Une étude suggère que la musique pourrait améliorer le profil aromatique du vin

Ce n'est qu'une question de temps avant que l'étiquette d'un chardonnay californien ne mentionne un vieillissement en chêne et le grondement de la 101. À associer avec des oursins et du punk rock.

Après 20 ans dans le commerce du vin, j'ai entendu ma part de propagande commerciale. L'idée selon laquelle jouer du Jean-Sébastien Bach ou du Johannes Brahms dans un tonneau peut en améliorer le contenu n'a rien à envier à la meilleure d'entre elles. Néanmoins, il est de plus en plus évident qu'un flux régulier de vibrations peut contribuer à la maturation et au développement en douceur d'un vin. De plus, des études démontrent également que l'association de la musique et du vin peut modifier, voire améliorer, notre perception de ce qui se trouve dans le verre. Ainsi, la prochaine fois que vous trouverez votre Pinot Grigio trop plat ou votre Zinfandel trop sucré, vous pourrez peut-être changer de liste de lecture.

Dans les Pouilles, péninsule italienne en forme de talon, le vigneron Pasquale Petrera applique ce qu'il appelle la musicothérapie à sa cave. Son objectif est de "mettre en valeur l'élégance, la fraîcheur et l'authenticité du Primitivo" en optimisant le processus d'oxygénation. Ce processus se produit naturellement grâce au bois, mais il pense que les ondes sonores supplémentaires qui rebondissent sur le tonneau aident à déplacer les particules de vin d'une manière non invasive et, en fin de compte, bénéfique. Petrera diffuse des chants d'oiseaux, des bruits d'eau courante, des bruissements de feuilles, du vent, de la pluie, du tonnerre et des vagues qui roulent. Cela permet-il vraiment d'obtenir un meilleur vin ? Curieusement, sa cave Fatalone produit le meilleur Primitivo du pays.

Plus au nord, sur les rives du lac de Garde, la famille Olivini utilise de la musique classique dans la cave depuis sa rénovation en 2018. Bien que le raisin blanc local Turbiana ne nécessite pas le même niveau d'assouplissement qu'un rouge robuste, le vigneron Juri Botti estime que cette forme très subtile de bâtonnage peut créer de la complexité et de l'élégance, en particulier pour ses vins effervescents qui passent jusqu'à 60 mois sur les lies. "Lorsque des ondes sonores se déplacent dans l'air, l'eau ou la terre, les vibrations affectent le comportement des molécules. Nous pensons que la stimulation des particules de levure a un effet positif".

Peu d'études scientifiques sont disponibles pour fournir des données concluantes, mais à la réflexion, il est clair qu'il y a une certaine logique à cela. Dans la vallée de Colchagua, au Chili, cela fait maintenant 20 ans que Montes administre les sons rythmiques des chants grégoriens. Conscient de la puissance de l'acoustique, Aurelio Montes a construit sa cave en demi-cercle afin de maximiser l'harmonie transmise par ces sons monastiques. Il les fait résonner jour et nuit, 365 jours par an. Les sceptiques peuvent rester sceptiques et classer ce pseudo Feng Shui dans la catégorie des techniques de marketing astucieuses, mais les vins rouges phares de la cave sont fréquemment cités par les critiques comme faisant partie des meilleurs vins du pays.

En Toscane, Carlo Cignozzi est allé encore plus loin. Plus de 35 haut-parleurs ont été installés sur son domaine Paradiso di Frassina, à Montalcino, afin de diffuser ces mêmes vibrations musicales sur les vignes elles-mêmes. Tout au long de la saison de culture, il ne joue que du Mozart, en raison de la préférence du compositeur pour les basses fréquences. Non seulement les fréquences basses voyagent plus loin, mais certains leur prêtent des vertus curatives naturelles. En réponse, M. Cignozzi observe des vignes plus saines et des raisins plus riches en anthocyanes (pigments colorés). "Non seulement la musique crée une résonance bénéfique pour la plante, mais les agents pathogènes et les parasites sont également repoussés par le son. Mozart les dérange et ils s'en vont". Je connais ce sentiment. Mais là encore, les artifices ne sont pas nécessaires. Le Brunello se vend presque tout seul de nos jours.

Si la musique peut déplacer les particules de l'air et s'immiscer dans les vignes et les tonneaux, quel effet peut-elle avoir sur nos sens ? Il ne fait aucun doute que les bruits de fond peuvent perturber notre concentration, mais l'idée qu'ils puissent influencer ou même changer nos opinions est un sujet fascinant. Dans une étude intitulée "Wine & Song : L'effet de la musique de fond sur le goût du vin", le Dr Adrian C. North de l'université Heriot Watt a posé la question suivante : "Les pensées amorcées par la musique peuvent-elles influencer le goût du vin ? Les pensées suscitées par la musique peuvent-elles influencer ce que les gens goûtent réellement ?

En tant qu'auteur et critique de vin professionnel, j'aime à penser que je peux me prémunir contre l'amorçage émotionnel. Néanmoins, des études montrent que l'association de la musique et du vin peut influencer les jugements sensoriels des gens, pour le meilleur ou pour le pire. Les travaux de North ont révélé que la diffusion d'une musique lourde pendant la dégustation d'un vin blanc entraînait une augmentation de 32 % des références à la lourdeur par rapport à la dégustation du même vin dans le silence.

Au Royaume-Uni, plusieurs expériences ont été menées sur les avantages commerciaux de l'amorçage. Dans un supermarché, la diffusion de musique française a entraîné une augmentation des ventes de vin français. En revanche, la musique classique a entraîné une augmentation du prix moyen de la bouteille par rapport à une diffusion aléatoire du top 40 de la semaine. Susan R. Lin, titulaire d'un Master of Wine, qui a rédigé sa thèse sur l'influence de la musique classique sur la perception d'un champagne Brut non millésimé, estime que, selon la définition du terme "amélioration", la musique peut avoir un effet positif sur le buveur.

"Il a été démontré que différentes combinaisons d'éléments musicaux (hauteur, tempo, articulation, timbre, par exemple) ont des effets sur la perception sensorielle", explique-t-elle. "Par conséquent, si vous cherchez à améliorer la perception de certaines caractéristiques sensorielles d'un vin, par exemple l'éclat et la fraîcheur, vous pouvez trouver une musique au tempo plus rapide, à la tonalité plus aiguë, à l'articulation dynamique et au timbre éclatant. Il a été démontré que ces éléments musicaux sont associés à ces caractéristiques.

En ce qui concerne les conseils sur ce qu'il convient de jouer, l'étude de Lin suggère qu'il suffit de jouer sa musique préférée. Il s'agit plutôt d'une question d'humeur. Si Metallica vous remonte le moral, il est probable que cela ait un impact sur votre perception du plaisir tout autant que la Symphonie n° 9 de Beethoven.

"Essayez différentes combinaisons de genres musicaux avec des vins, même s'il s'agit de styles que vous n'avez pas l'habitude d'écouter ou de boire ! Vous pourriez être surpris", dit-elle. "Le plus important est de vous laisser aller à ressentir ce que vos sens perçoivent intuitivement ; c'est là que la magie commence.

Le monde du vin est plein de variables. Nous aimons cette complexité. Accorder de la crédibilité au rôle de la musique, à la fois dans la vinification et dans la dégustation, élargit encore ce monde. Mark Oldman en dira plus sur le sujet lors de son séminaire intitulé "Pitch Perfect : How Music Enhances Great Wine", à l'occasion de la 2024 Food & Wine Classic à Aspen.