Les exportateurs sud-africains ne bénéficient pas d'économies tarifaires malgré l'accord commercial avec le Royaume-Uni

Le gouvernement britannique et le ministère sud-africain du commerce ont célébré le cinquième anniversaire de l'accord de partenariat économique entre le Royaume-Uni et l'Afrique du Sud lors d'un séminaire organisé au Cap. Cet événement, qui s'est tenu aujourd'hui, a rassemblé des fonctionnaires, des chefs d'entreprise et des experts commerciaux afin de souligner l'impact de l'accord et d'encourager les exportateurs sud-africains à l'utiliser davantage.

Depuis sa mise en œuvre il y a cinq ans, l'accord de partenariat économique a permis de réduire les droits de douane sur des exportations sud-africaines vers le Royaume-Uni d'une valeur de 50 milliards de rands (environ 2,6 milliards de dollars américains) pour la seule année 2024. L'accord est conçu comme un pacte de libre-échange axé sur le développement, visant à stimuler la croissance économique inclusive et la création d'emplois dans les deux pays. Les responsables présents au séminaire ont souligné que si de nombreuses entreprises bénéficient déjà de la réduction des droits de douane, il reste un important potentiel inexploité.

En 2024, les exportateurs sud-africains ont payé des droits de douane superflus sur des marchandises d'une valeur de 3,8 milliards de rands, notamment des boissons, des produits automobiles, des fruits et des noix, destinés au marché britannique. Le séminaire a exhorté les entreprises à tirer pleinement parti de l'accord afin d'éviter ces coûts supplémentaires. Antony Phillipson, haut-commissaire britannique en Afrique du Sud, a déclaré que le commerce mutuellement bénéfique était au cœur des objectifs du partenariat. Il a souligné que le fait de travailler ensemble à l'élimination des droits de douane inutiles pouvait accélérer la croissance des deux pays.

Le Royaume-Uni est actuellement le plus grand marché du G20 pour les exportations agricoles sud-africaines et le premier acheteur mondial de vin sud-africain. Cette situation offre d'importantes possibilités aux petites et moyennes entreprises désireuses de se développer sur les marchés internationaux. L'un des exemples présentés lors du séminaire est celui de Moedi Wines, une entreprise viticole détenue par des femmes et située dans la province du Cap-Occidental. Moedi Wines exporte des vins tranquilles haut de gamme au Royaume-Uni et a utilisé l'accord pour être plus compétitif à l'étranger. Lesego Holzapfel, fondatrice de Moedi Wines, a déclaré que l'accord a permis à son entreprise de créer des partenariats et d'organiser des dégustations à Londres, aidant ainsi sa marque à se développer de manière durable et à créer des emplois dans son pays.

Le séminaire a été organisé par le haut-commissariat britannique à Pretoria en collaboration avec le ministère sud-africain du commerce, de l'industrie et de la concurrence (dtic), Wesgro, et avec le soutien de la chambre de commerce et d'industrie sud-africaine. L'événement visait à fournir des outils et des ressources pratiques aux exportateurs des secteurs de l'agriculture et de l'automobile afin qu'ils puissent mieux utiliser l'accès en franchise de droits dans le cadre de l'accord.

Willem van der Spuy, directeur général adjoint faisant fonction pour les exportations à la dtic, a déclaré que si de nombreux exportateurs profitent déjà de l'accès préférentiel au marché britannique, trop d'entreprises continuent de payer des droits de douane évitables par manque de connaissance ou de compréhension de la manière d'utiliser l'accord. Il a expliqué que ce programme de sensibilisation vise à traduire la politique commerciale en action au niveau de l'entreprise, en débloquant une croissance tirée par les exportations, en particulier pour les petites et moyennes entreprises.

Le gouvernement britannique a réaffirmé son engagement à veiller à ce que les entreprises d'Afrique australe tirent pleinement parti de l'accord de partenariat économique. Les responsables ont déclaré qu'ils continueraient à travailler avec les partenaires locaux pour favoriser la croissance, renforcer la compétitivité et contribuer à une économie diversifiée qui transforme les profits en emplois et en investissements. Le cinquième anniversaire de l'accord marque une étape importante dans l'approfondissement des relations commerciales entre les deux pays et met en lumière les efforts déployés pour rendre les marchés internationaux plus accessibles aux entreprises sud-africaines.