Rioja refuerza su primer mercado exterior con una campaña en 125 locales del Reino Unido

El Consejo Regulador de la DOCa Rioja hizo balance este lunes, 2 de noviembre, de su campaña “Rioja Wine Month” en Reino Unido, una acción desarrollada durante octubre con la participación de 125 restaurantes, bares, vinotecas y otros puntos de venta en más de una treintena de ciudades. La iniciativa se ha repartido por plazas como Londres, York, Newcastle, Birmingham, Manchester, Oxford, Cardiff y Edimburgo, con el objetivo de impulsar las ventas y acercar la denominación a su principal mercado exterior.

La entidad enmarca esta acción en su programa permanente de promoción en Reino Unido, un país que absorbe un tercio de las exportaciones de Rioja. Según los datos del propio Consejo, solo en 2025 se comercializaron allí cerca de 37,5 millones de botellas, una cifra que mantiene al mercado británico en el primer puesto para la DOCa tanto por valor como por volumen.

Durante octubre, los establecimientos adheridos ofrecieron catas guiadas, maridajes con platos de sus cartas, consumiciones por copas de vinos de Rioja y acciones de visibilidad en tienda. A ello se sumaron iniciativas digitales. El Consejo señala que la campaña se dirigió tanto al consumidor final como al canal profesional y que buscó dar más presencia a toda la gama de la denominación, desde blancos y rosados hasta tintos y espumosos.

Una de las actividades centrales fue el “Rioja Wine Quiz”, celebrado el 13 de octubre en el restaurante Barrafina de Covent Garden, en Londres. El concurso, presentado por el periodista especializado Chris Losh, reunió a sumilleres, compradores, importadores y otros profesionales del vino en una cita por equipos centrada en el conocimiento de la DOCa. El formato combinó preguntas sobre la región, pruebas y catas a ciegas, además de una degustación de más de 20 referencias.

Los ganadores recibieron 500 libras canjeables por vino de Rioja en los locales participantes. Tras el concurso, el Consejo organizó una cena con profesionales del sector para analizar próximas actividades y oportunidades comerciales en el mercado británico.

Dentro de la programación de octubre, la DOCa también puso el foco en “Rioja Route”, un itinerario gastronómico pensado para orientar al público sobre dónde encontrar propuestas vinculadas a Rioja en Londres y en otras ciudades del país. En la capital británica, la ruta incluyó varios locales de Camino, entre ellos Bar Rioja, así como Arros QD, en Mayfair, El Pirata, Maresco y Sabor. En esos establecimientos se ofrecieron maridajes, selecciones por copas y catas temáticas.

Fuera de Londres, la campaña se apoyó en comercios y vinotecas como Alberrys Wine Bar, en Canterbury; The Wine Room, en East Molesey; Wine World, en el suroeste de Inglaterra, y Once Upon A Vine, en Leeds. Con esta red, Rioja ha buscado dar continuidad a su presencia en un mercado donde la restauración, la recomendación de sumilleres y la venta especializada tienen un peso relevante en la elección del consumidor.

El interés de la DOCa por Reino Unido responde a una relación comercial consolidada desde hace años. Para Rioja, no se trata solo de un mercado con gran volumen de compra, sino también de una plaza con influencia en la distribución y en la hostelería de vino premium. De ahí que la campaña haya combinado acciones de venta inmediata, como las promociones por copas, con otras centradas en formación y conocimiento del producto entre prescriptores.

La DOCa Rioja es la denominación calificada más antigua de España. Reúne más de 65.000 hectáreas de viñedo repartidas entre Rioja Alta, Rioja Alavesa y Rioja Oriental, abarca 144 municipios y suma cerca de 600 bodegas y más de 13.000 viticultores. Según el Consejo Regulador, sus vinos están presentes en 139 países y representan más del 40% del valor de los vinos con denominación de origen en España.