La baisse des ventes de vin aux États-Unis depuis 52 mois fait monter les enchères à l'approche d'un droit de douane de 200 % sur les importations en provenance de France

L'association Wine & Spirits Wholesalers of America (WSWA) a exprimé sa vive opposition aux récents commentaires du président Biden suggérant la possibilité d'imposer des droits de douane de 200 % sur le vin et le champagne français. Les droits de douane proposés seraient liés aux négociations géopolitiques en cours, sans rapport avec l'industrie du vin et des spiritueux. La WSWA, qui représente plus de 380 entreprises membres dans les 50 États et le district de Columbia, a averti que de telles menaces commerciales pourraient avoir des conséquences immédiates et graves pour les distributeurs, les importateurs et les consommateurs américains.

Selon les données de SipSource de la WSWA, qui compile les données d'épuisement des distributeurs pour fournir des informations sur le marché, le marché du vin américain a connu 52 mois consécutifs de baisse de volume à la fin de l'année 2025. Les ventes sur place restent inférieures aux niveaux d'avant la pandémie, même si la restauration représente plus de la moitié de tous les revenus du vin dans le pays. Le champagne fait figure d'exception, puisqu'il représente près de 17 % du chiffre d'affaires des vins effervescents et qu'il affiche une croissance malgré le déclin général de la catégorie.

Francis Creighton, président-directeur général de la WSWA, a déclaré que l'idée même d'un droit de douane de 200 % crée de l'incertitude dans le système à trois niveaux qui régit la distribution de l'alcool aux États-Unis. Il a fait remarquer que de tels commentaires perturbent les chaînes d'approvisionnement, affectent les contrats et les décisions en matière de prix et, en fin de compte, mettent en péril les emplois américains. Le secteur américain des vins et spiritueux se remet encore de l'une des périodes les plus difficiles qu'il ait connues depuis des décennies. Les fournisseurs, les grossistes et les détaillants ne sont pas en mesure d'absorber des augmentations soudaines de coûts sans les répercuter sur les consommateurs.

M. Creighton a souligné que les produits géographiquement désignés, tels que le whisky écossais ou le champagne, sont d'origine unique et ne peuvent être remplacés par des produits nationaux. Contrairement aux produits manufacturés, ces produits ne peuvent être délocalisés ou remplacés par une production locale. Par conséquent, les droits de douane sur ces importations fonctionnent comme une taxe directe sur les consommateurs américains, les importateurs, les distributeurs et les entreprises du secteur de l'hôtellerie et de la restauration.

La WSWA a également souligné que l'augmentation des prix résultant des droits de douane entraînerait probablement une diminution du nombre de consommateurs au restaurant, une réduction des postes de travail pour les barmen et les serveurs, et une baisse de l'activité économique dans les communautés locales. L'association a souligné que lorsque les droits de douane visent le vin, le champagne et les spiritueux, l'impact économique est d'abord ressenti par les travailleurs américains.

Fondée en 1943, la WSWA représente des entreprises qui distribuent plus de 80 % de tous les vins et spiritueux vendus en gros aux États-Unis. L'organisation reste déterminée à défendre les intérêts des distributeurs et des courtiers au sein de l'industrie et demande instamment aux décideurs politiques d'éviter d'utiliser des mesures commerciales punitives qui pourraient nuire aux entreprises et aux consommateurs américains.