China paga más por menos vino importado por la subida del precio medio

China elevó un 5,6% su gasto en vino importado durante los nueve primeros meses de 2026, aunque compró menos volumen. Entre enero y septiembre, las importaciones sumaron 1.167 millones de dólares, 61,9 millones más que en el mismo periodo de 2025, mientras que el volumen bajó un 5,5%, hasta 156,9 millones de litros, unos 9 millones menos. Los datos proceden de las aduanas chinas y han sido analizados por la consultora española Del Rey AWM en un informe fechado el pasado 22 de octubre.

La divergencia entre valor y volumen se explica por el aumento del importe medio pagado por litro. Ese indicador subió un 11,7%, hasta 7,44 dólares por litro, lo que supone 0,78 dólares más que un año antes. AWM atribuye buena parte de la mejora monetaria a una cesta de compra con mayor peso de vinos de más valor. Ese dato, sin embargo, no implica por sí solo que todos los precios hayan subido de manera uniforme en todas las categorías o en todos los países de origen.

La lectura de estas cifras exige además una cautela habitual en el comercio exterior: las aduanas reflejan operaciones de importación, no el consumo final dentro del país. Aun así, el balance de los tres primeros trimestres muestra con claridad que los importadores chinos pagaron más dinero por menos litros de vino.

El avance más claro llegó de los espumosos. Esta categoría aumentó un 31,6% en valor, hasta 64,5 millones de dólares, y un 27,4% en volumen, hasta 7,1 millones de litros. Es la excepción más visible dentro de un mercado que todavía reduce compras en términos físicos. En paralelo, los vinos tranquilos embotellados, que siguen siendo la parte principal de las importaciones chinas de vino, elevaron su valor un 5,7%, hasta 1.059,8 millones de dólares, pero recortaron su volumen un 10,8%, hasta 94,6 millones de litros.

El resto de categorías siguió una pauta menos favorable. Del Rey AWM cifra en 39 millones de dólares el valor importado de vino en bag-in-box entre enero y septiembre, un 6,9% menos que un año antes. En el caso del granel, el descenso fue más intenso: 4,3 millones de dólares, con una caída del 20,7%. El reparto por segmentos ayuda a entender por qué el valor total consigue subir mientras el volumen agregado continúa a la baja: las categorías de mayor precio aguantan mejor y los espumosos avanzan con fuerza, mientras otros formatos pierden peso.

La serie reciente muestra además que esta mejora monetaria llega después de varios años muy duros para el vino importado en China. El valor de las compras exteriores pasó de casi 2.900 millones de dólares en 2018 a menos de 1.200 millones en 2023. En 2024 hubo una recuperación que duró poco y en 2025 las importaciones volvieron a caer. Los datos de 2026 aportan un respiro, aunque AWM subraya que la mejoría sigue siendo desigual y se apoya más en el mayor valor medio y en el tirón de los espumosos que en un repunte amplio del consumo.

Italia aparece como uno de los países mejor situados dentro de esa evolución. La consultora señala que ha ganado terreno en el segmento de espumosos y que supera a Francia en ritmo de aumento del volumen. La diferencia entre ambos no está solo en los litros vendidos, sino también en el posicionamiento de precio. Los espumosos italianos entraron en China a un valor medio de 4,66 dólares por litro, frente a unos 30 dólares por litro en el caso de los franceses.

Ese contraste sitúa a Italia en el tramo más asequible del mercado, mientras Francia mantiene una oferta mucho más cara. La consecuencia es que el proveedor italiano está captando mejor la demanda que se mueve en precios más bajos dentro de los espumosos importados.

Entre enero y septiembre, los envíos italianos de vino espumoso a China crecieron un 53,8%, hasta 4,4 millones de litros, equivalentes a unas 489.000 cajas de nueve litros. Francia también subió, pero a menor ritmo: un 21,3%, hasta 1,3 millones de litros, alrededor de 144.000 cajas. España se mantuvo casi estable, con cerca de 860.000 litros, y Australia aumentó un 16,6%, hasta 426.486 litros, aproximadamente la mitad del volumen español.

La comparación entre Italia y Francia ayuda a poner en valor el cambio que se está produciendo en este segmento. Francia conserva un nivel de precio muy superior, pero Italia está aprovechando mejor la expansión del espumoso en volumen. Para el conjunto del mercado chino, en cambio, el dato principal sigue siendo otro: la recuperación del gasto no ha ido acompañada de una vuelta al crecimiento en litros.

Las cifras conocidas hasta septiembre dejan así una imagen doble. Por un lado, el comercio del vino importado en China mejora en valor tras varios ejercicios de caídas. Por otro, esa mejora convive con una reducción del volumen total y con diferencias muy marcadas entre categorías y países proveedores. Los datos aduaneros permiten seguir esa evolución de las compras al exterior, aunque no bastan por sí solos para medir cómo cambia el consumo final dentro de China.