Weinkellereien im Napa Valley passen sich an, da immer mehr Besucher keinen Alkohol trinken wollen

Die Weingüter im Napa Valley und im ganzen Land stellen eine spürbare Veränderung der Besuchergewohnheiten fest, da immer mehr Amerikaner keinen Alkohol trinken wollen. Eine aktuelle Gallup-Umfrage, die diesen Monat veröffentlicht wurde, ergab, dass nur 54 % der Amerikaner angeben, alkoholische Getränke zu konsumieren. Dies ist der niedrigste Wert, seit Gallup 1939 mit der Erfassung dieser Gewohnheiten begann. Die Umfrage aus dem Jahr 2025 markiert das dritte Jahr in Folge, in dem der Alkoholkonsum zurückgegangen ist, wobei eine Mehrheit der Befragten nun der Meinung ist, dass selbst mäßiger Alkoholkonsum der Gesundheit schaden kann.

Dieser Trend hat unmittelbare Auswirkungen auf die Verkostungsräume von Weinkellereien, in denen eine wachsende Zahl von Gästen auf Weinproben verzichtet. Lucinda Wolf, die seit fast drei Jahrzehnten als Verkostungsleiterin im Napa Valley arbeitet und derzeit bei Frog's Leap in Rutherford tätig ist, hat den Wandel aus erster Hand miterlebt. Sie stellt fest, dass viele Besucher heute eher wegen der Landschaft und der Atmosphäre als wegen des Weins selbst kommen. "Sie sind eher wegen des Erlebnisses hier", sagt Wolf. "Sie kommen, weil es wunderschön ist und sie die Trauben an den Rebstöcken sehen können.

Wolf glaubt, dass die jüngste negative Berichterstattung über die gesundheitlichen Auswirkungen von Alkohol die Einstellung der Öffentlichkeit beeinflusst. "Ich bin der Meinung, dass es definitiv eine neo-prohibitionistische Bewegung gibt", sagte sie. "Die Presse, insbesondere die Gesundheitspresse, hat sich sehr negativ über die Auswirkungen von Alkohol geäußert.

Da immer weniger Menschen Alkohol trinken, passen die Weingüter ihre Geschäftsmodelle an, um den nicht trinkenden Gästen entgegenzukommen und gleichzeitig die Kosten während eines Branchenabschwungs zu decken. Bei Frog's Leap müssen nun alle Gäste für den Besuch bezahlen, unabhängig davon, ob sie an einer Verkostung teilnehmen. Tori Williams, Leiterin der Gartenanlage von Frog's Leap, sagt, dies sei eine Herausforderung, mit der viele Weingüter konfrontiert seien. "Früher kamen die Leute an, und man war so froh, dass ein Kunde da war, dass man sofort losrannte, ihm ein Glas Wein schenkte und hoffte, dass er etwas kaufte", sagte Williams. "Jetzt hat sich das Napa Valley als ein Reiseziel von Weltrang etabliert, mit oder ohne Wein, und das stellt die Unternehmen, die davon leben, dass sie ihren Gästen ihr Produkt verkaufen können, vor einzigartige Herausforderungen.

Williams berichtet, dass noch vor wenigen Jahren nur etwa 3 oder 4 % der Besucher von Weinproben keinen Wein tranken. Heute liegt diese Zahl eher bei 20 %. Bei einem so großen Anteil von Gästen, die auf Alkohol verzichten, ist es nach Ansicht der Weinkellereien nicht mehr tragbar, kostenlosen Zugang zu ihren Einrichtungen anzubieten. "Wenn 20 % der Gäste bei einer Weinprobe nicht trinken", so Williams, "können wir das nicht tun, ohne eine Gebühr zu erheben, um die Kosten für die Instandhaltung der Räumlichkeiten zu decken.

Um sicherzustellen, dass sich die nicht trinkenden Gäste trotzdem einbezogen fühlen, bietet Frog's Leap handgefertigte alkoholfreie Getränke an, die in echten Weingläsern serviert werden, damit alle gemeinsam an dem Erlebnis teilhaben können. Während einige Besucher ihre Frustration über die neue Politik zum Ausdruck gebracht haben, betont Williams, dass der Betrieb eines Verkostungsraums mit erheblichen Kosten für Personal und Instandhaltung verbunden ist. "Ich hoffe, dass dies nicht als unangemessen empfunden wird", sagte sie. "Und ich hoffe, dass die Leute mit dem Gefühl nach Hause gehen, dass sie eine gute Erfahrung gemacht haben, weil sie für etwas bezahlen mussten.

Die Verlagerung auf Besucher, die keinen Alkohol trinken, kommt zu einer Zeit, in der die Weingüter bereits unter wirtschaftlichem Druck stehen, weil sich die Verbraucherpräferenzen ändern und die Konkurrenz durch andere Reiseziele zunimmt. Da immer mehr Amerikaner ihre Beziehung zum Alkohol überdenken, versuchen die Weingüter, sich darauf einzustellen, indem sie sich auf Gastfreundschaft konzentrieren und unvergessliche Erlebnisse schaffen, die über die reine Weinverkostung hinausgehen.