Les exportations américaines de vin vers le Canada chutent de 91 %, transformant un excédent de 51,5 millions de dollars en déficit

Les producteurs de vin américains sont confrontés à d'importants défis sur le marché canadien à la suite d'une série de mesures commerciales et de restrictions provinciales permanentes, selon une soumission récente de Wine Institute et WineAmerica au Bureau du représentant américain au commerce (USTR). Les deux organisations, qui représentent plus de 1 500 établissements vinicoles américains, dont la plupart sont des petites entreprises familiales, ont demandé aux autorités fédérales de s'attaquer à ce qu'elles décrivent comme des obstacles injustes aux exportations de vin américain avant la prochaine révision de l'accord États-Unis-Mexique-Canada (USMCA).

Les problèmes ont commencé au début du mois de mars 2025, lorsque la plupart des provinces canadiennes ont retiré les vins et autres boissons alcoolisées américains des rayons de leurs magasins de spiritueux contrôlés par le gouvernement. Cette mesure faisait suite à un décret américain imposant des droits de douane de 25 % sur certaines importations canadiennes, qui a rapidement été modifié pour exempter les produits originaires de l'USMCA. Le Canada a réagi en imposant ses propres droits de douane, mais les deux pays les ont levés en septembre 2025. Malgré cela, des provinces comme la Colombie-Britannique, l'Ontario, le Québec et plusieurs autres ont maintenu des interdictions sur les ventes de vin américain, liant leur suppression à des négociations commerciales plus larges plutôt qu'au différend tarifaire initial.

Seules l'Alberta et la Saskatchewan ont repris leurs importations normales d'alcool américain. Le maintien des interdictions a eu un effet dramatique sur les exportations américaines de vin : les échanges avec le Canada ont diminué de 91 % par rapport aux niveaux de 2024, transformant ce qui était autrefois un excédent commercial en un déficit de 51,5 millions de dollars pour les producteurs américains. Les dirigeants de l'industrie affirment que ces pertes ne peuvent être compensées par les ventes intérieures ou par la recherche de nouveaux marchés d'exportation, puisque les exportations globales de vin américain ont chuté de 28 % au cours des sept premiers mois de l'année 2025.

Wine Institute et WineAmerica affirment que ces interdictions provinciales violent l'esprit de l'USMCA et demandent instamment au représentant américain au commerce (USTR) de faire pression pour leur suppression immédiate, indépendamment de toute renégociation plus large de l'accord. Ils soulignent également les préoccupations de longue date concernant d'autres pratiques canadiennes qui désavantagent les vins importés, telles que l'espace d'étagère préférentiel pour les produits locaux et les exigences de distribution complexes qui augmentent les coûts et les délais pour les producteurs étrangers.

En Colombie-Britannique, par exemple, les vins importés doivent passer par des entrepôts privés et publics avant d'atteindre les détaillants ou les restaurants - un processus qui n'est pas nécessaire pour les vins nationaux. Lors d'une récente grève du travail affectant les entrepôts gouvernementaux, les vins importés n'ont pas pu être livrés aux clients, tandis que les producteurs locaux ont poursuivi leurs livraisons par d'autres voies.

La récente expansion des ventes d'alcool en Ontario dans des milliers de nouveaux points de vente au détail a également suscité des inquiétudes parmi les exportateurs américains. La commission des alcools de la province conserve le monopole de la vente de vin en gros et empêche les vins importés de qualité supérieure d'être vendus dans ces nouveaux magasins, alors que les vins locaux de l'Ontario bénéficient d'un accès total et d'un placement préférentiel.

Un autre problème soulevé par les groupes industriels est l'augmentation des importations de vin en vrac du Canada vers les États-Unis. Selon les données de l'Organisation internationale de la vigne et du vin (OIV), la quasi-totalité des exportations canadiennes de vin sont en fait des réexportations de vin en vrac en provenance d'autres pays, la plupart étant destinées au marché américain. Les groupes se demandent si ces importations devraient bénéficier des préférences tarifaires de l'USMCA ou être autorisées dans le cadre des accords d'acceptation mutuelle existants.

Le Mexique est également un marché important pour le vin américain, mais il présente ses propres défis. Bien que les exportations de vin américain vers le Mexique aient presque doublé entre 2020 et 2024, elles restent modestes, avec 25 millions de dollars l'année dernière. Les taxes élevées sur les vins importés - allant de 42,5 % à 46 % en fonction de la teneur en alcool - rendent les produits américains nettement plus chers que ceux provenant d'Espagne, du Chili ou d'Italie, qui bénéficient de prix à l'exportation plus bas et de subventions nationales.

Les groupes industriels demandent au représentant américain au commerce d'étudier les possibilités de traitement fiscal préférentiel pour les vins originaires de l'USMCA au Mexique ou d'autres mécanismes permettant d'améliorer la compétitivité des prix.

L'annexe de l'USMCA sur les vins et spiritueux a été conçue pour réduire les barrières non tarifaires en Amérique du Nord en harmonisant les exigences en matière d'étiquetage et de certification et en reconnaissant le vin comme un produit alimentaire à faible risque. Toutefois, Wine Institute et WineAmerica estiment que son efficacité a été compromise par l'absence d'engagements exécutoires au niveau provincial au Canada. Ils demandent que les futures négociations incluent des obligations contraignantes qui obligeraient les provinces à traiter les vins américains de manière aussi favorable que les produits nationaux.

Les récents événements survenus en Colombie-Britannique ont encore compliqué les choses pour les exportateurs américains. Après qu'un gel sévère a endommagé les vignobles locaux au début de l'année 2024, les autorités provinciales ont autorisé les établissements vinicoles de la province à produire des vins de "remplacement" à partir de raisins ou de jus importés, sans avoir à payer les majorations habituelles - une exemption dont ne bénéficient pas les producteurs étrangers qui exportent des vins finis au Canada. Ces vins de remplacement sont désormais commercialisés sous l'appellation "Crafted in BC", même s'ils sont entièrement fabriqués à partir d'ingrédients importés, ce qui leur confère un avantage par rapport aux produits américains similaires.

Wine Institute et WineAmerica soutiennent que la suppression de ces programmes provinciaux est essentielle pour rétablir une concurrence loyale sur le marché canadien une fois que les interdictions actuelles seront levées.

Alors que les préparatifs commencent pour l'examen conjoint des opérations de l'USMCA, les producteurs de vin américains exhortent les fonctionnaires fédéraux à faire des questions d'accès au marché une priorité absolue dans les discussions avec le Canada et le Mexique. Ils maintiennent que des relations commerciales stables sont vitales non seulement pour leur industrie, mais aussi pour les liens économiques plus larges à travers l'Amérique du Nord.