La Géorgie rend obligatoire l'approbation de l'État pour les nouveaux vignobles commerciaux à partir de 2026

À partir de mai 2026, une nouvelle réglementation obligera les viticulteurs géorgiens à obtenir l'approbation de l'État avant de planter des vignobles commerciaux. La loi modifiée sur la vigne, adoptée par le parlement géorgien en février 2026, vise à améliorer la qualité des vignobles et à assurer la viabilité à long terme de l'industrie viticole du pays. L'Agence nationale du vin de Géorgie supervisera la procédure d'octroi de licences pour tous les nouveaux vignobles commerciaux plantés après le 1er mai 2026. Les vignobles existants ne sont pas concernés par ces changements.

Levan Mekhuzla, président de l'Agence nationale du vin, a déclaré que les nouvelles règles sont conçues pour protéger la réputation de la Géorgie en tant que centre historique de la viticulture. Il a souligné que le maintien des normes agrotechniques, de la pureté des cépages et d'une technologie appropriée de culture des vignobles est essentiel pour produire un vin de haute qualité. M. Mekhuzla a fait remarquer que des systèmes réglementaires similaires existent dans d'autres pays européens et a affirmé que la qualité du vin géorgien sur les marchés internationaux dépend de la qualité de ses vignobles.

Toutefois, la nouvelle loi a suscité des critiques de la part des viticulteurs et des organisations commerciales. Transparency International-Georgia, une organisation non gouvernementale, a averti que l'octroi de pouvoirs étendus à l'Agence nationale du vin pourrait accroître les risques de corruption. L'agence passera d'un rôle de supervision à un rôle de contrôle de l'accès au marché, ce qui soulève des inquiétudes quant à l'application sélective de la loi et au harcèlement potentiel des petits producteurs. L'ONG a déclaré que bon nombre des meilleurs vins de Géorgie proviennent de petites caves et a fait valoir que des réglementations supplémentaires pourraient nuire à leur capacité à concurrencer les grandes caves industrielles.

Les critiques ont également mis en doute le fait que le système de permis restreigne les droits des entrepreneurs d'acheter et de vendre leurs produits. Ils se sont inquiétés du fait que les décisions concernant les permis seraient prises par décrets ministériels sans transparence suffisante ni garanties anti-corruption. Transparency International-Géorgie a déclaré que cela pourrait permettre aux organismes de réglementation d'utiliser leur autorité pour exercer un contrôle sélectif sur les acteurs du marché.

La nouvelle obligation de licence ne s'applique qu'aux producteurs commerciaux. Les particuliers qui plantent des vignes pour leur usage personnel n'auront pas besoin de permis et pourront continuer à faire du vin chez eux sans intervention du gouvernement. Toutefois, toute personne souhaitant vendre du raisin ou du vin doit obtenir une licence de l'État en vertu des nouvelles règles.

La région de Kakheti, en Géorgie, est connue pour être le cœur de la viticulture géorgienne. Georgij Gvardzelašvili, propriétaire d'un grand domaine viticole à Kakheti, a déclaré qu'il n'avait pas besoin de permis lorsqu'il a commencé son activité il y a plusieurs années. Son domaine couvre aujourd'hui environ 5 000 hectares et exporte du vin dans neuf pays. M. Gvardzelašvili a reconnu l'existence de problèmes dans le secteur, tels que les plants non certifiés et les vignobles sujets aux maladies, mais il a déclaré que des réglementations plus strictes étaient nécessaires si la Géorgie voulait atteindre les normes de pays tels que la France ou l'Italie.

Bien qu'il soit favorable à des normes plus strictes, M. Gvardzelašvili s'est dit préoccupé par le fait qu'une bureaucratie accrue pourrait rendre la survie des petites entreprises plus difficile. Il a appelé le gouvernement à soutenir les agriculteurs locaux et à veiller à ce que les décisions d'autorisation ne menacent pas leurs moyens de subsistance.

Les responsables de l'Agence nationale du vin ont déclaré que le nouveau système aiderait tous les producteurs à respecter les normes agrotechniques et à choisir les variétés de raisin et les lieux de plantation appropriés. Le vice-ministre de l'agriculture, Zurab Ezugbaja, a comparé l'approche de la Géorgie aux lois plus strictes de la France, qui prévoient des quotas pour la culture des vignes et l'enlèvement des vignes excédentaires.

Aleko Sardanašvili, un petit viticulteur du village de Khvančkara, produit plusieurs variétés à partir d'un seul hectare de terre. Selon lui, les accords de l'État sont déjà nécessaires pour une production efficace, car les subventions et les exemptions dépendent du respect des procédures officielles. M. Sardanašvili a averti que les grands producteurs forment un cercle fermé alors que les petits agriculteurs sont confrontés à des difficultés croissantes. Il a critiqué l'obligation d'obtenir un permis, estimant qu'il s'agit d'une restriction inutile au droit des entrepreneurs agricoles de vendre leurs produits.

Les amendements à la loi géorgienne sur la vigne et le vin ont été adoptés après deux lectures au parlement au début de l'année. À l'approche de la mise en œuvre, le débat se poursuit sur la question de savoir si les nouvelles règles renforceront l'industrie viticole géorgienne ou si elles créeront des obstacles pour ses nombreux petits producteurs.