न्यूयॉर्क में बोडेगा दुकानों को वाइन और कुछ स्पिरिट्स बेचने की अनुमति देने पर विचार

न्यूयॉर्क में एक बार फिर इस बात पर विचार हो रहा है कि बोडेगा और किराना दुकानों को वाइन और कुछ डिस्टिल्ड स्पिरिट्स बेचने की अनुमति दी जाए या नहीं। इससे देश के सबसे बड़े खुदरा बाजारों में से एक में शराब बेचने के अधिकार को लेकर लंबे समय से जारी बहस फिर शुरू हो गई है।

FOX 5 New York ने बुधवार को खबर दी कि एक प्रस्तावित विधेयक के तहत बोडेगा और किराना दुकानें कुछ तरह की शराब बेच सकेंगी। इससे वे नियम बदल जाएंगे जिनके तहत यह बिक्री लंबे समय से केवल लाइसेंस प्राप्त शराब की दुकानों तक सीमित है। इस प्रस्ताव ने राज्य की उस व्यवस्था पर फिर ध्यान खींचा है, जिसमें आम तौर पर कई पड़ोस की खाद्य सामग्री की दुकानों को बीयर बेचने की अनुमति है, लेकिन वाइन या अधिकांश स्पिरिट्स की नहीं।

न्यूयॉर्क शहर के बोडेगा दुकानदारों के लिए यह मामला केवल सुविधा तक सीमित नहीं है। ये दुकानें कई इलाकों में रोजमर्रा की जिंदगी का अहम हिस्सा हैं, खासकर उन क्षेत्रों में जहां लोग किराने का सामान, पेय, स्नैक्स और घरेलू जरूरतों की बुनियादी चीजें खरीदने के लिए इन पर निर्भर रहते हैं। वाइन और कुछ डिस्टिल्ड स्पिरिट्स बेचने की अनुमति मिलने से छोटे खुदरा कारोबारियों के लिए आय का नया स्रोत बन सकता है। इनमें से कई कम मुनाफे पर काम करते हैं और उन्हें किराये, श्रम तथा आपूर्ति की ऊंची लागत का सामना करना पड़ता है।

इस कदम का असर न्यूयॉर्क शहर से कहीं आगे तक हो सकता है। राज्य के कानून में बदलाव से एक बड़े उपभोक्ता बाजार में वाइन और स्पिरिट्स बेचने वाले ठिकानों की संख्या बढ़ सकती है, जिससे वितरकों, थोक विक्रेताओं, पेय ब्रांडों और खुदरा कारोबारियों पर असर पड़ेगा। सुपरमार्केट और छोटी खाद्य सामग्री की दुकानों को उन उत्पाद श्रेणियों तक पहुंच मिल सकती है जो फिलहाल मुख्यतः शराब की दुकानों के लिए आरक्षित हैं। वहीं, विशेष रूप से शराब बेचने वाली दुकानों को अधिक ग्राहकों की आवाजाही और लंबे कारोबारी समय वाले व्यवसायों से नई प्रतिस्पर्धा का सामना करना पड़ सकता है।

न्यूयॉर्क में यह बहस पहले भी होती रही है। शराब की बिक्री बढ़ाने के समर्थकों का आम तौर पर तर्क है कि ग्राहकों को किराने के सामान के साथ वाइन खरीदने की सुविधा मिलनी चाहिए और राज्य के मौजूदा नियम कई अन्य राज्यों की तुलना में पुराने पड़ चुके हैं। उनका यह भी कहना है कि बिक्री का दायरा बढ़ने से छोटे कारोबारों को मदद मिल सकती है और यह आज लोगों के खरीदारी करने के तरीकों के अनुरूप होगा। आलोचकों—खास तौर पर स्वतंत्र शराब दुकान के मालिकों और उनके समर्थकों—का लंबे समय से तर्क रहा है कि नियमों में ढील से विशेष दुकानों को नुकसान पहुंच सकता है, मौजूदा लाइसेंसधारकों से कारोबार छिन सकता है और अलग-अलग शराब परमिटों पर आधारित खुदरा व्यवस्था बाधित हो सकती है।

चूंकि शराब की बिक्री राज्य स्तर पर नियंत्रित होती है, इसलिए किसी भी बड़े बदलाव को अल्बानी की विधायी प्रक्रिया से गुजरना होगा। इसका मतलब है कि प्रस्ताव का भविष्य विधायकों के समर्थन, प्रतिस्पर्धी कारोबारी हितों के बीच बातचीत और राज्य के नियामकों तथा गवर्नर कार्यालय के रुख पर निर्भर करेगा। बुधवार तक यह कदम एक प्रस्ताव ही था और FOX 5 पर प्रसारित सामग्री में ऐसा कोई सार्वजनिक संकेत नहीं था कि इसे अंतिम मंजूरी जल्द मिलने वाली है।

न्यूयॉर्क में खुदरा दुकानों के बड़े और सघन नेटवर्क के कारण इस सवाल का महत्व और बढ़ जाता है। शहर में ही बोडेगा और पड़ोस की किराना दुकानें उन इलाकों में ग्राहकों तक पहुंचती हैं जहां बड़े स्टोर पास में नहीं होते। अगर इन दुकानों को वाइन और कुछ स्पिरिट्स बेचने की अनुमति मिलती है, तो बिक्री तक पहुंच तेजी से और स्पष्ट रूप से बढ़ेगी। इससे खरीदारी के तौर-तरीके बदल सकते हैं, खासकर उन ग्राहकों के लिए जिन्हें अभी किराने के सामान और शराब के लिए अलग-अलग जगह जाना पड़ता है।

साथ ही, यह प्रस्ताव पेय कारोबार के एक संवेदनशील संतुलन को छूता है। वाइन और स्पिरिट्स के उत्पादकों को बिक्री के नए ठिकाने मिल सकते हैं, लेकिन इस बदलाव से शेल्फ पर जगह के आवंटन, कीमतों और ब्रांडों के बीच प्रतिस्पर्धा पर भी असर पड़ सकता है। नए अधिकारों का लाभ उठाने की स्थिति सभी बड़ी श्रृंखलाओं, स्वतंत्र किराना दुकानों और कोने की दुकानों की एक जैसी नहीं होगी। शराब की छोटी दुकानों को खास चिंता हो सकती है; उनमें से कई की आय वाइन की बिक्री पर काफी निर्भर करती है और खाद्य सामग्री की दुकानें मिलते-जुलते उत्पाद बेचने लगें तो उनके नियमित ग्राहक छूट सकते हैं।

आने वाले हफ्तों में व्यापार संगठनों, दुकानदारों और ग्राहकों की इस मुद्दे पर करीबी नजर रहने की संभावना है। न्यूयॉर्क के शराब संबंधी कानूनों पर वर्षों से बहस होती रही है, लेकिन बोडेगा और किराना दुकानों को वाइन तथा कुछ डिस्टिल्ड स्पिरिट्स बेचने की अनुमति देने की किसी भी पहल का रोजमर्रा की खरीदारी की आदतों, शराब की खुदरा बिक्री की संरचना और राज्य के पेय बाजार में प्रतिस्पर्धा पर सीधा असर पड़ेगा।

फिलहाल, इस प्रस्ताव ने एक बुनियादी सवाल को फिर सामने ला दिया है, जिसके व्यापक परिणाम हो सकते हैं: क्या न्यूयॉर्क को खाद्य वस्तुओं की खुदरा बिक्री और वाइन तथा शराब की अधिकांश बिक्री के बीच लंबे समय से चली आ रही अलग व्यवस्था बनाए रखनी चाहिए, या इस बाजार को कहीं अधिक दुकानों के लिए खोल देना चाहिए।