चीन में लॉन्च में देरी के बाद Lark Distilling की आठ तिमाहियों में पहली बिक्री गिरावट

Food & Drink Business की बुधवार, 28 अक्टूबर की रिपोर्ट के मुताबिक, सितंबर तक के तीन महीनों में Lark Distilling की तिमाही बिक्री बढ़ने का सिलसिला समाप्त हो गया। चीन और अन्य एशियाई बाजारों में देरी से निर्यात पर असर पड़ा। रिपोर्ट में ऑस्ट्रेलियाई स्पिरिट्स उत्पादक की ताजा ट्रेडिंग अपडेट का हवाला दिया गया।

तस्मानिया स्थित कंपनी ने बताया कि वित्त वर्ष 2026/27 की पहली तिमाही में उसकी शुद्ध बिक्री पिछले साल की समान अवधि से 4.5% घटकर AUD3.5 million रही। इस गिरावट से लगातार आठ तिमाहियों की वृद्धि का सिलसिला टूट गया। यह जून तिमाही में दर्ज साल-दर-साल 44% की बढ़त से भी बड़ा बदलाव था।

सबसे बड़ा दबाव ऑस्ट्रेलिया के बाहर से आया। Lark ने बताया कि कुल अंतरराष्ट्रीय बिक्री 37.7% घटकर AUD0.6 million रह गई। निर्यात बिक्री AUD50,000 रही, जबकि एक साल पहले इसी तिमाही में कारोबार ने शुरुआती स्टॉकिंग ऑर्डर भेजा था और उसका योगदान काफी अधिक था। Food & Drink Business के हवाले से Lark के मुख्य कार्यकारी Stuart Gregor ने कहा कि नए वितरण साझेदार को जोड़ने की प्रक्रिया के चलते चीन में शुरुआत में योजना से अधिक समय लगा। Lark ने यह भी बताया कि अन्य एशियाई बाजारों में दोबारा माल भेजने में देरी हुई।

ये कारक उपभोक्ता मांग में उतनी ही गिरावट का स्पष्ट संकेत देने के बजाय वितरण के समय से जुड़ी समस्या की ओर इशारा करते हैं। कमजोर तिमाही चीन में वितरण चैनल स्थापित करने और बाजार तक उत्पाद पहुंचाने की गति का नतीजा थी, न कि ब्रांड में बुनियादी दिलचस्पी के पूरी तरह खत्म होने का। यह फर्क उस कंपनी के लिए अहम है जो घरेलू कारोबार को बढ़ाते हुए एशिया में अपनी मौजूदगी का विस्तार करने की कोशिश कर रही है।

हालांकि, हर अंतरराष्ट्रीय चैनल में गिरावट नहीं आई। Lark ने बताया कि वैश्विक ट्रैवल रिटेल बिक्री 32.3% बढ़कर AUD0.6 million हो गई। इसमें सिंगापुर के Changi Airport समेत नए वितरण केंद्रों की मदद मिली। इस सुधार से निर्यात में कमजोरी की कुछ भरपाई हुई, लेकिन कंपनी के कुल विदेशी कारोबार को गिरावट से बचाने के लिए यह पर्याप्त नहीं था।

ऑस्ट्रेलिया में बिक्री मजबूत रही। तिमाही में घरेलू शुद्ध बिक्री 7.9% बढ़कर AUD2.9 million हो गई, जिससे पता चलता है कि अंतरराष्ट्रीय शिपमेंट धीमे पड़ने के बावजूद कंपनी का घरेलू बाजार बढ़ता रहा। डायरेक्ट-टू-कंज्यूमर बिक्री—जिसमें Lark के आतिथ्य स्थलों और उसके अपने ई-कॉमर्स कारोबार से होने वाली आय शामिल है—16.4% बढ़कर AUD2 million रही। बिजनेस-टू-बिजनेस बिक्री 7.5% घटकर AUD0.9 million हो गई। Lark ने इस गिरावट की वजह वित्त वर्ष 2025/26 के मजबूत समापन के बाद वितरक Spirits Platform को शिपमेंट भेजने का समय बताया।

अपडेट में नकदी प्रवाह की मिली-जुली तस्वीर भी सामने आई। Lark ने बताया कि जून तिमाही के AUD4.8 million के मुकाबले ग्राहक भुगतान बढ़कर AUD6.9 million हो गया। कंपनी ने वित्त वर्ष 2025/26 के आखिरी दौर में दर्ज मजबूत बिक्री की रकम वसूली, जिसमें The Whisky Club को हुई बिक्री भी शामिल थी। वहीं, विनिर्माण और परिचालन भुगतान दोगुने से अधिक बढ़कर AUD3.4 million हो गए। कंपनी के अनुसार, यह बढ़ोतरी 30 जून को देय खातों में बड़ी बकाया राशि से जुड़े उत्पाद शुल्क और आपूर्तिकर्ताओं के भुगतान के साथ-साथ इन्वेंटरी और पैकेजिंग की खरीद के कारण हुई।

तिमाही के दौरान परिचालन खर्च AUD1.16 million रहा। Lark ने अपनी Signature रेंज को समर्थन देना जारी रखा और विज्ञापन तथा मार्केटिंग खर्च AUD1.5 million पर स्थिर रहा। Gregor ने कहा कि ऑस्ट्रेलिया में पिछले छह महीनों के दौरान उपभोक्ता संकेतकों में सुधार हुआ है: संकेत मिलने पर ब्रांड जागरूकता 8% से बढ़कर 10% और खरीद पर विचार 3% से बढ़कर 5% हो गया।

तिमाही के अंत में Lark के पास AUD12.9 million नकद था, जो पहले AUD14.3 million था। कंपनी के पास National Australia Bank की AUD5 million की अप्रयुक्त ऋण सुविधा भी थी। उसका व्हिस्की बैंक लगभग 2.4 million लीटर पर बना रहा। डिस्टिलर के लिए यह एक अहम पैमाना है, क्योंकि इससे भविष्य में जारी की जा सकने वाली परिपक्व हो रही स्टॉक की मात्रा का पता चलता है।

कंपनी ने वित्त वर्ष 2025/26 में AUD18 million की शुद्ध बिक्री दर्ज की, जो 15% अधिक थी; इसके बाद उसने नया वित्त वर्ष शुरू किया। Lark को मुख्य रूप से व्हिस्की के लिए जाना जाता है और वह जिन का कारोबार भी करती है। तस्मानिया में उसका आधार ऑस्ट्रेलिया के प्रीमियम स्पिरिट्स बाजार में उसकी पहचान बनाने में मददगार रहा है। लेकिन ताजा तिमाही ने दिखाया कि निकट अवधि के नतीजे अब भी अंतरराष्ट्रीय वितरण के समय से, खासकर चीन और बाकी एशिया में, कितने प्रभावित हो सकते हैं।