China estrena una norma común para evaluar la calidad de todo el baijiu

China aplica desde el pasado 1 de noviembre una norma nacional común de calidad para todos los estilos de baijiu, el destilado de cereales más extendido en su mercado interno. La referencia, identificada como GB/T 48009-2026, fija por primera vez una base compartida para evaluar productos de perfiles aromáticos distintos dentro de una misma categoría.

La norma fue publicada el 30 de abril por la Administración Estatal de Regulación del Mercado y la Administración de Normalización de China. Su aplicación técnica recae en el comité técnico nacional del baijiu. El texto tiene carácter recomendado, no obligatorio, pero pasa a ser una referencia de alcance nacional para la producción y la comercialización de este destilado.

Uno de los puntos centrales del nuevo marco es la graduación alcohólica. La norma sitúa el baijiu dentro de un intervalo de 18% a 72% de alcohol por volumen. Además, deja de separar las referencias de alta y baja graduación al fijar los parámetros fisicoquímicos de calidad, una modificación que cambia la manera de comparar productos con distinto contenido alcohólico.

Ese ajuste tiene una consecuencia práctica para el mercado. Un distribuidor puede revisar las especificaciones de dos referencias con diferente graduación sin tomar el mayor grado alcohólico como una señal automática de más calidad, una lectura que medios chinos han vinculado a la entrada en vigor de la norma. En otras palabras, el porcentaje de alcohol deja de pesar por sí solo en la comparación técnica entre botellas de una misma categoría.

En los destilados, la graduación indica cuánta cantidad de alcohol contiene el producto, pero no determina por sí sola su nivel de elaboración ni su calidad. La nueva norma traslada esa idea al plano regulatorio y la aplica a todos los estilos aromáticos de baijiu bajo una referencia común. Para fabricantes, distribuidores y compradores profesionales, eso supone una base más homogénea a la hora de leer fichas técnicas, contratos de suministro o catálogos comerciales.

El texto también precisa un criterio de composición que afecta a parte del sector. El baijiu elaborado mediante fermentación sólida o semisólida no incorpora alcohol alimentario añadido. Esa aclaración delimita mejor qué productos pueden entrar en esa definición y con qué requisitos deben presentarse en el mercado.

La norma llega algo más de seis meses después de su publicación, un plazo habitual en este tipo de referencias técnicas cuando las autoridades separan la fecha de aprobación de la fecha de aplicación. En este caso, la novedad no estuvo en la publicación del texto, conocida desde abril, sino en su entrada en vigor desde el pasado 1 de noviembre, cuando pasa a tener efectos prácticos en la operativa del sector.

La referencia GB/T 48009-2026 afecta a un mercado muy amplio dentro de China, donde el baijiu ocupa un lugar central en consumo, distribución y producción industrial. Aunque la norma no introduce, al menos por ahora, una estimación pública sobre su efecto económico, sí ordena un punto sensible para el comercio: cómo comparar y clasificar referencias que comparten categoría, pero no graduación.

Para el sector, la unificación de criterios puede reducir interpretaciones distintas entre productores y compradores cuando se revisan parámetros técnicos de botellas con perfiles diferentes. También puede influir en la forma en que se presentan las referencias ante distribuidores y mayoristas, ya que el texto separa con más claridad la idea de calidad de la simple cifra de alcohol.

Las autoridades chinas no han difundido por el momento una estimación sobre el impacto de la norma en los costes o en las ventas del baijiu. Lo que sí queda fijado desde el pasado 1 de noviembre es la existencia de una referencia nacional común para todos sus estilos, con un rango alcohólico de 18% a 72% y con una misma base de evaluación fisicoquímica al margen de que la graduación sea más alta o más baja.