Gli Stati Uniti impongono un dazio del 50% sui beni canadesi

Gli Stati Uniti hanno deciso di imporre un dazio aggiuntivo del 50% su un’ampia gamma di beni canadesi, comprese le bevande alcoliche e i prodotti elencati nelle voci tariffarie del vino, in una brusca escalation della disputa commerciale tra i due Paesi e in una misura che potrebbe ripercuotersi sul mercato statunitense delle bevande prima della stagione degli acquisti autunnale.

I nuovi dazi sono stati definiti in tre proclamazioni presidenziali firmate il 20 luglio e dovrebbero applicarsi alle merci interessate immesse in consumo a partire dalle 00:01, ora della costa orientale, del 19 agosto, secondo un’analisi legale pubblicata lunedì dallo studio legale BLG. Le misure sono inquadrate attorno a veicoli a motore, bevande alcoliche e latticini, ma gli allegati si spingono molto oltre, coprendo prodotti dal vino ai mobili, fino a tessili, macchinari e altri beni di consumo.

BLG ha affermato che i dazi si basano sulla Section 338 del Tariff Act del 1930, una disposizione dell’epoca della Grande Depressione che, secondo lo studio, non era mai stata utilizzata in precedenza per imporre dazi nella prassi moderna. La legge consente al presidente di applicare dazi fino al 50% sulle importazioni da un Paese ritenuto discriminatorio nei confronti del commercio statunitense.

La Casa Bianca ha descritto l’azione come una risposta a quella che definisce discriminazione canadese contro le esportazioni americane. BLG ha affermato che il fact sheet dell’amministrazione collega la misura a provvedimenti canadesi che riguardano auto, alcol e latticini, comprese decisioni delle autorità provinciali per gli alcolici che hanno rimosso le bevande alcoliche statunitensi dagli scaffali pubblici durante la più ampia disputa tariffaria.

I nuovi dazi si applicherebbero indipendentemente dal fatto che le merci siano considerate originarie ai sensi dell’United States-Mexico-Canada Agreement, o CUSMA come è noto in Canada. Si tratta di un cambiamento importante per gli importatori, perché la conformità al CUSMA aveva protetto molti beni canadesi dalle precedenti tornate di dazi. Con questa nuova misura, ha detto BLG, tale protezione d’origine non si applica ai prodotti interessati.

Per il vino e le altre bevande, questo dettaglio conta. Gli importatori che si erano affidati alle regole dell’accordo commerciale per evitare dazi aggiuntivi potrebbero ora trovarsi di fronte a un aumento diretto dei costi se i loro prodotti rientrano nelle voci tariffarie elencate. Ciò potrebbe far salire i costi sbarcati del vino canadese e di altre bevande alcoliche vendute negli Stati Uniti, comprimere i margini di importatori e distributori e imporre cambiamenti nei prezzi, nell’approvvigionamento e nella logistica lungo la filiera delle bevande. L’effetto dipenderà dalla classificazione finale del prodotto, dai termini contrattuali e dalla possibilità per le aziende di far partire le spedizioni prima della data di avvio del 19 agosto.

BLG ha affermato che le tre proclamazioni coprono complessivamente circa 20 miliardi di dollari USA di importazioni canadesi annue, sulla base dei dati del governo statunitense. Ciò rappresenterebbe poco più del 5% dei circa 380 miliardi di dollari USA in beni che acquirenti privati e autorità di approvvigionamento pubblico statunitensi acquistano ogni anno dagli esportatori canadesi.

L’ultima mossa arriva dopo quasi due anni di crescente frizione commerciale. L’attuale disputa è iniziata alla fine del 2024, quando la nuova amministrazione statunitense ha annunciato l’intenzione di imporre un dazio del 25% sui beni canadesi e messicani legato al fentanyl e alle questioni di frontiera. Nel febbraio 2025, il presidente Trump ha firmato un ordine esecutivo che imponeva dazi del 25% su quasi tutti i beni canadesi ai sensi dell’International Emergency Economic Powers Act, con un’aliquota ridotta del 10% per alcune risorse energetiche. Quei dazi sono entrati in vigore il 4 marzo 2025, dopo una sospensione temporanea.

Poco dopo, le merci che beneficiavano del trattamento preferenziale previsto dal CUSMA sono state esentate da quei dazi. Quell’esenzione ha reso la certificazione dell’origine una questione urgente per molte aziende, perché prodotti che spesso entravano con le normali aliquote della nazione più favorita senza richiedere preferenze hanno improvvisamente avuto bisogno di documentazione per evitare un dazio del 25%.

Nello stesso periodo, l’amministrazione ha ampliato i dazi settoriali ai sensi della Section 232 del Trade Expansion Act del 1962 su acciaio e alluminio, automobili e componenti, rame, veicoli medi e pesanti, legname e prodotti forestali, e prodotti farmaceutici. BLG ha osservato che tali misure della Section 232 non prevedevano un’esenzione permanente per le merci conformi al CUSMA.

Nel febbraio 2026, la Corte Suprema degli Stati Uniti ha stabilito in Learning Resources v. Trump che l’IEEPA non autorizzava dazi generalizzati sulle importazioni, annullando una parte centrale della precedente struttura tariffaria. BLG ha affermato che quella decisione lasciava aperti interrogativi sui rimborsi per le imprese che avevano già pagato quei dazi. Dopo quella sentenza, l’amministrazione si è rivolta ad altri strumenti giuridici, compresi dazi temporanei generalizzati ai sensi della Section 122 del Trade Act del 1974 e misure mirate ai sensi della Section 301.

La Section 338 sembra ora essere il più recente strumento di questa sequenza. BLG ha affermato che si differenzia dalla Section 301 perché non richiede lo stesso processo di indagine e consultazione prima dell’imposizione dei dazi. La legge contiene anche un meccanismo di escalation più severo di un semplice aumento dell’aliquota: se si accerta che la discriminazione continua o peggiora dopo l’imposizione dei dazi, consente di escludere del tutto dall’importazione i prodotti di quel Paese.

Il Canada ha già risposto ai precedenti dazi statunitensi con proprie contromisure. Il 4 marzo 2025, Ottawa ha imposto dazi ritorsivi del 25% su beni di origine statunitense per un valore di 30 miliardi di dollari canadesi, compresi prodotti alimentari, vino, distillati e birra, pianificando al contempo una copertura più ampia che avrebbe potuto raggiungere 155 miliardi di dollari canadesi. In seguito ha aggiunto controdazi per 29,8 miliardi di dollari canadesi legati alle misure statunitensi su acciaio e alluminio e ha imposto sovrattasse su alcuni veicoli e componenti statunitensi non conformi al CUSMA.

Il Canada ha inoltre affiancato alla ritorsione programmi di remissione pensati per aiutare le imprese nei casi in cui gli input non potessero essere reperiti sul mercato interno o presso fornitori non statunitensi, oppure quando il danno economico fosse grave. BLG ha affermato che tali misure di sollievo includevano sostegno per gli input manifatturieri, gli imballaggi per alimenti e bevande e le esigenze di salute pubblica.

Nel settembre 2025, il Canada ha rimosso i dazi ritorsivi sui beni statunitensi coperti dal CUSMA, che BLG ha detto rappresentassero circa il 90% delle importazioni statunitensi per copertura, mantenendo però in vigore le contromisure legate ad acciaio, alluminio e auto. Anche i monopoli provinciali degli alcolici in tutto il Canada hanno ritirato dagli scaffali pubblici le bevande alcoliche statunitensi, una delle azioni ora citate da Washington nella sua proclamazione sull’alcol.

La base giuridica della nuova azione statunitense è destinata con ogni probabilità a essere contestata. BLG ha sostenuto che la Section 338 solleva diverse questioni irrisolte, tra cui come debba essere definita la “discriminazione” in un sistema commerciale moderno plasmato da regole multilaterali e accordi di libero scambio; se contromisure lecite possano essere considerate discriminazione ai sensi di uno statuto scritto nel 1930; se fosse richiesto un qualche ruolo della U.S. International Trade Commission prima dell’azione presidenziale; e se un dazio fisso del 50% sia coerente con la finalità dichiarata della legge di compensare il danno al commercio statunitense.

BLG ha inoltre affermato che esiste un argomento secondo cui la Section 338 è stata di fatto superata da successive leggi commerciali come la Section 301, che riguarda pratiche estere gravanti sul commercio statunitense ma richiede accertamenti formali e consultazioni prima di intervenire.

Gli avvocati esperti di commercio si aspettano contenziosi nei tribunali statunitensi oltre a contestazioni nell’ambito delle regole del commercio internazionale. BLG ha affermato che dazi di questa portata sui beni canadesi sarebbero in conflitto con gli impegni statunitensi ai sensi del CUSMA e supererebbero le aliquote tariffarie vincolate previste dal General Agreement on Tariffs and Trade se applicati come descritto. Il Canada ha già consultazioni pendenti presso l’Organizzazione mondiale del commercio sulle misure precedenti e potrebbe anche avviare una procedura di risoluzione delle controversie ai sensi del Capitolo 31 del CUSMA.

Tuttavia, è improbabile che i rimedi legali arrivino abbastanza in fretta da aiutare le aziende che devono prendere decisioni immediate sulle spedizioni per le consegne di fine estate e inizio autunno. Per le aziende del beverage, in particolare, i tempi contano perché i dazi si applicano in base all’immissione in consumo e non solo alla data dell’ordine o della spedizione. Le merci immesse prima del 19 agosto eviterebbero il nuovo dazio; quelle immesse dopo potrebbero subirlo integralmente se rientrano negli allegati.

Ciò crea una pressione immediata per gli importatori di vino canadese e di altre bevande vendute negli Stati Uniti, che devono rivedere le classificazioni dei prodotti a livello di voce tariffaria, accelerare per quanto possibile le pratiche doganali e riconsiderare i contratti che stabiliscono chi sopporta i costi dei dazi. Nella distribuzione delle bevande, dove i margini possono già essere ridotti e i prezzi spesso devono essere fissati settimane o mesi prima della consegna, anche un’incertezza temporanea può perturbare i piani di acquisto.

Le esclusioni previste nelle proclamazioni possono limitare alcuni effetti ma non eliminarli. BLG ha affermato che energia, potassio, minerali critici, pesce e merci già soggette ai dazi della Section 232 sono esclusi dal trattamento della Section 338. Ciò significa che alcune importanti categorie di esportazioni canadesi sono risparmiate perché già coperte altrove da dazi esistenti, e non perché abbiano ricevuto qui un’esenzione speciale.

Il contesto politico più ampio resta teso. All’inizio di questo mese, durante la prima revisione congiunta del CUSMA, gli Stati Uniti hanno rifiutato di rinnovare l’accordo nella sua forma attuale, anche se per ora resta in vigore. BLG ha affermato che quella decisione apre revisioni annuali ricorrenti fino alla scadenza prevista del patto nel 2036 e trasforma ogni nuova misura tariffaria in leva per future negoziazioni.

Per le aziende del beverage che operano in Nord America, ciò significa che non si tratta solo di una questione doganale, ma anche di un problema di pianificazione senza un chiaro punto di arrivo. Se attuati come previsto, i nuovi dazi potrebbero modificare le strutture dei prezzi per le importazioni di bevande canadesi negli Stati Uniti proprio mentre grossisti e dettaglianti preparano le scorte per i periodi di vendita di fine anno, aggiungendo al tempo stesso un ulteriore livello di incertezza alle decisioni di approvvigionamento transfrontaliero lungo i canali di distribuzione di vino, birra e distillati.