Les spiritueux américains disparaissent des rayons canadiens, le différend commercial réduisant les ventes et l'offre

Les ventes de spiritueux américains au Canada ont fortement diminué, chutant de 66 % en valeur entre le 5 mars et la fin du mois d'avril par rapport à la même période l'année dernière. Cette baisse fait suite à la réaction du Canada aux tarifs commerciaux américains imposés par l'ancien président Donald Trump. En 2024, Trump a instauré un droit de douane de 25 % sur les importations canadiennes, à l'exclusion de l'alcool. En représailles, le Canada a imposé des pénalités équivalentes sur les produits américains, y compris les spiritueux.

Les provinces canadiennes, dont la plupart contrôlent les ventes d'alcool par le biais de monopoles gérés par l'État, ont réagi en retirant de leurs rayons les spiritueux produits aux États-Unis. Cet embargo reste en vigueur dans la majeure partie du pays, seules l'Alberta et la Saskatchewan ayant assoupli leurs restrictions. En conséquence, des marques américaines bien connues telles que Jack Daniel's sont devenues rares dans les magasins canadiens.

Brown-Forman, la société à l'origine de Jack Daniel's, a été l'une des plus durement touchées par ces mesures. Son directeur général, Lawson Whiting, a qualifié le retrait des spiritueux américains des rayons canadiens de "pire qu'un droit de douane" et a estimé qu'il s'agissait d'une "réponse disproportionnée" aux taxes américaines.

L'impact a été important non seulement pour les producteurs américains, mais aussi pour l'ensemble du marché canadien des spiritueux. Les ventes totales de spiritueux au Canada ont chuté de 12,8 % en valeur au cours de la même période. Les importations en provenance de pays autres que les États-Unis ont baissé de 8,2 %, tandis que les ventes de spiritueux fabriqués au Canada ont chuté de 6,3 %. Les analystes de l'industrie attribuent une partie de ce déclin à la prudence des consommateurs dans un contexte d'inflation persistante.

Les chefs de file de l'industrie exhortent les deux gouvernements à résoudre le différend et à rétablir l'ouverture des échanges. Cal Bricker, PDG de Spirits Canada, a souligné que le secteur nord-américain des spiritueux est fortement interconnecté et que le retrait continu des produits américains est problématique pour les producteurs des deux côtés de la frontière. Il a insisté sur l'importance de maintenir des relations commerciales ouvertes et réciproques au bénéfice des consommateurs, des entreprises et des recettes publiques des deux pays.

Les négociations commerciales entre les États-Unis et le Canada se poursuivent à l'approche de la date butoir du 1er août fixée par M. Trump pour rendre permanentes ses barrières tarifaires. L'issue de ces négociations déterminera si les spiritueux américains reviendront sur les étagères canadiennes ou si les restrictions actuelles continueront d'affecter les producteurs et les consommateurs des deux pays.