जर्मनी के पुनःप्रयोग योग्य पैकेजिंग समूह प्रस्तावित प्लास्टिक कर से छूट चाहते हैं

पुनःप्रयोग योग्य पैकेजिंग कारोबार से जुड़ी जर्मन कंपनियां और व्यापार संगठन सरकार से प्रस्तावित प्लास्टिक कर के दायरे से वापसी योग्य कंटेनरों को बाहर रखने की मांग कर रहे हैं। उनका तर्क है कि एकल-उपयोग वाले कचरे को कम करने के उद्देश्य से उठाया गया यह कदम उलटे उस व्यवस्था की लागत बढ़ा देगा, जो बार-बार इस्तेमाल पर आधारित है।

Getränke Zeitung की रिपोर्ट के अनुसार, उद्योग का कहना है कि जर्मनी में कर का मौजूदा मसौदा पुनःप्रयोग योग्य प्लास्टिक पैकेजिंग पर भी लागू होगा, जिसमें स्थापित वापसी प्रणालियों में इस्तेमाल होने वाले कंटेनर शामिल हैं। क्षेत्र का तर्क है कि इससे कर के पीछे का नीतिगत लक्ष्य कमजोर होगा, जिसका उद्देश्य एकल-उपयोग वाले प्लास्टिक का इस्तेमाल घटाना और पर्यावरणीय नुकसान कम करना है।

Foundation Initiative Mehrweg, जिसे SIM के नाम से जाना जाता है, पुनःप्रयोग योग्य पैकेजिंग को स्पष्ट रूप से कर से छूट देने की मांग कर रहा है। समूह का कहना है कि कर जुलाई 2027 में लागू होना तय है और इसकी दर €550 प्रति मीट्रिक टन प्लास्टिक होगी। उसने चेतावनी दी है कि इस कर से क्रेट और पैलेट जैसी पुनःप्रयोग योग्य परिवहन सामग्रियों की लागत बढ़ सकती है, जिनका पेय पदार्थों के वितरण में व्यापक इस्तेमाल होता है।

विवाद इस बात पर केंद्रित है कि क्या कर के लिहाज़ से सभी प्लास्टिक पैकेजिंग को एक ही तरह माना जाना चाहिए। पुनःप्रयोग योग्य पैकेजिंग कंपनियों का कहना है कि ऐसा नहीं होना चाहिए। उनका तर्क है कि वापसी योग्य बोतलें और कंटेनर एक चक्रीय व्यवस्था का हिस्सा हैं, जिसमें उसी पैकेजिंग को इकट्ठा किया जाता है, साफ़ किया जाता है, फिर से भरा जाता है और कई बार दोबारा इस्तेमाल किया जाता है। उनके अनुसार, इन सामग्रियों पर एकल-उपयोग वाले प्लास्टिक जैसा ही कर लगाने से एक बार इस्तेमाल और कई बार इस्तेमाल होने वाली पैकेजिंग के बीच का अहम अंतर मिट जाएगा।

व्यापार प्रकाशन के हवाले से उद्योग संगठनों का कहना है कि पुनःप्रयोग योग्य उत्पाद संसाधनों का अधिक कुशल इस्तेमाल करते हैं और उन पर दंड लगाने के बजाय उन्हें बढ़ावा दिया जाना चाहिए। उनका तर्क है कि टिकाऊ पैकेजिंग प्रणालियों में दीर्घकालिक निवेश को समर्थन देने और बोतलों, क्रेट तथा परिवहन सामग्रियों के बार-बार इस्तेमाल पर निर्भर बाजार व्यवस्था को कमजोर होने से बचाने के लिए स्पष्ट छूट आवश्यक है।

जर्मनी के पेय उद्योग के लिए यह मुद्दा खास अहमियत रखता है, जहां बीयर, मिनरल वॉटर, शीतल पेय और अन्य पेय पदार्थों की ढुलाई में वापसी योग्य प्रणालियां केंद्रीय भूमिका निभाती हैं। यदि योजना के अनुसार कर पुनःप्रयोग योग्य लॉजिस्टिक्स उपकरणों पर लागू हुआ, तो पूरी आपूर्ति श्रृंखला में हैंडलिंग और परिवहन की लागत बढ़ सकती है। इससे उन ब्रुअरी, बोतलबंद करने वाली कंपनियों, थोक विक्रेताओं और खुदरा कारोबारियों पर असर पड़ सकता है, जो जमा-राशि आधारित वापसी नेटवर्क के ज़रिये उत्पादों की आवाजाही बनाए रखने के लिए साझा क्रेट और पैलेट पर निर्भर हैं।

क्षेत्र को सीमा-पार व्यापार को लेकर भी चिंता है। पुनःप्रयोग योग्य पेय पैकेजिंग अक्सर पड़ोसी बाजारों में भी चलन में रहती है और उद्योग प्रतिनिधियों ने चेतावनी दी है कि प्लास्टिक के घटकों पर अतिरिक्त कर से इन लेन-देन की प्रक्रिया अधिक जटिल और महंगी हो सकती है। कंपनियों को आशंका है कि लॉजिस्टिक्स स्तर पर बढ़ी लागत आगे चलकर उत्पादों की कीमतों में शामिल हो सकती है या दूसरे विकल्पों की तुलना में वापसी योग्य पैकेजिंग की वित्तीय आकर्षकता घटा सकती है।

छूट के समर्थकों का कहना है कि समस्या कर के उद्देश्य में नहीं, बल्कि उसके मसौदे की भाषा में है। उनका कहना है कि एकल-उपयोग वाले प्लास्टिक को हतोत्साहित करने वाला कर सीमित दायरे में होना चाहिए, ताकि बार-बार इस्तेमाल के लिए बनाई गई पैकेजिंग उसकी चपेट में न आए। उनके मुताबिक, यह अंतर न होने पर उन उत्पादकों और वितरकों को विरोधाभासी संकेत मिल सकते हैं, जिन्होंने पुनःप्रयोग योग्य प्रणालियां बनाने में वर्षों लगाए हैं।

व्यापार प्रकाशन के अनुसार, उद्योग कर लागू होने से पहले नियमों में संशोधन के लिए दबाव बना रहा है। कंपनियां और संगठन चाहते हैं कि सांसद अंतिम नियमों में स्पष्ट करें कि पुनःप्रयोग योग्य पैकेजिंग कर के दायरे से बाहर है। उनका कहना है कि जुलाई 2027 से काफी पहले यह स्पष्टता जरूरी है, ताकि निर्माता, पेय उत्पादक और लॉजिस्टिक्स संचालक अनुबंधों, कीमतों और खरीद की योजना बना सकें।

यह बहस ऐसे समय हो रही है जब यूरोप भर की सरकारें पैकेजिंग नियमों को सख्त कर रही हैं और कचरा घटाने के तरीके तलाश रही हैं। जर्मनी के सामने अब यह चुनौती है कि क्या फेंक दिए जाने वाले प्लास्टिक को हतोत्साहित करने के लिए बनाया गया कर लंबे समय से चली आ रही वापसी व्यवस्था के अनुरूप बनाया जा सकता है—ऐसी व्यवस्था, जिसके बारे में उद्योग संगठन कहते हैं कि वह कचरे में फेंकने के बजाय पुनःप्रयोग के ज़रिये पहले से ही वही पर्यावरणीय उद्देश्य पूरा करती है।