando le macchine attraversano ripetutamente i campi durante semina, difesa delle colture e raccolta.

L’agenzia ha spiegato che il servizio è concepito come un sistema aperto di correzione erogato tramite Galileo o via internet con copertura globale. Ha aggiunto che, migliorando la precisione della guida, il sistema potrebbe aiutare gli agricoltori a risparmiare carburante e ridurre le perdite legate alla ripetuta copertura della stessa superficie.

Galileo è il sistema europeo di navigazione satellitare dell’Unione europea. EUSPA gestisce i servizi operativi, mentre la Commissione europea supervisiona il programma e l’Agenzia spaziale europea si occupa della progettazione e dell’evoluzione del sistema.