I solventi naturali svelano il tesoro nascosto di resveratrolo nei residui della vite

Secondo uno studio pubblicato sul Journal of Chromatography A e indicizzato da PubMed, i ricercatori hanno riferito che i solventi eutettici profondi naturali, noti come NaDES, potrebbero offrire un modo più efficiente e più sostenibile per estrarre preziosi composti stilbenoidi dai sottoprodotti della vite, come corteccia e viticci.

Il lavoro si è concentrato sui polifenoli stilbenoidi presenti nel materiale della vite residuo delle operazioni in vigneto. Questi composti, che includono trans-resveratrolo e trans-ε-viniferina, hanno attirato l’attenzione per le loro proprietà antiossidanti, antinfiammatorie e antimicrobiche. Lo studio ha esaminato se i NaDES, una classe di solventi ottenuti da metaboliti naturali, potessero migliorare l’estrazione rispetto ai solventi convenzionali comunemente usati in laboratorio e nell’industria.

I ricercatori hanno testato 11 formulazioni di NaDES e hanno selezionato la trans-ε-viniferina come stilbenoide modello per lo screening iniziale. Hanno rilevato che i componenti più efficaci nel dissolvere quel composto erano cloruro di colina, prolina, glicerolo e glucosio. Secondo lo studio, i migliori NaDES puri superavano già l’etanolo nella capacità di solubilizzare la trans-ε-viniferina.

I vantaggi sono diventati ancora maggiori quando è stata aggiunta acqua alle miscele di solventi. Dopo aver ottimizzato la composizione con livelli di acqua fino al 50%, i ricercatori hanno riportato un marcato aumento della solubilizzazione, raggiungendo oltre 13 mg/mL. Si tratta di un incremento superiore a 100 volte rispetto all’etanolo nelle condizioni descritte nell’articolo.

Il team è poi passato dalle prove di solubilità a test di estrazione mediante ultrasuoni su corteccia e viticci di Vitis vinifera. I composti estratti sono stati misurati con HPLC-DAD e UHPLC-HRMS, due tecniche analitiche utilizzate per identificare e quantificare sostanze chimiche con elevata precisione.

In quei test di estrazione, i NaDES a base di miscele di prolina e acido hanno garantito recuperi significativamente più elevati di trans-ε-viniferina, trans-resveratrolo e altri stilbenoidi rispetto ai solventi convenzionali, tra cui etanolo, acetone e acetato di etile, ha affermato lo studio. I risultati suggeriscono che questi sistemi solventi possono migliorare il recupero di composti presenti nei residui legnosi della vite, spesso considerati rifiuti agricoli di basso valore.

La ricerca si inserisce in una più ampia spinta a trovare metodi di lavorazione più sostenibili per i sottoprodotti agricoli. I vigneti generano ogni stagione grandi volumi di sarmenti di potatura, corteccia e viticci, e gran parte di questo materiale ha un uso commerciale limitato. Dimostrando che sistemi solventi di derivazione naturale possono superare i solventi organici standard in questo contesto, lo studio indica una possibile via per trasformare i residui di vigneto in ingredienti di maggior valore.

Questo è rilevante per il settore delle bevande perché le cantine sono sottoposte a una pressione crescente per ridurre gli sprechi e migliorare l’economia degli sforzi di sostenibilità. Se questi metodi di estrazione potranno essere scalati oltre le condizioni di laboratorio, potrebbero aiutare i produttori a recuperare in modo più efficiente resveratrolo, viniferine e composti correlati dai residui di potatura. Quegli estratti potrebbero potenzialmente sostenere nuovi impieghi in ingredienti legati al vino, nello sviluppo di bevande funzionali o in altre applicazioni a valore aggiunto connesse alla produzione di uva, rafforzando al tempo stesso la tesi a favore di pratiche industriali più sostenibili.

Gli autori hanno affermato che i risultati confermano i NaDES come alternativa verde per l’estrazione di stilbenoidi dai sottoprodotti della vite, con potenziali applicazioni in cosmetica e negli alimenti funzionali. Pur non avendo stabilito le prestazioni commerciali su scala industriale, lo studio fornisce nuove evidenze del fatto che la progettazione dei solventi può svolgere un ruolo importante nel migliorare sia la resa sia la sostenibilità nell’utilizzo degli scarti di vigneto.